第27章 終成黃雀功

顏幼卿花了兩天時間，將碼頭庫房裏的物件騰挪一番，清理出後門拐角處一片地方，足夠放下百余個大木箱。叫王貴和看過，又在外側堆了些裝棉紗的大麻布包，預備鴉片到了以作掩護。王貴和見他思慮周詳，暗中點頭。顏幼卿試探著問了問後續安排，卻沒有得到確切回復。心中焦急，也只能強自按下。

誰知夜間正要就寢時，突然有個夥計匆匆趕來，叫他同去碼頭，與掌櫃等人匯合。那夥計正是王貴和心腹，顏幼卿與之一同趕到碼頭，就見老拐與十來個船工已經等在那裏。不過片刻，王貴和帶著另外一群人出現。夜色正濃，互相看不清面目，憑身形輪廓，顏幼卿認出其中一個是大東家身邊護衛，另有兩人乃總店高級管事，管事之一還是大老板本家親戚。

顏幼卿與那會武的護衛在周圍轉了一圈，確認無人尾隨盯梢，王貴和開始交代任務。

一共十一條梭子船，其中十條每船兩人，一名船工，一個夥計，夥計也得幫忙劃槳。預備裝十三箱貨，幾乎達到梭子船最大載重量。王貴和與顏幼卿還搭老拐的船，不裝貨，專管首尾策應。萬一有什麽緊急情況，也須這一船出頭應付。

王掌櫃遞給顏幼卿一樣東西：“拿著。”

顏幼卿接過來，不出所料，是一把手槍。

“會用吧？”

“會一點。”

王貴和點點頭，又道：“以防萬一。若是當真生了意外，大半夜的，誰瞅得著誰，主要為弄出響來嚇唬人。”

顏幼卿應了。王貴和又交代幾句，眾人依次上船，悄悄離開碼頭。

能派出來走這一趟的都是廣源商行最得用的人手，如此陣仗傾巢而出，算是前所未有的大動作。眾人皆十分小心，亦無人多話，船只魚貫而行，在水面中央劃開一道墨色痕跡，仿佛拖出一筆狹長銳利的中鋒。

顏幼卿沒想到真正動手的時刻來得如此倉促，絲毫不給人喘息之機。大東家與掌櫃這般行事，可見防備之嚴。這一趟直接取貨，必是生意已然提前談妥。他從王貴和處得知，鑫隆的二老板恰巧姓段，論形容前次大船上所見正是此人無疑。自上回窺破對方與洋人當面交易，不過兩三日。就這麽一點工夫，大東家竟然搶在鑫隆之前，硬生生把這筆貨截了下來，本事可是不小。想到這，顏幼卿心裏也覺佩服得緊。不過洋人走私鴉片，無非為了錢財。大老板能中途截胡，別的不說，定然主動擡了價錢。一錘子買賣，扔出去不下十萬現洋，當真財大氣粗。

他看了一眼放在船艙當中的三個大箱子，裏邊都是沉甸甸的銀元。三個箱子的分量，足當十幾箱鴉片。東家身邊護衛與總店管事所在船上也有這麽幾個箱子。十來萬現洋，別說數額，光重量就能把人壓死。

與洋人見了面，一手交錢，一手交貨，當場兩訖，幹脆利落——眼見著就沒鑫隆什麽事了。

此番雖然快得出乎意料，顏幼卿卻放下了懸著的一顆心。既然廣源先於鑫隆與洋人做成交易，自然不必再擔心峻軒兄那裏出什麽亂子。只回頭記得找他問明白，究竟出了什麽事，要倒騰鴉片弄錢。

梭子船速度極快，還沒等他琢磨完，前方就是海港碼頭望樓燈塔所在。白日裏還有橫穿水面攔截檢查的海關巡船，夜間便只剩了高處往下掃射的探照燈。除非有大事發生，否則執勤海警一般不出塔樓。通常夏季時會警醒些，如今隆冬酷寒，往來船只大幅減少，執勤之人躲在樓裏睡覺，亦屬常事。

今年算得暖冬，時近臘月年底，不過靠岸地帶零星結些碎冰。只是老人們都道正月裏怕是要來寒潮，屆時港口難免上凍，船只無法順利進出，故而買賣雙方都急於卸貨入港。這也是為什麽胡閔行前一夜緊急調派，給洋人送去兩成現銀做定金，又在鑫隆給出的總價上添了三千塊，當場就叫對方毀棄前約，另結新歡。

這些事顏幼卿自然是不知道的。胡閔行要用他，到底不過為了借他身手，為貨物保駕護航而已。

接近望樓時，船工們極有默契的減慢速度。待探照燈掃向另一邊，猛劃幾下，收起船槳。小船憑借慣性，離弦箭矢一般，幾無聲息地滑出了港口，進入內海灣範圍。

老拐最擅於水面辨認方位，一船當先，引著後邊的船只徑直往裝載鴉片的大船行駛。

到了無人監管的內海灣，眾人皆輕松不少。比之前日過來踩點時所見，今夜冷清許多。想必洋人為了謹慎，沒再招妓女行商上船。天氣一日冷似一日，又是臨近年關，本也到了日漸蕭條的時候。

對過暗號，洋人自貨輪上放下舷梯絞索。王貴和與顏幼卿並另一個總店管事，帶著夥計們上了大船，與洋人當面交接。胡閔行身邊護衛與另一個總店管事，和眾船工留在小船上，監督貨物搬運。