第 二 章（第19/22頁）

她越想越可怕，感到前景慘淡，以被掩面，嚶嚶啜泣。她慘然想到：“‘無可奈何花落去’，這是大自然的規律，春盡花殘，已成鐵的事實，誰能妙手回春，使殘花再發?這簡直是個幻想！完了，我什麽郡完了，這是我徹底的失敗，徹底的毀滅！”

李麗蘭躺在床上，輾轉反側，難以成眠，耳聽外面時鐘打著一點、二點、三點、四點、五點。在她聽來，今晚的鐘聲特別刺耳，好像喪鐘敲在心坎上，一聲聲來，-陣陣痛。這樣痛苦的時間實在很難挨過，她觸景傷情，嘴裏喃喃念著：“莫道長宵似年，儂看一年比更尤短，過五更已是五年，更有何人不老。”

五更的天氣特別嚴寒，李麗蘭兜緊錦被，等待天明。她覺得黑夜可怕，但又感到白天更可怕！她整夜未曾合眼，直到天將黎明的時候，才膜朧睡去。

李麗蘭一夜不能入睡，程科長也一樣通宵難眠。

他對李麗蘭深表同情，想開脫她的罪責，但是她連續作案，贓證確鑿，在法律上已成定案之局，他沒有這樣大的權力使她脫卻樊籠，這樣大的案件非要通過局長的批準不可。他要想辦法為李麗蘭辯護，力求取得上級的同情，又要不露袒護的痕跡，必須計出兩全，期在必成，因此反復難眠，直到天明。

西區警察局局長柳春亭是河北人，為人比較正派，原是東北講武堂畢業，抗戰時期都在前線，三次負傷，在國民黨部隊裏曾經當過副師長。抗戰勝利後，國民黨部隊全部整編，因為他不是黃埔軍校出身的，不能算為“直系”，所以受到排擠，列為編余官佐，轉業到警界來，當北區局局長。因此他對現實很不滿；副局長姜寧，湖南平江人，為人熱情豪放，工作有魄力。他出身於中央警官學校，期數很高，兼管刑事，是程科長的老上司，他倆感情很好。

程慈航的成功，與他是分不開的。

第二天上午，剛剛開始辦公，程科長就把李麗蘭全案送到局長辦公室進行研究。在場的只有正副局長和他三人。程科長先把李麗蘭的案情做了介紹，然後把她的日記送給兩位局長過目，特別指出日記中主要三則，請兩位局長詳閱。他們認真閱讀著，驚嘆她的才華，對她的身世和處境深表同情，對她的失足痛感惋惜。

當正副局長在觀閱日記之時，程科長始終在窺察著他倆的臉部表情，看到火候到了，就提出他對全案的看法。他強調李麗蘭的出身和家世，認為她走人歧途是迫不得已的，她的犯罪，社會上應當負一部分責任。她年輕而又有學問，是一個不可多得的人才，我們對她不應當采取一棒子打死的方式，把她的整個前途和整個人生都毀滅掉，那實在太可惜了。

程科長認為，她能夠改邪歸正，與沈子良結成夫婦，無形中社會上就除去一害。假使把她判了刑，坐了牢，反而對社會不利。因為目前監牢是仇恨政府和社會的訓練班，同時也是作奸犯科的養成所，是黑色大染缸。在那裏不要多久，就會把一個人的靈魂都染黑了。她刑滿出獄之後，受到社會上的人歧視，無路可走，必定深懷仇恨，變本加厲與社會敵對到底，那就為害不淺了。他主張對待李麗蘭，應該采用化敵為友的策略，以達到以毒攻毒的目的。

他分析說，按照以往經驗，我們在破獲盜竊案件中，收到很大實效的，莫過於從“黑道”

內部分化、瓦解和收買他們的同夥，使他們樂為我用，以求達到破案目的，這樣做，事半功倍，而且十拿九穩。目前我們就是缺少這種內線人物，因此工作上感到困難。現在我們最感棘手的就是轟動全市的“飛賊”案件，全市發生類似的竊案共計十一起，我們管區就占了七起，上級一再嚴令切責，社會輿論沸騰。我們傾盡全力，與他較量了三個月，還打傷了三個探員，至今卻無法追緝歸案。我想也許在李麗蘭身上可能得到線索，因為她得到馬太太遺傳的“秘譜”，那是本千載難得的奇書。據初步了解，書中對於“黑道”中比較“上盤”的人物，每個都記載得非常詳細。假使我們把李麗蘭開釋了，她一定會感恩圖報，竭智盡忠，想方設法為我們提供“黑道”內部的許多材料，將會廣開門路，拓展刑事破案領域。若僅僅對她為判刑而判刑，相比之下，意義就狹隘許多了。

正副局長先聽取程科長對李麗蘭案情的袒護性介紹，接著又看了她的日記，在主觀上已經同情了她，再被程科長權衡利害一分析，便完全同意了程科長從寬處理的意見，最後決定：追回三家公館被竊的贓物，既往不咎，給予教育釋放。

第一步最艱巨的計劃成功了，程科長心上的一塊巨石落地了，他感到一陣輕松。為了使他的部下對此案認識一致，能夠同情李麗蘭，他開始進行第二步計劃。