太子棺柩（第5/5頁）

周都督一怔，忙問：“不知狄縣令有何事見托，但言無妨。”

狄公道：“天一亮軍營內有一個姓吳的校尉要綁去西校場砍頭，據下官核合，他是無辜受誣的，求都督詳情豁免。古人說人命關天，錯斬一人，千載不洗其恥;活人一命，勝造七級浮屠。”

周都督不悅：“軍情急如星火，決戰迫在眉睫，我哪得閑工夫去復議一樁軍法司的裁決?我這裏緩急一步，關系到十萬兵士的性命，一千裏地疆土……”

他望了一眼表情嚴肅的狄公，嘆了口氣，老大不樂道：“那姓吳的校尉既是無辜，看了你狄縣令的佛面就傳令放了吧，我免了他的死刑。”

狄公道：“免了吳校尉死刑是其一，……”

周都督大驚：“莫非還有其二?狄縣令休要得隴望蜀，逼我太甚。”

“真正的殺人罪犯是那誣告者，他名叫潘大龍，也是這裏軍營的一名校尉，此刻便可喚來質對。”

周都督道：“聽，營裏已響起了鼓角，千軍萬馬少刻便要出陣。快，快，快將那個潘大龍傳來，時間大緊迫了!”

不一晌，兩名軍校將潘大龍押進了軍衙正廳。

周都督問道：“姓潘的，你知罪嗎?”

潘大龍惶恐地搖了搖頭，兩眼呆呆地瞅著狄公，心裏不由升起不祥的預兆。

狄公大聲道：“潘大龍，你且將如何殺死自己的妻子而誣陷吳校尉的罪行一一招來!”

潘大龍頓時癱軟了下來，失聲喊道：“大都督饒命……”

周都督逼問道：“狄縣令判斷可是實?”

潘大龍見周都督威而不猛，早被鎮懾住了，這裏聽見周都督發問，不覺點了點頭。

“既是實了，快與我拖出轅門外斬了!”

潘大龍聽得明白，乃大夢初醒，思前想後，不覺淚如雨下。他突然拔出腰間寶劍，狄公正待呼喊，那劍已刺穿了他自己的喉嚨，頓時鮮血迸流，玉山傾倒。

狄公拿著押了周都督大印的手令去軍營死牢內將吳校尉開釋了出來。——這時五更雞鳴，東方剛出現一層美麗的緋雲。

城頭上軍旗獵獵，大路上兵車轔轔，西線的反攻開始了。

吳校尉道：“狄老爺既為我昭雪沉冤，開釋出獄，我身為一名軍官，理當報效邊庭，殺敵立功。此刻西線戰事正酣，便是我用武之地了。即便戰死在疆場，留芳千古，也不枉為男兒一世。”

狄公並不答話，一直拽著吳校尉來到茉莉的那幢小屋的破木門前。

“吳校尉，報效朝廷的雄心壯志下官不敢橫加阻抑，只是目下你需與你妻兒好好聚聚，一年來，茉莉為你吃了不少苦。”

吳校尉驚喜萬分，不由哽咽，涕淚橫流。

狄公用力將吳校尉推入木門。

“這裏便是你的家。——你的妻子茉莉正翹首苦盼著你哪!”

狄公拐過大街朝館驛急急行去。這時一陣寒風呼嘯吹來雪霰打在臉上，他只感到冷意陣陣，止不住又連連咳嗽起來他將皮袍又裹了裹，只盼望回到館驛便能喝上一碗熱茶。

......