16 死於潛水病的男人（第2/5頁）

“對不起，探長，”馬裏尼咧嘴一笑，“你知道，老頑固也學新把戲。”

“那麽顯而易見嗎？”蓋爾詢問，試圖越過探長的肩膀看上一眼。

“這些字母都是用一台打字機打出來的，”葛衛岡解釋道，“不用看，我都能找出十幾處相同的特征。實驗室的那幫人一下子可以找出三十處。基準線歪了，字母e和t都高出來了，I上面的橫線沒了，字母a上有缺口——”

“探長，還有更好的，”馬裏尼插嘴說，“如果你把這封信作為呈堂證供，你都不用請字體專家用放大鏡和標尺來鑒定。你再看看。”

被人指出錯誤的葛衛岡有些不快，沖著馬裏尼皺皺眉頭，怒目瞪著兩張紙。

“別湊得太近。你會忽略它的。就像遊行隊列中的大象一樣顯眼。那串密碼，探長，密碼。我解開了。根本不是什麽國際間諜暗號，你應該感到高興。蓋爾認為那個大寫的‘L’是單詞的首字母……的確是。但是詞是倒著拼的。是從右往左拼。設計玄妙的暗號？我可不覺得。”

葛衛岡拼讀出聲：“親愛的琳達：八百萬——”

“整封信，”馬裏尼接著說道，“都在這條色帶上。只不過，打字機的卡紙器帶動紙張從右往左移動，而色帶卻向反方向移動，每個字母都在前一個的左邊。剛才我口授記錄時，因為不是中文，我自然習慣從左往右讀。因為之後色帶又改變了移動方向，所以只有前面幾個詞能看清楚，後面的都與之前的重疊在一起了。

“如果他在這裏寫信，在布法羅寄出——”葛衛岡琢磨著。

“我們就不明白了，”馬裏尼又說，“他為什麽還要寫這封信，為什麽不直接告訴琳達，或者給她留張字條。還有，為什麽他在周四晚上八點離開這裏，等到周五一點二十分，乘坐最不方便的一趟列車；為什麽在信中說他已經離開了。你看，不合情理的地方這麽多。可是，如果他寫這封信的唯一目的就是讓人誤以為他已經離開了，這些不合理就如你所期望的那樣，一一解釋得通了。此外，他根本沒有預料到有人會調查這些車次。他——他……”馬裏尼結巴著停下。葛衛岡的聲音響起，我卻聽見馬裏尼低聲喃喃自語道：“哦！我的帽子！”

“我投降．”葛衛岡說著，“佛洛伊德嫌疑重大。毫無疑問。但是，色帶上剩下的信息又是什麽？寫信之前，他寫了什麽？一頭霧水。在我看來還是像密碼。羅斯，讓我們以正確的閱讀順序再看一遍。”

我坐下來，飛快地打出來。此時，詞之間的空格位置已是顯而易見了，我就加了進去。只是數字之間，有的必然插入空格，而有的我卻不得而知。

ppages at different depths in minutes 20 ft 10 ft Total

time for asccnt in minuces 108-12018-2048-531/2 Up to

15mins 15 to 3030 to 4848 to 60 1 to 1 1/2 hrs1 1/2 to 2hrs2 to

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32103042 Dear Linda:The eight milli

“不同深度（原文是at different depdrs。），”葛衛岡念著，“每分鐘上浮（原文是ascent in minutes。）。顯然與潛水有關。我們會問問諾瓦克先生。格瑞姆，什麽事？”

我打字的時候，格瑞姆就進來了，站在一旁等待匯報情況。“天花板上的那些腳印，”他說，好像把字詞組成句有多痛苦似的，“尺碼是七號半，古德伊爾的鞋跟，而且鞋子曾經換過底兒。整棟房子裏都沒有這樣的鞋。布魯克穿九號的，其他人的更大。女人的腳差不多，但是我在他們的房間裏沒有找

到女士鞋。”

“佛洛伊德的尺碼呢？”葛衛岡說。

“十號。”

“好了。一旁待命吧。”

“蘭博的呢？”馬裏尼提問。

“具體是多少我不知道，”格瑞姆回答，“但肯定不是七號半。至少十一號，還是加肥的。”

“好吧。你沒有得到具體尺碼，是因為——？”

“他房裏一雙鞋都沒有。我覺得他就只有身上穿的那一套衣服。”

“哦。一位退休的經紀人竟然缺衣少服。他在這兒已經呆了兩個星期了。嗯！沒錯，還有什麽！”馬裏尼瞄了一眼探長，“格瑞姆，你能再上去，看看他的剃須用具，刮胡刀什麽的，牙刷，梳子——所有洗漱用具。他可以不換內衣，但是他得刮胡子，我看到他沒留胡子。”

“我要找什麽？”

“所有怪異的東西。我想你一看到，就能知道了。”

格瑞姆望著探長，等著他的許可，得到後，回了一句“好的”便要離開。

葛衛岡一直若有所思地盯著馬裏尼，突然補充道：“格瑞姆，還要檢查一下他的行李。”

格瑞姆剛要伸手開門，門就被從外面打開了。他往旁邊跨了一步，讓拉波特夫人進了房間，馬洛伊緊跟在她後面。