第八百零二章 南洲記：陌生的老天，未知的禍福

“老徐別急，地就在這，老天就在頭上，還怕天崩地塌了麽……哦，我明白了，是不是急著跟嫂子造兒女了，哈哈……”

農莊還很簡陋，周圍只掘了淺溝排水，四周用現砍下來的樹紮胡亂紮了柵欄，農人都是租公司提供的帳篷暫時湊合。

一座軍用編號都沒抹掉的帳篷前，方武跟徐福開著玩笑，然後看著老實巴交的中年人忸怩羞澀，心中蕩起一絲居於人上的快意。

大家都盼著未來的好日子啊，只是方武的未來，顯然不是徐福這種在海外求活的農人能比。方武是珊瑚州殖民公司所雇鏢隊的鏢頭，管著三十個鏢師，負責珊瑚州礦場和居民的安保。

跟珊瑚州公司簽了三年鏢契，二百兩底薪，加若幹補貼，還有珊瑚州公司的銅礦花紅，方武一年至少能拿五百兩銀子，收入幾乎快趕上國中的知縣老爺。

可銀子還不是方武最關心的，在海外領地的經歷就是一樁資歷。朝廷鼓勵各類人才海外拓業，領鏢師海外行業三年，就能申請民爵，即便是最低一級的民爵，也能讓他躋身為公眾人物。日後不管他是繼續在這一行混，當個掌管一區業務的總鏢頭，還是回家鄉去當鄉尉巡檢乃至縣尉典史，這資歷就如讀書人的進士出身，從朝廷到民間都認。

出自蘇州，在江南義勇軍中服役過的方武，還是想著回家鄉當官，海外掙得再多，沒有父老鄉親的艷羨和尊崇目光捧著，人生又有什麽意義？因此他對定居珊瑚州的農人很是同情，而徐福也是蘇州人，閑時也就跟徐福搭幾句話。

徐福被方武說中了心事，尷尬地笑著，媳婦正好撈開帳篷，他趕緊板起面孔低聲道：“進去！這在跟方鏢頭說話呢！”

便是萬裏之遙的珊瑚州，便是簡陋的帳篷，農人依然守著家眷避客的禮節。媳婦乖順地縮了回去，方武面上沒在意，卻覺得徐福有些敏感了，該是被這幾日勞工調戲農婦的事嚇住，連帶對自己都防備起來。

徐福的媳婦不到三十，模樣還算周正，卻壓根沾不上什麽美人的邊。而徐福這動靜，落在方武眼裏就像是土狗護屎一般，讓他越發慨嘆，自己還真是有心胸開闊，跟這種泥腿子也相談甚歡。

別了徐福，方武到了哨樓檢視。之前李順帶著人馬在山腰一帶勘查過，依稀是有土人活動的跡象，雖人數很少，而且是多年前的陳跡，但總得嚴加防範。因此農莊也搭了一座兩三丈高的哨樓，每日瞭望。

“那徐福還真把他媳婦當寶了，誰稀罕那種大腳農婦！？在椰子城（巴達維亞），一張小龍票能招三個洋妞，一個紅發一個金發，剩下一個隨便選，來個三花聚頂！看他們提防成這樣子，果然是泥腿子，沒半分見識！”

值班鏢師叫胡喜，看到了方武跟徐福的來往，不忿加不屑地說著。

眼下珊瑚州這二百多號人裏，除了農人夫婦，其他人都是血氣方剛的精壯男子。之前一兩月裏都忙著基建墾荒，沒人多想。可入六月後，天氣更冷，不僅田地開不了工，礦工和機械都還沒到。大家沒太多事情，就成日閑著，褲腰帶這事漸漸成了問題。

對方武胡喜這些鏢師來說還不算什麽大事，他們可以輪換回南洋休息，沒必要為這種事壞了如花前程，方武圖的是民爵，而胡喜這種普通鏢師更多就指望著珊瑚州公司允諾的花紅。

珊瑚州的銅礦有大利，這前程緊緊綁住了大家的心，可還是攔不住有氣血太盛，自制力太差的勞工打農婦的主意。鏢師們都施足了力氣，防範勞工在這事上出岔子，前幾日已用鞭子狠狠教育過幾個動手動腳的勞工。

方武肅容道：“哪有這麽比的？娼妓能跟媳婦一樣？我看你小子也該找個媳婦管管，讓你知道女人可不止是用來解饞的。”

在方武眼裏，胡喜這種人其實跟徐福也沒太大差別。胡喜雖也是鏢師，可再奮鬥十年，也未必有自己的前程。當年他方武是鎮遠鏢局候安鏢頭下的紅人，曾經還跟隨李順，在龍門迎戰過江南鹽商所組的數萬民軍。之後轉入義勇軍，混了資歷，再回鏢局當了鏢頭。此次是李順在鎮遠鏢局找人時，點名要的他。

胡喜不好意思地撓頭，可目光卻閃爍著，顯然思緒已陷入到自己所說的“三花聚頂”之福中。

“李總司的探查隊是不是深入得太遠了？該跟鐘總司提提，派人去接應一下。”

數落了胡喜後，方武一心就為整個團隊盤算起來。這個團隊裏，農人和礦工來自各個地域，鏢師也是各方背景，李順和鐘上位也經常意見相左，但大家的心都一片火燙，就算有所爭執，也不願壞了整個大局。

李順的探查隊已外出了十來天還沒見回轉，他正在擔心，鐺鐺的鐘聲從碼頭處傳來，節奏悠長，是碼頭來船的通告。