第八章（第10/11頁）

少年狠狠拍了一下馬屁股，馬車開始前進。陸曼笙來不及再問，就聽到少年清朗的聲音：“二小姐是吧？你我雲泥之別，想必此去你我不會再有機會見面了，無須多此一舉知道我的名字。”

陸曼笙掀開車簾子瞧去，只看到少年揮手離開的背影。

陸曼笙就這樣探著頭，看著少年的背影消失在視線裏，看著埔村漸行漸遠，而在那個方向還有更遙遠的京上。一切都結束了，父親也好，京上的所有人與事也好，元又語也好，那些回憶都留在黑夜中，不復相見了。

“梆——”是子時打更的聲音。

陸曼笙滿臉淚水地從夢中醒來。她記起來了，關於元又語的一切她都記起來了，那個疼惜自己的姑娘，自己怎能將她忘卻了？

小語迷迷糊糊地起夜，聽見前廳有動靜，還以為是小賊，拿著掃帚就沖進前廳，卻看見陸曼笙在點香。

小語茫然喚道：“二小姐？”

“把你吵醒了。”陸曼笙穿戴齊整，不像是剛睡醒的樣子。她將香插在香爐裏，雙手合一祈禱。

小語揉揉眼睛，好奇道：“二小姐在祭奠誰嗎？不要太傷心了呢。”

陸曼笙笑著搖搖頭：“只是祈求來日更好罷了。”

翌日，南煙齋依舊是平時的樣子。陸馜在後院盤點香料，小語在鋪子裏灑掃。

葉申來到南煙齋，卻得知陸曼笙去送貨了。本想與陸曼笙交代近日不要出門，卻沒想到沒碰上人。但想著有車夫陪著應當無事，葉申便坐在店裏等陸曼笙。

見店裏新來了個小丫環，葉申打趣道：“你家姑娘不在，怎麽那麽沒規矩，連壺茶水都沒有？”小語灑掃過於認真，一時忘記了招呼他。本以為葉申只不過是問完話就走，卻沒想到會突然發難於自己。小語紅著臉說：“我這就去端茶，還請客人不要告訴二小姐。”

葉申愣住：“你叫誰二小姐？”

他腦子裏閃過一絲念頭，轉瞬即逝。

小語不明就裏道：“二小姐就是我家小姐，哦，就是陸姑娘。我稱呼二小姐稱呼慣了，你們應當都叫她陸老板吧？”

葉申還想再問些什麽，但小語已經匆匆進屋去沏茶了。陸馜以為是客人出來招呼，沒想到是葉申。

葉申就將本想提醒陸曼笙的話告知了陸馜，陸馜也曉得重要，都細心地記了下來。葉申思考半晌，還是開口問道：“馜兒姑娘，你們是從外地來的，當年來恒城時，有沒有路過埔村？”

陸馜聽他說起這些舊事就來氣：“哎呀，自然是路過了的。那會兒姑娘還在路上發著燒呢，進不了恒城只能在埔村留宿，連水都擡不到。最後無法，我們只得讓那村子裏的混混去擡水，那混混還不要銀兩，偏要姑娘的銀梳子。

“那銀梳子不值錢但是我家姑娘的心愛之物，二爺你說這混混欺不欺負人？好在那人最後送我們出了村子，也算良心發現了，那銀梳估摸早就被他當掉了吧……”陸馜之後說的話，葉申都聽不見了，他匆匆起身離開。

等他走出南煙齋、回到葉公館時，腦海裏依舊是那句：“那混混還不要銀兩，偏要姑娘的銀梳子。”

葉申拉開抽屜，拿出一個木盒，小心打開，裏面靜靜地躺著一枚雕刻著蝴蝶花紋的銀梳，沒有什麽陳舊的痕跡，似乎被主人精心妥帖地收藏著。

葉申心裏的情愫無法遏制。

原來，給他金瘡藥的二小姐就是陸曼笙，問他姓名的人也是她，期待與他再見的人也是她。

可自己卻因那卑微的自尊，硬是生生錯過了。

當年，就是從陸曼笙問他名字的那刻起，他第一次曉得被人尊重的感覺，往後再艱難時也沒有舍得當掉這個銀梳。

葉申握緊了銀梳，眉眼彎彎，露出笑容，自言自語道：“真是有緣分。陸曼笙，原來是你啊。”

今年恒城的寒秋比往年來得早，百姓們早早就開始置辦起中秋節所用的物件。南煙齋的生意也比往日要來得好，可是陸曼笙最近很是苦惱。

平日鋪子裏迎來送往各路人都有，但有媒婆上門與自己說親還真的是頭一遭，來的還是恒城最有名望的王媒婆，為陸曼笙說的親是南街私塾的李先生。

陸曼笙和顏悅色地婉言拒絕，竟被王媒婆當作是女子的羞怯。王媒婆放下對方的生辰八字後便匆匆離去，說改日再來求答復。

陸曼笙沒攔住人，瞧著壓在桌案上的紅紙箋，心中不住嘆氣，怕是下次王媒婆再上門時就會帶著聘禮來吧？

她對姻緣一向看淡，也從未想過要嫁給不認識的陌生人。

這下可如何是好？

翌日，陸曼笙和往常一樣開門做生意，迎來的頭位客人竟是葉申。葉申前幾日來過，與陸馜說了幾句話就匆匆離開了，等陸曼笙回來時連個影子也沒瞧見。