15 完美犯罪（第2/5頁）

他嘲諷一笑，深深吸了一口香煙，一開口，煙便從他嘴裏和鼻子裏冒出來。“琳達死於昨天下午三點十分。我知道，是因為我看著她斷氣的。我想殺死她，她又死於我暗房裏的毒藥，於是我移動了屍體——就這樣——我沒有殺她。”

他再度停下，看到探長臉上透出如他所料的懷疑神色，眼中頓時充滿絕望。

“繼續。”葛衛岡語氣平淡。

“琳達是個瘋子，”阿諾德說，“她比你們想象的還要瘋狂，包括你，蓋爾醫生。她給我下毒，用的是我工得室中的硝酸酸銀，已經有一年了。她企圖扼殺我的演藝生涯．也成功了。我有一個醫生，菲利克斯·格拉夫，公園大街八百五十號，一位皮膚科專家。開始的時候，他查不出我得的是什麽病，我並不怪他。因為定期服用硝酸銀這件事情聽起來太荒謬了，誰也不會當真。但是隨著情況愈發嚴重，而且治療毫無效果，他最終告訴我他只得認為是銀中毒了。他知道我使用硝酸銀，但是我們誰也不知道這藥劑是如何進入我體內的口我工作的時候，不會誤食化學藥品。”

“後來我得知，像我這樣皮膚已經深度變色，一定已經小劑量地服用毒藥很長一段時間了，我知道這不可能是意外，便開始懷疑有人下毒。就算是這樣，我也是過了好久才搞清楚她是如何給我下藥的。硝酸銀是一種極不穩定的化合物，一旦接觸任何有機物，便會分解。所以我覺得毒藥不可能是下在我的食物裏。但是我仍然拿樣品去檢測，幾個星期後，結果出來了，食物裏沒有毒。最後，我靈光一閃，找到了答案。硝酸銀是通過黏膜吸收的。琳達將晶體研磨成粉，小劑量地——量很少，我察覺不到味道有異——摻進我的牙粉裏！”

“等到我和格拉夫發現，已經為時已晚，因為手法如此惡毒，如此瘋狂，只有瘋子可以想得出來——我猜蓋爾也許能夠及早發現，因為他了解琳達，但是格拉夫對她一無所知。也許我應該咨詢他。但是那時候，我覺得皮膚科專家比心理醫生更合適。我真的難以置信，直到我在硝酸銀的瓶子上發現了琳達的指紋——我對比了她留在鏡子銀質把手上的指紋——我不得不信了。當然，我裝作毫不知情，沒有讓她起疑

心，悄悄把硝酸銀掉了包口你能想出比我這個更強烈的殺人動機嗎？她毀了我追求此生唯一夢想——表演的機會，而且無法補救。我決定殺了她，手法一定要神不知鬼不覺，連蓋爾，甚至是格拉夫也不會懷疑到我頭上。我已經遭到了報應。我制定了詳細的謀殺計劃——然後，突然，有入搶先一步，殺了她，還讓我背這個黑鍋。如果你留我一條命，我會查明這到底是不是故意殺人。如果這是——”

阿諾德的兩根手指不自覺地絞擰著香煙，將它掐斷，扔在地板上，用腳踩滅了。

“你有懷疑對象，”葛衛岡突然插嘴，“是誰？”

“佛洛伊德。該死的家夥！只是我不知道為什麽……昨天，他可以回到島上來，偷偷溜進房子，在琳達的杯子裏下毒，但是為什麽——”阿諾德迷惑不解地搖搖頭，“今天早上我沒有告訴你，但是我懷疑佛洛伊德那些關於使者號的設想，不過都是水中撈月。他說他確定了一艘沉船的位置——這輕而易舉——沉船多的是，但不是使者號。太不靠譜了。我猜他就是想試探琳達會在打撈工作中投入多少錢，然後大撈

一筆。我不知道拉波特有沒有摻一腳，或是只是自己單幹，但是她也覬覦琳達的財產。我只是不明白他為什麽在錢到手以前殺掉她。我不認為她會拿錢出來，但是我也確定她尚未拒絕。”他停下來，瞪著眼睛，臉上交織著困惑與憤怒。

“是什麽樣的完美犯罪手法？”葛衛岡問道。

“這是一個很重要的問題，是吧，探長？但是我會回答。我要先告訴你昨天下午到底發生了什麽。我上樓去琳達的房間，那時候剮過三點。我不相信她真的想把所有錢都留給西格麗德，也確信拉波特想要分一杯羹。佛洛伊德這麽傲，我不怪他，但是拉波特也想要染指這份財產，讓我無法忍受。我受夠了，於是決定警告琳達她被拉波特騙了。我卻根本沒有機會。我進屋時，她正坐在扶手椅上——就是你擱置她屍體的那把椅子。她閉著眼睛，房間裏拉上了窗簾．胳膊底下壓著一疊信紙，手裏握著一支鉛筆。看上去，她好像接受蓋爾的建議，嘗試無意識書寫。我打斷了她，她生氣了，讓我出去。我不聽，我們發生爭執，大約三四分鐘。突然，她的話說了一半，臉就恐怖地扭曲了，接著，她慘叫一聲……”

阿諾德停下來，在衣袋中摸索香煙，找到一支，掏出來，卻沒有點燃，繼續講述。