第十九卷 王者之上 第五章 天知地知（第3/25頁）

後宮乃是帝王寵妃群居之所，實乃禁中之禁，唐王爺聽得如此犯上言語，自是嚇得魂飛魄散：“總管！本王生平從未進宮，難得來此，您……您可別開玩笑，朱郅吃罪不起！”

房總管哈哈大笑，一旁小太監卻是滿面訝異，道：“王爺，您真是第一回進宮？”唐王爺嘆了口氣，道：“那還有假麽？景泰年間本王與江充結怨，被迫避居外省，哪有資格入宮面聖？”

唐王爺早年給江充欺淩，極不得志，房總管自也有所耳聞。聽他笑道：“王爺別難過啊，您這回雖是首次進宮，一會兒咱家卻要帶您直搗黃龍，讓您不虛此行。”說著勾肩搭背，壓低了嗓音，嘻嘻笑道：“這立儲案的考題，全都收在養心殿裏，一會兒咱們溜了進去，把那考題……嘿嘿……抄上一抄，以後這皇宮便是您家，您想來便來，想走便走，多快意啊！”

眼看房總管仰天狂笑，眾太監也是擠眉弄眼，道：“恭喜王爺、賀喜王爺。”說著將手一伸，掌心向上。唐王爺自也急急取出銀票，一人賞個一張，算是見者有分了。

卻說唐王爺夤夜入宮，所為何來？原來是為兒子偷考卷來著。原來這回挑選東宮太子，為免人情舞弊，皇帝便下令采科舉之法，分文武兩關比試，以來考較八大世子的文武才略。本想這個法子公正，誰也不偏袒，沒想“道高一尺、魔高一丈”，這房總管居然私底下賣起了考題，倒真是萬萬料想不到了。

“總管……”唐王爺仍然有些擔憂，低聲道：“您這考題……應該是只賣我這一家啊？”房總管喝地一聲：“當然了，王爺和本座何等交情，怎可能一題兩賣？大小通吃？”說著拍了拍王爺的背心，安撫道：“放心，您這回是獨門獨家，到時進了考場，您便知道了。”

這年頭兒子上戰場，陣亡的卻是親爹無疑，看一會兒替兒子偷到考卷以後，還得找個高手幫忙作答，只是幾位翰林索價太高，答題功夫又不怎麽樣，說來倒也是個煩惱。只是麻煩不只一樁，畢竟答案擬好之後，還得要兒子來背，偏生載昊記性不好，到時他若吵著要小抄，不免又是一樁麻煩事。算了……還是易容術管用吧……反正皇上沒看過載昊，幹脆自己喬裝易容，扮成十歲小孩上場，哪就什麽錢都不必花了……

唐王爺一路唉聲嘆氣地走著，想起易容術，便想起九華山，想起九華山，立時想到了那張國字臉，忙道：“總管大人，本王那件‘百壽甲’如何了？您交給伍都督了麽？”房總管笑道：“放心，東西早就進了伍家大門，包您萬無一失。”

聽得大都督如此容易行賄，唐王爺倒是愣了：“伍定遠不是很清廉麽？這麽容易就收下了？”房總管笑道：“清廉個屁？清官家裏清一清，石頭可以蹦黃金。告訴你啊，這伍定遠斂錢手法之兇、積聚之廣，連本座都自嘆不如啊。”眼看眾太監相視而笑，唐王爺也不敢多聽這些秘密了，忙低下頭去，快步走了。

閑話之中，耳邊卻已聽到了潺潺流水聲，唐王爺凝目一看，只見黑暗中河水奔流，從大廣場正中穿過，正是那人工挖鑿的“內金水河”。再看河面搭造了五座漢白玉橋，寶杆雕龍，氣勢甚雄，想來便是那大名鼎鼎的“金水橋”了。

權勢之路的第三關，便是這座“金水橋”。無論是黎民百姓、乞丐土匪，只消能通過這座金水橋，從此便能鯉魚躍龍門，成為國家要人。唐王爺遙望橋面，想起本朝歷代的權臣事跡，不覺心生感慨，道：“總管大人，伍都督他們早朝謁上時，都得跪在這兒吧？”

房總管笑道：“那還用說麽？每逢黎明破曉之際，管你天高官職、三代爵位，也得在這橋邊兒乖乖給我跪著，等著聽皇上召喚。那時長夜方盡，旭日初升，從三大殿望下來，金水河上波光萬頃，加上文武百官的整齊行伍，那才叫不可一世哪！”

唐王爺暗暗頷首，自知帝王權勢之大，任憑一個人才智再高，也得聽其所用，方才成就了這整個天下。他細觀金水河規模，又道：“看這條河工事浩大，當年開鑿之時，必然耗費了百萬龍銀吧？”房總管嗤地一聲，道：“百萬兩龍銀？你當是蓋茅廁啊？是億萬兩！”

唐王爺心下一驚，想他造過無數精致園林，乃是本朝建築行家，聽得花費如此巨大，自是滿面意外，道：“億萬兩？不過是挖條大水溝，怎須花上這許多錢？”

房總管呸了一聲：“王爺呀，這皇宮大內豈同尋常，哪怕是一塊磚、一顆樹，怕也得花上五六萬兩白銀。”說著指向橋面，傲然道：“哪，你們瞧那處欄杆……”

王爺與眾隨扈都是頭一次進宮，當下一一俯身，直盯著龍頭欄杆來瞧，宛如鄉巴佬模樣。房總管的京腔拉得天高，儼然道：“別以為這幾只欄杆平淡無奇啊，本座告訴你們，這欄杆有個機關，逢得下雨時，這些龍頭全會噴水出來，從這兒一直到金鑾殿，幾千只龍頭齊降甘霖，這就叫千龍吐珠，氣勢非常……”唐王爺愕然道：“等等，你說得是吐珠……金水橋畔龍吐珠？”