第10章（第2/3頁）

應小滿蹲著一偏頭，避開伸來的手，犀利地盯一眼公子哥兒，伸手把隨身帶出來的沉甸甸的布包袱拎來面前，開始解布包袱的死結。

西屋郎君已經走上前來，把人往身後擋，擡手攔住輕佻動作。

“兄台自重。”

那公子哥兒還在笑，“把年輕小娘子帶來鬼市，敢問這位兄台，你來賣扇子的還是賣人的？亦或扇子和人一起賣？扇子的成色大家都見到了，這小娘子的相貌麽，還沒見著——”

“小娘子是賣家。按鬼市規矩，你在這處揭她鬥笠，壞了鬼市的規矩。”

西屋郎君慢悠悠道，“兵部莫侍郎家的三公子，莫赫言，莫三郎，頭一趟來鬼市？”

莫三郎當場被人叫破身份，驟然吃了一驚，連退兩步，本能地擡手去捂風帽。“你是何人！”

耳邊砰一聲悶響。

應小滿終於解開死結，把沉甸甸的包袱打開，取出裏面的物件，扔在攤子上。

月光下閃爍起冰冷的光。

赫然是一支五爪張開、搭配皮套的精鐵爪！

在周圍眾人震驚的眼神裏，應小滿把鐵爪套在右手上，試驗松緊，比劃了兩下。確認系好之後，一鐵爪揮出去。

黑暗夜色裏仿佛閃過一道白電光。迅疾不及閃躲。

莫三郎遮擋頭臉的風帽碎成幾片破布，隨風飄落地上。意圖捂風帽的手還擡在半空裏，夜色裏露出一張震驚發白的臉。

呆滯半晌，他僵硬地擡手去摸自己的臉。還好，完好無損。

“長得人模狗樣的，開口不說人話。”應小滿低聲咕噥一句，擡高嗓音道，“扇子買不買？不買就走。再敢揭我鬥笠，一爪子招呼你臉上。”

莫三郎神色驚得空白，半晌才記得發狠話，“你等著！”掉頭就走。

“他走了。”西屋郎君目送人影疾步走遠，回身打量，“好鐵爪。你爹爹留下來的遺物？”

應小滿費勁地拆開皮繩，把鐵爪收回包袱裏：“是啊。我爹進山打獵，每次都帶這對鐵爪，好用的很……”說著說著，她忽然感覺不對勁。

“我從沒跟你說過，你怎麽猜到是我爹爹留下的？我娘給你說的？”

西屋郎君沒承認也沒否認，只把話題岔開，輕聲感慨一句，“你母親以你們父女為榮。你爹爹帶你進山打獵的故事，時常掛在嘴上提起，句句都是誇贊，字字都是懷念。”

應小滿心裏一酸，頓時紅了眼眶，“娘當著我的面從不說。”

西屋郎君體貼地遞過布巾，應小滿接過擦去淚花，耳邊聽他說，“今日這對鐵爪立了威，下次再來鬼市，定不敢有人當你的面鬧事。扇子收起來罷，我們該走了。”

應小滿詫異地擡頭看頭頂。

四更初時分，夜空漆黑無月，零零落落幾點星子，正是月黑風高擺攤時。

但周圍確實不少攤位開始收攤，沿著城墻聚集的買家們陸陸續續散開。

“為什麽這麽早便走了？”她納悶地說，“我們剛來不久，聽說鬼市開到五更天亮前才收攤的。”

“通常開到五更天不錯。但今天例外。”西屋郎君往莫三郎離去的方向一指。 “莫三郎懷恨而去，直奔瓦子城門——十有八九搬官兵去了。我們再不走，等官兵來清繳鬼市麽？”

應小滿吃了一驚，把象牙扇收進包袱，又開始收擺攤的黑布。

“莫三郎懷恨什麽？是他先用手揭我的鬥笠，我才用鐵爪抓破了他的風帽。這點事也叫他懷恨？”

黑布沾了不少泥，兩人蹲在攤子邊，掀起邊角用力抖落泥土。

西屋郎君邊抖邊說，“你高看了京城衙內的氣度。莫三郎被叫破身份在先，又被當眾下了面子。於他來說，便是顏面無存，奇恥大辱。”

原本零星四散的鬼市買家和賣家們忽然齊刷刷加快腳步，幾個聲音喊道，“不好，”“來了。”“快走！”

瓦子門城墻南邊傳來一陣跑動的腳步聲。地面微微震動，來得恐怕有上百人。

應小滿還在手忙腳亂地把黑布往包袱裏塞，西屋郎君把包袱抱起，拉起她便走，“等下再系包袱，先走脫。”

應小滿在黑黢黢的夜色裏四下亂撞：“往那邊走？”

“遠離城墻，往北！”

兩人在星辰黯淡的夜色裏抱著包袱狂奔。

應小滿喘著氣說，“官兵、官兵來得好快！”

西屋郎君並不怎麽驚訝，“瓦子門進城三百步就有一處望火樓，附近聚集了馬、步軍司巡捕上百人。每次清繳鬼市都是他們。三四百步距離，當然來得快得很。”

“這莫三郎自己就是鬼市的買家，還搬來官兵清繳鬼市。就像那句俗話，拿起筷子吃飯，放下筷子摔碗——”

應小滿正罵到痛快時，身邊氣喘籲籲奔近一個人，兩人異口同聲，“——我呸！”

應小滿警惕地斜蹦出去幾步，借著頭頂黯淡星光，勉強看出是個身手靈活的胖子，惡鬼面具遮臉，穿一身黑鬥篷，顯然也是鬼市同道人。