第四卷 神鬼亭外 第三章 嵩山少林寺（第5/10頁）

韋子壯苦笑道：“這陜西提督不是別人，正是江充的胞弟江翼。此人心狠手辣，貪財好色，人稱‘江橫虎’。江翼不只擔任提督一職，尚且兼任總兵，手握雄兵十萬，勢力龐大無比。我們若是貿然與陜西省兵卒照面，少不得一陣糾紛。”

靈真大聲道：“我少林僧行走江湖，從來不怕什麽橫虎、直虎，還是什麽歪歪斜斜、花花綠綠的東西。韋大人要是怕了，自改小道走便是了，我們師兄弟決不會向江充低頭！”

靈定見韋子壯臉色難看，深怕師弟這番莽撞言語已然得罪了他，連忙打圓場道：“我們此次西來，一是為了解救靈音師弟，上昆侖山討回公道；二來是保護肅觀師弟，使他平安抵達西涼。依老衲看，我們不宜招惹是非，還是依韋大人所言，改走小路為上。”

靈真也是個老江湖了，如何不知師兄顧全大局的用意，當下不敢違背，只是自顧自地罵道：“江橫虎？若要讓和尚遇上，把他一身虎骨熬了煎藥。”

娟兒聽他們連連大罵江充，問道：“到底這江充是誰？怎麽大家都那麽討厭他？”

伍定遠嘿地一聲，道：“此人乃是大大的奸臣，舉凡有志之士，莫不恨透此人。”

娟兒忙道：“原來有志之士都討厭他，那也算我一份好了。不然到時我可孤單得緊，還變成‘沒志的士’，那多沒面子。”眾人聽了哈哈大笑，一掃口角的陰霾。

韋子壯一路走來，見艷婷楚楚可憐，娟兒嬌憨可愛，早把她們當作是自己的親人一般。此時聽娟兒說話，更有為自己打圓場的用意，心下甚喜，便道：“多謝兩位大師顧全大局，咱們此後便走山路，也好避開官軍。”

當下眾人商議了，自陜南一路行去，盡皆改行山道小徑。尋常人出得遠門時，多走陽關大道，就怕小徑裏遇上了歹人，但楊肅觀這行人卻恰恰相反。他們武功高手眾多，盡是少林武當裏的頂尖兒人物，哪怕什麽宵小歹徒？反而是怕廠衛官長前來暗害。

七人自走小路之後，果然不見有何江湖人物出沒，朝廷官軍更是少之又少。一路行來，風光雖不見得明媚，但沒人來惹是生非，再惡的風景，也算是好山好水了。後來行到一處小鎮，楊肅觀更買了兩輛馬車，供眾人路上乘坐，更少掉無數奔波勞苦。

行出半月有余，時節入了大寒，眾人也近涼州，四下不再見到丘陵山脈，極目所望，都是曠野一片。甘肅氣候幹燥，此刻雖然酷寒，地下卻甚少積雪，夜晚時沙漠裏更結了薄薄的冰霜，月色中望去，沙海宛如水晶所就，直是晶瑩剔透，仿佛仙境。眾人多是中原人士，自不曾見過這些景致，伍定遠地頭出身，便一路上為眾人解說，也好打發無聊時光。

這日眾人已到西涼城外，伍定遠忽地面色凝重，一言不發。楊肅觀看在眼裏，猜知他顧慮自己逃犯的身分，便道：“伍兄切莫擔心，你現下非但是朝廷的制使，更是柳侯爺的手下愛將。倘若這知府陸清正要為難你，自有我出面擔待。”

韋子壯也勸道：“正是如此，楊大人官拜兵部郎中。有他在此，官場上的那些瑣事，還有啥好擔憂的？”

卻見伍定遠搖了搖頭，道：“我不是怕那知府找我麻煩。便算找上了我，伍某一條爛命，也沒什麽值得憂心。”眾人聽他語氣沉重，心下都是一凜。一旁娟兒問道：“你既然連死也不怕了，還有什麽煩心？”

伍定遠嘆息一聲，看著漫天黃沙，道：“自燕陵鏢局的案子發生以來，至今已有年余。我忝為西涼捕頭，非但不能將昆侖山兇徒繩之以法，還落得亡命天涯。每回深夜自思，真教人情何以堪？”他握緊雙拳，咬牙道：“我……我這回若不能替苦主報仇申冤，我……我死也不瞑目！”說著說，眼眶竟有些紅了。

楊肅觀勸道：“伍兄萬莫自責，這群人非比尋常。這案子莫說是你扛不起，便是刑部尚書、六部會審，恐怕也是力有未逮。”

伍定遠長嘆一聲，搖頭道：“但願此番西來，能替柳大人找出有力證物來，盼能推倒江充這個奸臣，也算是為蒼生除害了。”眾人無不點頭稱是。

當下伍定遠便帶同眾人進城。他怕陸清正別有居心，若知自己返抵西涼，定會設下陰謀圈套，等著對付眾人，便只悄悄入城，沒敢驚動當地衙門。

進得城裏，只見西涼城不甚宏偉，街上也只三五間客棧。韋子壯皺眉道：“這西涼城不太熱鬧，咱們幾個外地人一投店，便給人知覺了。”

伍定遠道：“此事不需擔憂。大夥兒可到寒舍住上幾日，反正我們也不會在此耽擱太久，勉強還能應付一陣。”便引著眾人，自往府邸行去。