11 巴比倫大淫婦[1]

1505年6～12月

阿爾梅達的使命已經算是雄心勃勃了，而在裏斯本，曼努埃爾一世關於印度洋的戰略思考還在繼續發展演變。他的宮廷原本就感染了強烈的彌賽亞式使命感，如今更甚。他的親密謀臣鼓勵他相信，自己是被上帝選中的，注定要成就不世功勛。人們解讀了很多跡象，從他的名字，從他當上國王的超乎尋常的境況，從比他更有資格繼承王位的六個人的先後死亡，從如潮水般湧入裏斯本碼頭的財富，從地理探索的快速進展，大家都感到這是命中注定。曼努埃爾一世第一次嘗試就成功抵達了應許之地印度，而他的好幾位前任花了四分之三個世紀才繞過非洲。這被認為是上帝的奇跡，表明一個和平與上帝得勝的新時代在降臨，或許時間的盡頭在加速到來。葡萄牙紋章的五個點，形似基督身負的五處傷；葡萄牙朝廷迫害猶太人，以凈化國家為理由強迫猶太人改宗或將其驅逐出境。這都表達了一種狂熱的信念：葡萄牙人現在是新的上帝選民，肩負著上帝賦予的偉大使命。船隊每一次從東印度滿載而歸，葡萄牙的目標就變得更恢宏。

具體地講，葡萄牙的目標是徹底打垮伊斯蘭世界。曼努埃爾一世的親信們從聖約翰的《啟示錄》中找到了隱秘的指涉。開羅的馬穆魯克王朝被認為是巴比倫大淫婦，必須要打倒。葡萄牙人有一種根深蒂固的觀念，認為聖戰是葡萄牙人的使命，“葡萄牙王室的神聖性，建立在殉道者的鮮血之上，並通過這些殉道者，延伸到世界的末端”。[2]如今，葡萄牙人要在龐大的戰線上奉行自己的信念。曼努埃爾一世的親信鼓勵他采納皇帝的稱號。杜阿爾特·帕謝科·佩雷拉在關於葡萄牙地理大發現的書中稱他為“愷撒·曼努埃爾”。

1505年6月初，曼努埃爾一世派人給教皇尤利烏斯二世做了報告。從這份報告裏可以清楚地看到葡萄牙野心的彌賽亞式意味和廣泛程度，以及對曼努埃爾一世戰略的暗示：

因此，基督徒們可以希望，在不久的將來，伊斯蘭的全部奸詐和異端邪說都將被斬草除根，基督的聖墓……長久以來遭受這些惡狗的踐踏和毀壞……將恢復它原初的自由。這樣，基督教信仰將傳遍全世界。為了讓這種前景更容易成為現實，我們已經在百般努力，希望能與最重要也最強大的基督徒（祭司王約翰）結為盟好，派遣使者去他那裏，與他接觸，提議給他最大的幫助。

曼努埃爾一世的大使越講越眉飛色舞，最後來了一個光輝燦爛的修辭誇耀，邀請教皇去把握世界：

請接受您的葡萄牙。不僅是葡萄牙，還有非洲的很大一部分。請接受埃塞俄比亞和廣袤無垠的印度。請接受印度洋本身。請接受東方的臣服。您的前任無法了解東方。這項榮譽專屬於您。您已經非常偉大，通過上帝的仁慈，將變得更加偉大。[3]

阿爾梅達奉命去建設一個印度國家，而教皇將享有這片廣袤土地之上的宗教權威。曼努埃爾一世的雄心壯志遠遠不是他給阿爾梅達的指示能夠滿足的。向教皇報告的僅僅一周之後，毛羅修士帶著蘇丹的威脅（摧毀聖地）終於抵達裏斯本，而曼努埃爾一世的野心也昭然若揭。蘇丹的威脅造成的後果與他的期望截然相反。曼努埃爾一世絲毫不畏懼蘇丹的敲詐。他派毛羅返回羅馬，給蘇丹送去一封毫不妥協的回信，威脅道，假如聖地遭到破壞，他將發動一場十字軍東征。他追溯了葡萄牙的聖戰歷史；他發誓要徹底消滅異教徒。他自稱得到了上帝佑助。這個威脅似乎具體體現了裏斯本的一個明確計劃：不僅要消滅馬穆魯克王朝，還要為基督教世界收復失落的聖地。曼努埃爾一世秘密派遣大使去見英格蘭國王亨利七世、西班牙國王斐迪南、教皇尤利烏斯二世、法蘭西國王路易十二和神聖羅馬皇帝馬克西米利安一世，邀請他們參加一次海上十字軍東征，渡過地中海，前往聖地。沒人回應——盡管只有馬克西米利安一世表示了支持——但曼努埃爾一世仍然面不改色。

1505年之後，這種宏大的計劃主宰葡萄牙人的思維達十五年之久。計劃的設計者是葡萄牙朝廷內部的一個小團體，他們面對商界的堅決反對、其他君主的嫉妒和馬穆魯克蘇丹的敵視，為自己的計劃嚴格保密。計劃的靈感雖然來自中世紀的末世論（關於神聖天意與世界末日），其戰略卻建立在對已知世界的最前沿知識的基礎上，規模席卷全球。阿爾梅達接到的指示已經體現了國王的部分計劃：首先從經濟上扼殺馬穆魯克王朝，然後通過紅海直接攻擊他們。宏偉的新計劃涉及一個從兩面發動的鉗形攻勢。曼努埃爾一世提議從地中海發動海路的十字軍東征，同時集中力量攻擊摩洛哥的穆斯林勢力。