7（第2/4頁）

“假象，米勒斯。”他的母親說道，“假象就是他們的手段，制造假象，達到真正的目的，這就是特萊拉人。”

“像冬季晚會上的魔術師那樣？”米勒斯聚精會神地盯著觀察儀器，看著裏邊玩具一般大小的人。

他的母親回答：“非常相似。”她也正在看著觀察儀器，但是一只手護在了兒子的肩上。

“米勒斯，你現在看到的是一群惡魔，仔細看清楚了。你看到的那些面孔瞬間就能變成另一副模樣。他們可以變高變矮，變胖變瘦，可以變成你父親的樣子，那時就只有我才能看出真偽。”

米勒斯·特格瞠目結舌，他盯著觀察儀器，聽父親解釋宇聯商會的龐迪米價格再次暴漲的原因。

他的母親說：“最麻煩的是，最近一些新的變臉者只要觸摸死者的肉體，就能夠吸收其部分記憶。”

米勒斯仰起頭，看著媽媽：“他們可以知道你大腦裏的東西？”

“不僅如此。我們認為他們復制了死者的記憶，基本上和全息攝影差不多。他們還不知道我們發現了他們的這項本事。”

米勒斯明白，這件事情他誰都不能說，就算是爸爸和媽媽也不能說。傑瑟裏特媽媽跟他講過貝尼保守秘密的方法。他認真地看著屏幕裏的人物。

聽了父親的話，變臉者雖然沒有露出任何表情，但是眼睛似乎亮了起來。

“他們為什麽會這麽邪惡？”米勒斯問道。

“他們是群居生物，沒有特定的體形或面孔。現在變成這副模樣，是因為我，他們知道我在看著他們。他們已經放松下來，變成了自然的共存形態，注意看。”

米勒斯歪著頭，端詳著這些變臉者。他們樣貌如此平淡無奇，而且似乎軟弱無能。

他的母親說：“他們沒有自我的意識，只會本能地保留自己的生命，除非有人命令他們為主人而死。”

“他們會去死嗎？”

“他們已經為主人死了不知道多少次。”

“誰是他們的主人？”

“那群男人很少離開貝尼·特萊拉的星球。”

“他們有孩子嗎？”

“變臉者沒有，他們像騾子一樣，不能孕育後代。那些主人可以，我們抓到過幾個，不過他們的後代比較奇怪，幾乎沒有女嬰，而且我們不能探測他們的其他記憶。”

米勒斯皺起了眉頭，他知道母親是一個貝尼·傑瑟裏特，他也知道聖母的大腦存有浩如煙海、橫亙數千年的其他記憶。他甚至知道貝尼·傑瑟裏特交配計劃的一些事情。聖母挑選特定的男性，與他們交配，生育後代。

“特萊拉人的女性長什麽樣子？”米勒斯問道。

這個問題很有見地，簡妮特夫人心中升起了一股自豪之情。沒錯，她基本可以確定兒子未來將會成為一個門泰特，交配聖母沒有看錯洛斯齊·特格的基因潛能。

“在他們的星球之外，沒人報告過自己見過女性的特萊拉人。”簡妮特夫人說道。

“特萊拉人真的有女性嗎？還是說他們全靠培殖罐？”

“他們確實有女性。”

“那些變臉者有沒有女的？”

“他們想男則男，想女則女。仔細觀察他們。這些人知道你爸爸想幹什麽，他們發怒了。”

“他們會不會傷害我的父親？”

“他們不敢，我們采取了應對措施，他們知道。注意看左邊那個咬牙切齒的樣子，那是他們發怒的一個標志。”

“你剛才說他們是群……群居生物。”

“像築巢而居的昆蟲那樣。他們沒有自我認知，沒有自我的意識，沒有道德的概念。無論他們說了什麽，做了什麽，都千萬不能相信。”

米勒斯顫抖了一下。

“我們始終都沒有發現他們的善惡準則。”簡妮特夫人說，“他們是人肉自動機器。沒有自我，對一切便也無所敬重，甚至完全不會質疑。他們生來便只會服從主人的吩咐。”

“所以他們來這裏買米是奉命行事。”

“正是如此。他們受命買米，但是在這個區域，他們只有在這裏能買到。”

“他們必須在父親這裏買嗎？”

“他們只能在他這兒買。兒子，看見沒有？他們給的可是美瑯脂。”

米勒斯看到一個變臉者從地上的箱子裏拿出了棕黃色的香料憑證，高高的一摞，交給了他的父親。

“價格比他們預想的高了太多太多。”簡妮特夫人說，“後面的事情就可想而知了。”

“怎麽可想而知？”

“買了這批米，必然有人會傾家蕩產，我們應該知道買家是誰。不論是誰，我們到時候就知道了，然後就能知道他們在這裏實際交易的是什麽了。”

簡妮特夫人指出了一些蹊蹺之處，正是這些地方暴露出了他們變臉者的身份，也只有經過訓練的眼睛和耳朵才會察覺。米勒斯經過母親的點撥，立刻便發現了這些細節。母親告訴他，自己覺得他或許會成為一名門泰特……甚至可能不僅是門泰特。