第11章 報之以瓊瑤（第4/4頁）

如此一天下來，依然沒能取得實質性進展。晚間再次商量時，安裕容便給約翰遜等人說了點自己的想法。他剛說完，身為軍官的阿克曼首先表示贊同，另兩人也覺得不妨一試。遂連夜找來領事館方面的工作人員，傳達溝通，領下了勸說匪幫——如今再叫匪幫已經不合適了，應該稱之為兗州護國獨立軍預備隊——在談判條款上有所讓步的任務。

八月初四一早，三位洋人質代表由隨行翻譯陪同，等在縣衙門口。見司令與師爺在一眾匪兵護衛下前來，幾人迎了上去。

約翰遜道：“首領，我們想和您談一談。”

安裕容給翻譯了。

傅中宵翻個白眼：“要談，也是你們和丘百戰那廝談。現如今可不是司令我不願意放過你們，是人家丘隊長故意搗亂，不肯叫你們舒坦。”

安裕容道：“正為司令與師爺高瞻遠矚，通情達理，故而我等特地來與二位談一談，尋個對大家都有好處的辦法。”

師爺陰笑一聲：“安兄弟，誰講道理就糊弄誰，這可不好。”

安裕容裝沒聽見，望向約翰遜。約翰遜道：“為了順利救出同伴，我們與首領期待談判成功的心情，必定是同樣急切的。請首領聽聽我們的意見，我相信您一定不會失望。”

聽完安裕容的解說，司令師爺兩人對望一眼，同意了。一行人進入縣衙偏廳，趁著今日談判尚未正式開始，先私底下聊聊。

坐定之後，由對談判形勢更為熟悉的科斯塔先生首先開口：“首領大人因為城內庫存軍資分配問題與那位警備隊丘隊長僵持許久，在我們幾人看來，很可能恰是對方的計謀。協議條款已經被祁大統帥認可，丘隊長和他的手下撤出本城，不可能改變。他之前在城中駐守了很長時間，大約積累了許多財富。我們有一個猜測，他這麽拖著談判進程，說不定正背地裏悄悄把物資轉移出去。除了他和他信任的人，我們誰也不可能知道……”

安裕容及時為科斯塔傳譯，傅中宵等人愈聽愈是心驚，沒想到這洋老頭說出如此一番見解。聽到後來，不禁深覺有理。丘百戰雖然莽直，身邊卻不乏謀士。憑借多年經營，與其談判桌上分配，當然不及實際沒入腰包可靠。如此明修棧道，暗渡陳倉，才是該有的招數。而傅中宵一方抓著庫存軍資不放，不過因為根基過於淺薄，時刻惦記著聚斂，又怕丘百戰帶走足夠的軍火糧餉，在張定齋授意下回頭毀約攻城，加上丘百戰留給眾人的表面印象過於粗豪，一時沒往陰謀方面想。

被科斯塔點醒，幾人不由得怒意升騰，卻也拿不出什麽立竿見影的好辦法。

見匪方首腦面面相覷，阿克曼道：“既然我們這些證人都同意協議簽訂後，留下來監督一段時間，你們對對方不遵守約定的擔憂就是完全多余的。目前對你們來說，最重要的難道不是趕快占據這座城市，然後用最快的速度增加自己的力量嗎？這座城市本身，難道不是最好的防禦和最豐富的資源嗎？在我看來，這座城市頗為繁華，人口眾多，對方帶走再多的東西，又怎麽比得上留下的東西多？……”

安裕容把阿克曼的話翻譯了，見傅中宵等似有意動，總結道：“司令、師爺，兩位洋先生言之有理，眼前局面，實屬二位搏來的難得良機，恐怕久則生變，變則生危。當務之急，莫如立住腳跟，趕快把奚邑城占下來。偌大一個地盤，之後征糧繳稅，招兵買馬，壯大勢力，豈非指日可待？”

瞅一眼幾個洋人，擅自引申道：“幾位大約也聽說了，那位科斯塔先生，是琉息國實力雄厚的大老板，而這位阿克曼先生，乃是米旗國派往海津租界的新任軍事長官。司令借此結下善緣，來日資材充足，說不定還能搭上線，直接跟洋人做生意呢？”