第25章 靈犀暫未通（第2/4頁）

王貴和在心裏暗贊一回，深覺東家知人善用。便是這顏幼卿，不知道在碼頭什麽地方藏了兩天，就發現鑫隆商行開始加派人手出港接貨，把消息傳了回來。大老板當機立斷，命自己連夜跟出來打探虛實。憑顏幼卿這身好功夫，今天晚上必定不會白跑，不枉自己這大冷的天半夜出海盯梢。只要能尋得與興隆接頭的洋人船只，之後東家定有辦法，談成這一筆生意。

王掌櫃從袖筒裏抽出手，緊了緊大毛外套衣襟——真他娘的冷。為了盡可能輕便，小船連艙篷都沒有。幸虧夜裏風浪不大，否則一個不慎就會被海水澆濕，凍成冰棍。王貴和作為大老板心腹之一，廣源商行最重要的碼頭分店掌櫃，已經很多年沒遭過這種罪了。然而，正所謂居安須思危，富貴險中求，聽東家意思，這一筆生意若是做成，半年不開張都頂得住。

駕船夥計從屁股底下摸出一個小酒壺遞過來，王貴和喝一口又還給他。那夥計連灌好幾口，酒壺便見了底。為了悄無聲息，小船全靠人力劃槳。劃起來時不覺得，反倒是這麽幹等著有些難捱。王貴和咂吧著嘴裏的酒味，琢磨到底是什麽生意，能半年不開張都頂得住。所謂洋油鋼材，內行人一聽就知道是瞎扯。若要此等暴利，無非兩樣黑貨，一樣軟，一樣硬。軟的是福壽膏，硬的是西洋槍。

雖然廣源商行此前沒涉及過這兩門生意，王掌櫃卻也知道一點行情。由於南北和談，已經很久沒聽說哪裏打大仗，軍火需求一路走低，價錢必然高不起來。倒是最近報紙上大肆宣揚《禁煙協定》到了徹底執行之期，毫無疑問，福壽膏的價錢定當火速飛漲。這個時候一船洋貨，能叫東家如此著緊，盡管沒明說，其實差不多也猜得出是什麽。只不過既然東家沒明說，便是猜出來了，也得管緊嘴巴才是。

王貴和給自己腦子上了根弦，感覺更冷了，忽見一個細瘦身影自大船上翻出來，沿著外壁往下出溜。顏幼卿準確無誤落到小船上，收回龍爪鉤繩，依舊纏在腰間。這趁手工具還是特地托耍水火流星的老崔問江湖朋友悄悄借來的，事畢之後須得還回去。

“怎樣？”王貴和壓低嗓音問。

“一幫子洋水手，和幾個妓女在喝酒賭錢。也有看貨拿貨的。沒法到近前去，我瞧著像是香煙以及藥物之類。”

“貨艙裏看了麽？”

“看了，貨艙基本是空的，倒像是已經入港卸過貨了的樣子。”

王貴和皺起眉頭。這是最近抵達海津的大船中最熱鬧的一艘，也是看起來最像帶了大量私貨的一艘，沒想到貨艙竟然是空的。

顏幼卿見王貴和沉默，也不再說話。他還有點兒沒晃過神來，那幫子洋水手與妓女們鬧得實在是不堪入目，男男女女衣衫不整，摟抱成團，把他驚得手足無措，差點被人發現。直到這會兒還覺得眼睛疼，只怕要長挑針。

王貴和考慮片刻，實在凍得不行，估摸著時辰已是後半夜，今日恐怕只能空走一趟。遂道：“算了，今天先這麽著，回去再合計。”

駕船夥計一槳撐開，小船劃出丈余。正要調轉船頭返回，顏幼卿忽低聲道：“有人來了。”

王貴和左右瞅瞅，只望見茫茫一片暗影：“哪兒？哪兒有人來？”

“聽起來像汽輪機船，正往這邊開過來。”

王貴和雖然什麽聲音也沒聽著，還是吩咐駕船夥計：“等等看。”

大約一袋煙工夫，果然有一艘小型機船出現在前方，伴隨著機器帶動輪槳之聲，向這面緩緩靠近。

海港碼頭的檢查，慣例嚴進寬出。汽輪機本就是洋人的玩意兒，能租得到此種船只半夜出港，不是賣貨的，就是賣笑的，往往有不小的後台，向海關提前打點過。帶出去的人在內海灣洋人大船上廝混到天亮，再光明正大回去。因為一般不夾帶洋私貨入港，自然也就不怕查驗。

王貴和這一趟行事隱秘，不欲節外生枝，自然不願與那機船狹路相逢。沖駕船夥計拍拍手，隨著長槳擺動，小船重又隱入大船船尾陰影之中。

那機船隔著幾丈遠打出信號，很快開過來，挨著大船停住。出來七八個人，似乎有男有女，間或嘻笑幾聲，爬上了大船舷梯。

待這些人都進了船艙，聲音消失在甲板上，王貴和才命令開船。駛出一大段，見顏幼卿似被定住一般，仍然向著那大船方向動也不動，縮著肩笑道：“幼卿，到底是練功夫的人，穿這麽單薄也不怕冷。”沒聽見對方回話，又道，“這黑黢黢一片，還看什麽呢？不用盯著了。也不算徹底白來，至少知道了哪幾艘船不是。回去再想辦法，看能不能綴著鑫隆的船過來。”

顏幼卿這才心不在焉“嗯”了一聲。他總覺得卻才上船的幾個身影中，有一人十分熟悉，然而無論如何也不該出現在此處。忍不住反復琢磨，無法安定心神。