第二十卷 保衛京城 第一章 怒峰頂上（第2/12頁）

白馬昂首歡鳴，模樣神氣，便在主人的催促下，直向北方的“安定門”而去。

轟隆隆！轟隆隆！京師正南第一門，便是“永定門”，正北第一門，則是“安定門”，出了這座門，便是懷柔縣。那兒有座寺廟，稱為“紅螺寺”，廟裏睡了一個人，他姓朱，單名一個“炎”字，人稱“正統天子”的便是他。

半個時辰後，白馬行將抵達紅螺寺。屆時，“正統天子”便會揉著惺松睡眼，給人從睡夢中搖醒，之後五輔六部、五院寺卿，人人也都會從暖被窩中爬出來，急至紅螺寺面壁。等他們面壁完了，天也差不多全亮了，那時不論是東直門的乞兒，還是紫禁城的貴婦，人人不分貧富貴賤，都要不約而同“咦”個一聲，覺得這個天下有些不同了。

當當當當當……

“走！‘駕！’，‘快！’”東直門街上敲鑼打鼓，人聲鼎沸。兩條街口外卻是靜悄悄的，那兒百姓猶然安睡，渾不知天下即將爆發大禍。

沉沉死寂中，忽然有了聲響，聽得火石喀喀搓打，西北角一處窗戶亮了起來，總算有人給吵醒了。那兒的二樓處坐起了一個身影，一名百姓推窗望外，朝東直門大街察看。

大半夜的，朝廷又不知在施行什麽德政，當真擾人清夢之至。那人打了個大哈欠，隨即又返身進屋，提了一盞油燈過來，放上了窗簾。

燈火照亮了面孔，只見這名百姓約莫五十來歲年紀，身穿酒保服色，再看他頭頸甚短，身形矮胖，活像一只烏龜也似。那人揉了揉眼睛，從窗邊取來一本簿子，就手翻了翻，口唇低動間，便又轉過了油燈，讓它對準了西方，隨即取來一只黑黑的粉末飄降而來。這罐子裏不知道放了什麽，好似是花椒，又像是辣椒，總之全數飄上了燈芯，活像要給加味似的。只見油燈吃過黑粉後，火勢越燒越旺，燈光越發晶亮。老烏龜趕忙退開一步，舉起衣袖，遮住了雙眼。

轟地一聲，一道白光飛射而出，直向西天遠境而去。刹那之間，整座京城全亮了起來，仿佛閃電橫空，照得街上景物樣樣分明。

良久良久，燈火漸漸黯淡，老烏龜放落了衣袖，另又找來一只竹筒，再朝燈心灑下塵粉。但聽“嘶”地低響，這回不見閃電騰空，卻是一道陰火從窗口噴發，映得夜空裏一片暗紅。不旋踵，窗裏又是一道光芒閃過，亮得如同老天開眼，讓人不敢逼視。

燈火閃耀，先明後暗，暗而復明，依序看去，見是“明暗明明暗”，之後“兩暗三明”，再是“三明兩暗”，照得夜空光芒奇幻，美不勝收，若有百姓開窗見了，定會贊嘆不已。

整整經歷一柱香時分，燈火熄了，窗扉合上了，老烏龜也收拾家當，上床睡覺去了。

時在深夜，街上百姓都在休憩，自也沒人發覺此間異狀。萬籟俱寂中，城西忽然又亮了，再次照亮了京城。只見一盞明燈懸於阜城門，光輝閃爍，照耀西方，一下明、一下暗，一下長、一下短，依序看去，見是“明暗明明暗”、“兩暗三明”、“三明兩暗”，順序全然不錯。

很快地，城西暗下來了，沒多久，更遠處又亮了。這回燈火來到了城外，西郊山林裏隱伏了一盞明燈，一樣閃耀清輝，一樣暗而復明，一樣明而後暗，一樣照向了更遙遠的西方。

仿佛接力一般，一盞又一盞燈火接連亮起，一盞接一盞燈光相繼熄滅，它們閃爍光輝，生生不息，就這樣一程過一程，一站接一站，直向遙遠的西天而去。

向西……向西……一路向西……很快的，燈火離開了河北，進入了陜西，再過片刻，便將通過“潼關”，而那小小一點清輝，也將化為一道熊熊怒火，震動整個西方。

“總兵！趙總兵！”城樓裏腳步雜亂，大批兵卒闖入了主帥營房，大喊道：“怒蒼傳訊了！”

當當當……當當當……深夜時分，潼關裏敲響警鐘，城樓裏已是一片大亂。之後“潼關總兵官”趙任勇急急掀開被褥，隨著傳令直奔而上。

來到了城頭，面前已是黑壓壓一片，眾將早已雲集在此。人人鴉雀無聲，俱在眺望西方遠境。趙任勇深深吸了口氣，便也從人群中擠了過去，朝天際眺望而去。

時於午夜，夜空宛如失火，照得人人面色血紅。從城頭向西了望，只見這股紅光起於“潼關”前方一百裏，正是怒蒼東境第一鎮，“驛馬關”。關上魔焰沖天，光照方圓百裏，不消說，怒匪正在千裏傳訊。

“報！‘明暗明明暗、長短長長短’！報！‘暗暗明明明、短長短短長！’”關上傳令大聲報訊，幾十名參軍手持筆墨，已在全力抄錄暗號，盼能破解敵方切口。