第一章 塵封的往事（第5/7頁）

　　“你看到那架飛機了？”

　　“看到了，也沒看到。我的一個朋友說他們將它拖出來，裝上飛機運走了，我沒親眼看到。那天晚上，不是我值勤，我們露營在半英裏以外的地方。然後，我們聽到了爆炸聲，聲音好像是從飛機場方向傳來的。當我們沖到那裏時，一架飛機，路克荷德·厄勒克特拉正被熊熊火焰吞噬著，看起來似乎有人在它上面倒了汽油，然後放了火。然而，我仍然能辨認出來那上面的登記號——NR16020——當時，我並沒有意識到它有什麽用。”

　　那正是艾米莉的路克荷德·厄勒克特拉的登記號，她駕駛著那架飛機進行她最後一次的環繞地球的致命飛行。她和她的領航員，弗萊德·努南，一九三七年七月二日從新麥地那的雷阿起飛，目的地是兩千五百五十六英裏外的湖蘭島，那是歷史上最著名的一次沒有完成的飛行。

　　“是日本人搞的破壞？”我問，指的是飛機被燒毀這件事，“那座島上留下了許多日本人，山谷上，樹林裏，洞穴中，到處都有。”

　　“我不這樣認為，”他說著，搖了搖頭，“我認為有人想毀滅證據，是我見到的那個穿白襯衫的家夥嗎？他有一張非常熟悉的面孔，我從報紙上認出了他。”

　　“是誰？”

　　他從鼻孔裏冷笑了一聲，“是該死的海軍部長，記得那個家夥嗎？詹姆斯·文森特·福瑞斯特！”

　　來自過去時代的名字能對你產生一種奇特的效果，有時它像一股暖流湧過你的心田，但是我的胃卻在變冷，連我妻子煮的熱咖啡都不能讓它溫暖起來。

　　那雙藍眼睛緊張起來，“你還好吧，內特？”

　　我們已經開始互稱名字了。很多時候，我並不是一個容易讓人看穿心事的男人，我想我那刻板的臉孔一定失去了血色。

　　“哦，當然，繼續講你的故事，夥計，想要把那些舊飛機弄到手。”

　　他再一次輕輕地笑起來，假牙，這一次我看清了。“我想我的行動比我的思維更快，我四處遊蕩……總而言之，當我們在瑪祖羅，用大砍刀在叢林裏開路，想要將一架保存完好的零式飛機弄出來時，一個家夥……他當時正掌管重型機械設備廠，我們在他那裏租了一些工具，他像你一樣問了我同樣的問題。”

　　“什麽問題？”

　　“他問我是否在尋找艾米莉·埃爾哈特的飛機。然後他告訴我們一九三七年，他在一家為日本海軍提供燃料的公司工作，一天晚上，當他第二次為一艘名叫‘扣索’的輪船添加燃料時，一位朋友告訴他那艘船即將出發去尋找一架墜毀的美國飛機。”

　　“這就是他提供的全部線索？”

　　他用那只夾著香煙的手做個手勢，煙圈飛散開來，“是的，這已足夠了。當我們困在馬紹爾群島上時，我的尋找舊飛機的探險活動失敗了。我的朋友中誰能帶領我去尋找那些廢棄的飛機呢？哦，對了，他還提起了那些島民，他說居住在幾百英裏以外的島民都有一個相同的故事……一個關於兩個美國飛行員的故事，一個男人和一個女人，他們被日本人捉到，被當作間諜看押起來。那時戰爭還沒有打起來。”

　　“你是一個埃爾哈特迷，夥計，你讀了那些書。”

　　“當然，偶爾讀讀。我知道流傳在塞班島上的她和努南的所有故事，有人說艾米莉從事著某種秘密的間諜活動，於是她的飛機被擊落，她本人也被逮捕。但是，別相信這些無稽之談，雖然我也喜歡其中的羅曼蒂克色彩。不要受那些電影的影響，明白嗎？”

　　“你當時正在附近，於是你決定親自去看一看。”

　　“是的，我這樣做了。有煙灰缸嗎？”

　　“用碟子好了。”

　　他熄掉煙，向前探了一下身，冷靜的藍色眼睛裏透露出凝重的神色，“我詢問過形形色色的人……在瑪祖羅，梅裏和朱雷托，那是南太平洋海域中的三座環礁島。”

　　他告訴了我一些他同那些島民的談話內容。

　　比利蒙·阿馬宗，瑪祖羅島上一位受人尊敬的店主，他講述說那時他在朱雷托島做醫生，剛剛十六歲。有一天他被請到一艘軍用運輸船上，照看兩位美國人，“一位女士，一位先生。”那個男人在飛機墜落時受了傷，那個女人被日本人稱作“艾美拉”。

　　奧斯卡·德·布蘭姆，馬紹爾政府中一位職位很高的官員，他說聽他父親講（一九三七年，那時他正上小學一年級），有位女飛行員被逮捕，並被送往朱雷托島上的日本最高司令部。