第2章（第2/3頁）

如今既要回到宮裏，很難說會不會招至報復。

更令阮氏擔心的則是新帝的態度，他們兄妹倆幼時關系倒好，然而瞧著方才，陛下分明仍是介意當年的事……

春光溫軟，如畫筆柔柔勾勒出少女浸透笑意的五官，杏眼櫻唇，烏雲疊鬢，秾麗得有似三月春景。

阮氏心中嘆氣，伸手摘下遺落在她發間的落花，笑著寬慰：“沒什麽的。”

“剛才蘭卿已經遞了信來，他已在回來的路上了，等到太皇太後大壽，我們就去求太皇太後做主，給你和蘭卿賜婚，待你倆成了婚，咱們就又能團聚。”

薛稚唇角微抿，不好意思地低眉。心中卻委實甜蜜。

伯母說得不錯，再過些日子，她就能像伯母喚伯父一樣喚謝郎郎君了。為他忍受片刻的分離，又算什麽呢？

——

薛稚就此在含章殿住了下來。

這是處廢置的宮殿，本也是薛稚幼時隨母親所居的住所。但母親盛寵，不久就被厲帝貯之別屋，而她嫌帶著薛稚有礙尋歡作樂，便將她扔去了時為太後的太皇太後所居的宣訓宮。因而對於含章殿，薛稚也並不十分熟悉。

此番，她帶進宮的只有兩個侍女，一名青黛，一名木藍。

其中，青黛是自小跟著她的宮人，性情穩重。木藍則是謝家的家生女兒，天真活潑。

含章殿的主事宮人姓李，是個相貌溫婉的中年婦人，待阮夫人走後，便帶著一宮宮人過來，含笑問安：“奴等見過公主。”

薛稚溫溫一笑，示意青黛扶對方起來：“姑姑言重了，都是自己人，不必如此。況且姑姑是宮中的老人，樂安日後，還有許多倚重姑姑的地方。”

隨後，又朝木藍使了個眼色，木藍會意地端了一盤賞銀前來，分發給各個宮人。

李氏喜笑顏開，不住地說著謝恩的話，賞賜過後，薛稚又屏退她們，叫了青黛去送。

實則阮氏走時已將一眾宮人都打點過了，托他們好好照顧。然而初來宮中，該有的人情世故總也要做。這些道理薛稚是明白的。

何況……聽聞當年母親在宮中時沒少得罪嬪妃，打罵宮人，時移勢遷，她在宮中無依無靠，自然得學會著籠絡，小心度日。

初春的夜裏還有些冷，夜色降臨之後，惻惻輕寒似薄霧籠蓋在殿宇之上，空氣中飄蕩的寒氣無處不在。薛稚擁了毳衣，呵著手在燭火之畔看書。

青黛捧衣進來，見狀，忙往她肩頭添了件衣裳。想了想，又不放心地囑咐木藍：“去庫房要些木炭來燒，這天氣夜裏還冷呢，可別讓公主著了涼。”

木藍應了聲“哎”，去庫房找女官要了些獸金炭，帶回寢殿，放在銅釜裏點著了。

室內漸漸升了溫。獸金炭原是進貢之物，燒起來無煙無刺鼻之氣，反倒有股松枝的清香。

薛稚洗漱後便睡下了，今夜是木藍守夜，青黛臨走之時，又特意囑咐：“屋裏燒著炭呢，可別睡死了。”

冬夜燒炭常有人因不慎關窗吸入大量炭氣而死，青黛再三確認過窗戶是開著的後，仍有些不放心。

“知道了知道了，快去休息吧，記得替我把門關上。”木藍笑眯眯地，爬到屏風後的一張小榻上。

室中很快陷入了黑暗，銅釜裏木炭微聲烈烈，博山爐裏蘇合香馥馥如雲。薛稚聆著侍女勻勻的呼吸聲，漸漸陷入沉睡。

越睡卻越不安穩，黑暗與寂靜裏那股來自木炭的松枝香氣似乎越來越濃，又似只無形的手，一面拖著她向無盡的深淵跌去，一面如同扼住她的喉嚨，呼吸越來越緊，額上卻頭痛欲裂。

不知過了多久，渾渾噩噩間，薛稚聞見陣疾快的腳步，伴隨著青黛焦急的呼喚，她驟地驚醒，自床上坐起。

這一瞧卻整個人都清醒了過來。不知幾時，窗戶已被人從外合上。室中白霧蒙蒙一片，熏得她幾乎睜不開眼。

薛稚心知不好，慌忙以衣袖捂住口鼻爬下了床榻，青黛也已沖了進來，主仆倆相扶著出了房間。

守在外頭的侍女宮人已被喚醒，沖進來將尚在燃燒的木炭撲滅，亦將還處在昏迷狀態的木藍救了出去。

“奴來得遲了，還請公主降罪！”

屋中煙火仍繚繞不散，得到消息的李氏率著一列宮人踏月急至，噗通在薛稚面前跪下。

薛稚已被扶至殿外廊下，月華如水，帶著杏花香氣的夜風拂拂而吹，她漲紅的面色漸漸恢復過來。

“我沒事。”她搖頭輕道，氣息尚有些虛弱，“去瞧瞧木藍……”

先前木藍離炭盆更近，吸入的氣體自然也就更多，等到被救出時已然昏迷過去，此刻即使醒來雙目也是空洞一片，好在人沒什麽大礙。

廊下一時沒了聲音，只余廊下風鈴輕輕在夜風中回蕩。青黛胸腔裏一顆心狂跳依舊，後怕不已。