第六章 佳人有約

入城來參加春祭者人數之多，氣氛之熱烈，全在龍鷹意想之外，連接北橋的主道擠滿了人，最前頭的進入了王堡的大門，隊尾不知延伸到城門口外多遠之處。

不論男女老幼，個個盛裝打扮，喜氣洋洋。年輕的姑娘花枝招展，將所有大小飾物在這一天全戴到身上去，最引人注目的，是當十多個這麽般的俏姑娘聯群結隊地在人流裏擠擠碰碰，喧嘩嬌笑，又一點不怕其他年輕小夥子來擠她們，確是精采好玩。

龍鷹比之以前任何一刻更感受到節日和慶典的意義。

寒冬剛過去，大地春回，河水復流，草原充滿生機，在經歷過嚴冬、荒漠和大小戰役後，沒有人比他更明白能參與這般一個舉城歡騰、人人全情投入的佳節慶典是多麽值得珍惜和喜悅。

節日代表的是無常的大漠裏的恒久不變，通過祭禮將所有族人團結在以王堡為象征的最高領袖下，共同努力去捍衛子女和土地，抵抗侵略。

他們崇拜什麽神祗並不重要，最重要是在心有所倚下不再感到孤獨和無助，縱然在絕望裏仍抱持著希望。

由於地近石橋，不片刻龍鷹、勝渡和方雄廷三人已過橋踏上登堡大斜坡，堡內傳來強勁的擊鼓聲，有鑼鈸配合，令人聽得熱血沸騰，生出隨鼓鈸節奏起舞的沖動。

勝渡湊到龍鷹耳邊嚷道：“我是第一次參加回紇人的春祭，竟是這般人多熱鬧，沒想過呵！”

龍鷹正想著秘女，心忖很難想象這個沙漠精靈般的美女，會現身於眼前狂歡的天地。

另一邊的方雄廷在他耳邊道：“天公造美，今天天氣好極了，舊年同一日是下雨天，鷹爺帶摯我們哩！”

龍鷹沒好氣道：“是你們國運昌隆才對。噢！”

此時剛踏入堡門，前方豁然開闊，竟是個大至可容至少五、六萬人的大廣場，甫踏足廣場，三、四個戴上猙獰鬼面具、身披袍甲的男子，手持不同顏色的小棒子，朝走在他們前面的十多位姑娘，故意以蹦跳的步伐迎上來，舉棒作勢，年輕漂亮的姑娘們立被嚇得四散躲避，嬌呼尖叫，一時混亂之極，其中一個健美少女往後疾退，撞入龍鷹懷裏去，龍鷹怕她跌倒，一把抱著，扶她站直嬌軀，女郎看也不看撞著的是誰，回復平衡後，笑個不停的逃往一邊去。雖是前路受阻，卻沒有人露出不耐煩神色，認為是平添節日的氣氛和生趣，以笑罵回應。

方雄廷笑道：“小棒子是法器，象征男性的那話兒，由鬼使執棒，有辟邪和祝福生育的神效，不過發展下來，卻被這些鬼使專揀漂亮的妞兒下手，變成你追我避的遊戲，撲頭後仍不罷休，還要將鬼棒子在妞兒的面前晃來晃去。”

龍鷹一眼瞧去，大廣場以繩索圍起中間的空地，參加者圍在繩圈之外，先來者占得最貼近繩欄的位置，後來的人便往他們擠，築成人墻，此時在場者超過三萬人，確是盛況空前，二十多個鬼使滿場奔跑蹦跳，所到處陣陣騷亂，激烈有趣。

雖然這麽多人，又沒有人維持秩序，但人人遵守規矩，不會爭先恐後，又或強要霸占有利的觀禮位置，鬼使的四處搗亂，只像平靜湖面偶現的小漣漪。

在繩圈內北邊處架起一座祭壇，色彩豐富，鮮艷奪目，壇上供奉各式牲口，一隊由十多個鼓手、鑼手和鈸手組成的樂團，在祭壇一側起勁的敲擊奏樂。

勝渡嘆道：“我的艷福始終及不上鷹爺，又不見那妞兒撞入我的懷裏來。”

方雄廷笑道：“這種事是羨慕不來的哩！山南驛的翠娘到今天仍對鷹爺念念不忘。”

勝渡一把搭著龍鷹肩頭，轉往右方去，認真的道：“過兩招泡妞絕技給後學如何呢？”

龍鷹向方雄廷笑道：“看！我初識勝渡時他不懂半句漢語，現在卻能出口成章，真的不賴。”

方雄廷向勝渡道：“剛才的那種叫飛來艷福，沒得傳授的，講的是福緣。哈！”

三人談談笑笑，繞著廣場外圍走了半個圈，來到廣場東北角，三人均是昂藏六尺之軀，立在最後方仍可越過如墻如堵的人群，大致看到廣場上的情況。

龍鷹感到無比輕松，戰爭是乏善足陳，平常的生活卻充滿驚喜，像眼前萬人空巷的節日慶典，過去的三個月每天都在驚濤駭浪般的情況下度過，忽然間戰事已告一段落，且可預期與嬌妻愛兒重聚的一刻，生命至此，尚有何憾？

就在此時，他心湖凝起秘女的形象。

龍鷹脫口道：“謝天謝地，她來了！”

兩人學龍鷹般縱目四顧，勝渡道：“在哪裏？”

鼓鑼喧天而起，節奏轉趨急勁，二十八個鬼使從廣場北的唯一通道，注入廣場去，在祭壇前列成隊伍，大跳其鬼使舞，惹得以萬計的圍觀者忘情喝采，將氣氛推上沸騰點。