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“電話，先生。”他輕聲說。

“去他媽的，”吉勒姆仍在查電話簿，“誰打來的？”

“外線，先生。那家夥很粗暴。是車行的人，先生，關於你汽車的事。說他有壞消息要告訴你。”阿爾溫說，臉上很高興。

吉勒姆雙手捧著作證計劃档案，看來像是在和電話簿核對。他的背對著莎爾，他可以感到雙膝在褲管裏發抖。鉛筆仍咬在牙縫裏。阿爾溫先走，把彈簧門拉開等他出去，他一邊出門，一邊仍看著档案，他心裏想，像個他媽的唱詩班學生。他等閃電忽然擊中他，等莎爾叫殺人哪，等哪個超級特務班恩老頭子突然復活，但這一切都沒有發生。他感到好多了：阿爾溫是我的盟友，我信任他，我們是聯合起來反對道爾芬的，我可以動手了。彈簧門關上了，他走下四層台階，阿爾溫又在那裏替他打開電話間的門。電話間的門下半截是木板，上半截是玻璃。他拿起電話聽筒時，把档案放在腳下，聽到孟德爾告訴他說，他需要安裝個新的變速箱，這東西可能要花近百英鎊。這話是他們想出來騙管理組的，或者不論哪個讀電話記錄的人，吉勒姆對答如流地說了一些該說的話，一直等到阿爾溫留神地聽著回到櫃台後面。這辦法很靈，他心裏想，我真是幸運，這辦法居然很靈。他聽見自己在說：“那麽，你想辦法先去找一家大車行，看他們需要多久才有貨。你有他們的電話號碼嗎？”然後不耐煩地說：“等一等。”

他把門推開一半，歪著腦袋把話筒夾到頸後去，這樣這一部分對話就不會錄上。“阿爾溫，請你把我的袋遞給我一下，好不好？”

阿爾溫很熱心地送了過來，像足球賽場上的急救員一樣。“這樣行嗎，吉勒姆先生？要我幫你打開嗎，先生？”

“扔在這裏就行了，謝謝你。”

袋子放在電話間門外地板上。他彎下身去，把它拉了進來，打開拉鏈。袋子中間，就在他的一些襯衫和報紙中間，有三份假档案，一份米黃色，一份綠色，一份粉紅色。他取出粉紅色的一份和他的地址電話錄，換了作證計劃放進去。他拉上拉鏈，站了起來，向孟德爾念了一個電話號碼，這是個真的電話號碼。他掛了電話以後，把袋子還給阿爾溫，拿了那份假档案進了閱覽室。他在圖表櫃前又逗留了一會兒，翻了翻另外兩本電話簿，然後拿著那份假档案到档案庫裏去。阿利森像在演滑稽戲一樣，一會兒推，一會兒拉那洗衣籃。

“彼得，你幫我一下怎麽樣，這給卡住了。”

“馬上就來。”

他從作證計劃那個小格裏把四十三號档案取出來，換了假档案進去，然後把四十三號档案放回到原處，從夾子中取回綠借條。謝天謝地，一切順利。他可以高聲大唱，謝天謝地，我真幸運。

他把綠借條交給莎爾，她簽了名，像往常那樣插在一個長釘座上，以後再核對。如果档案在原處，她就把綠借條和復寫的那一份都銷毀，甚至連聰明過人的莎爾也不記得他曾經到四十四號小間去過。他正要到档案庫去幫阿利森，轉身忽然與托比·伊斯特哈斯不友善的棕色目光不期而遇。

“彼得，”托比用他不太好的英語說，“我很抱歉要來打擾你，我們發生了一場小危機，潘西·阿勒萊恩想馬上跟你說句話。你現在能來嗎？那好極了。”在門口，阿爾溫讓他們出去時，他又用小人得意的煞有介事的口氣說：“實際上他想聽聽你的意見。他想跟你商量一下。”

吉勒姆在緊急之中忽然靈機一動，他轉身對阿爾溫說：“中午有傳訊員去布裏克斯頓。請你打個電話給交通組，叫他們把我的那個袋子送去，可以嗎？”

“可以，先生，”阿爾溫說，“沒問題。請小心樓梯，先生。”

你還得為我祈禱，吉勒姆心裏想。