02 意外獲財（第3/5頁）

他沖著出租車司機眨眨眼睛，轉身向剛剛下車的我走來。

“又遲到了，”他說著，咧開嘴笑了。

但是我沒有心情開玩笑。我指著我的司機。“你剛剛變的那個魔術，”我疲倦地說，“這人也想見識見識。六十美分，再加上小費。”

我驀然轉身離開，走向甲板的狹長低矮的快艇泊在碼頭的燈光下。一個戴著快艇帽的小個子男人走近我。

“馬裏尼先生？”他問道。

“不是。他馬上就過來。回艇上去，我和他是一起的。”

他拎起我帶來的袋子和手提箱，裝上小艇。

過了一會兒，馬裏尼走下甲板，坐到我身邊。他從衣袋中抽出一本塑封的馬戲團節目單，撕下其中一頁的邊緣部分，快速地在上面塗畫，然後遞給我。

“給你出個新謎題，羅斯，”他說，“前幾天在…本舊書上看到的。正因為古老所以才新鮮。兩個杯子，一杯是水，一杯是酒，同樣的容量。你從酒杯裏盛一茶勺酒放入水杯裏，攪拌

均勻後，再取一茶勺混合液倒回灑杯裏。那麽現在，水杯裏的酒比酒杯裏的水多，還是正好相反，還是……”

“猜謎！”我呻吟著，“我的天啊！我也給你出個謎。”

馬裏尼仔細君著我：“哦，臉色有點兒蒼白，不太高興。出什麽問題了？”

“問題？”我揉著腦後，摸索著可能骨折的地方，“噢，沒有問題！除非你是指我挨了一悶棍，還丟了一大筆金塊兒財寶。就這些。是謎題吧，你怎麽解釋？”

快艇呼嘯著駛向漆黑的河面。將小紙盒遞給馬裏尼，我從手提箱裏拿出一架手電簡，為他照亮。他打開盒蓋，頗有興致地凝視著盒子裏的東西，拿出一枚錢幣，手腕輕輕一抖，輕而易舉地使金幣消失無蹤，又伸手去拿另一個。

“嘿！”我出聲抗議，搶過盒子。

馬裏尼說：“抱歉。竹金幣迅速而莫名其妙地再次出現，夾在他手指之間口“不錯的錢幣，”他說，“但是作為我順手的魔術道具來說有點兒小，還有點兒沉。你什麽時候開始收集稀有古幣了？”

“今晚開始的。但是這可不是什麽稀有貨。這錢幣到底是什麽來頭？值多少錢？你知道嗎？”

“作為一個古幣收藏愛好者，你太缺乏專業知識了，是吧？這是英國的畿尼幣，一個畿尼合二十一先令，大約五美元。怎麽——你暈船嗎？”

“沒有，”我虛弱地說，“我沒有暈船，我只是在計算總值。”

他皺著眉頭看著我，指了指我的袋子口“那裏面是什麽？更多的錢幣？”

“蘇格蘭威士忌，兩個多余的手電筒，三明治……”我的聲音漸弱。我回想著那個箱子的重量。

“手電簡，三明治，無知古幣收藏家的怪異行為，夜行衣，威士忌……你偷盜了博物館吧。怒氣沖沖的館長回擊，抓你個正著。你活該！要不就是……威士忌，還有嗎？”

我突然意識到我這輩子終於有一回能把這個魔術大亨耍得團團轉了。我充分利用這點。

“分類廣告，”我說，“鬼屋，斯凱爾頓島，瓦托斯上校，維瑞爾小姐，致命武器。我會公平交易，你要先坦白供述。”

“致命武器？竹他問道，“我不明白你的話。”

“這個，”我拿出博特給我的手槍，“不許有所保留，我要知道全部。”

他瞪著我，仿佛真的茫然無措。“更像入室行竊了。這是我放在店鋪裏的那把槍吧。你拿它出來做什麽？”

“我還要問你呢！博特說你要他轉告我帶上這個。”

“我沒有啊。”

我們爭論不休，最終，待我向他說明了當時的情況後，他哈哈大笑起來。

“哈哈！博特太了解你了，羅斯。他利用了你的冒險情結，只是想確保你同意和我出來。”

“哈哈。你這家夥，”我悶悶不樂地說，“那個分類廣告的玩笑又是怎麽回事拿”

“哦，那個啊。那個可不是玩笑。是個廣播節目。國家廣播公司正打算開播一個叫做《幽魂時刻》的節目，他們需要在鬼屋、墓地一類的地方錄制。麗我是這個節目的嘉賓主持。”

“你把鬼魂請出來，讓他們對著話筒，說幾句？”

“沒錯。如果這個鬼魂過於羞澀，還要加上音響效果。”

“太令我失望了。利欲熏心的重商主義擡起了頭。沒準兒可以推出一款新的早餐麥片，命名為‘幽魂吐絲’，再找幾個有名的鬼魂代言一下。”

“很抱歉。讓你失望了，”他說，“現在關於這些錢幣……”

“不，你還沒有說完。瓦托斯上校今天早上的神秘造訪是怎麽回事？你為什麽一直沒有告訴我維瑞爾小姐的事情？斯凱爾頓島上到底發生了什麽事？他們為什麽向你求助？別想用廣播節目的借口打發我！”