第19章

七郎坐在窗邊，應聲回頭。

靠窗的矮方桌上擱著折騰人的象牙扇。扇面打開，露出末尾扇骨的朱紅小印：

“雁”。

應小滿現在看這把扇子眼皮就跳。象牙扇在她眼裏已經不是價值三五十貫的貴物，而成了一樁心病。

泥人尚有三分土性，兔子被惹毛了還咬人呢。

“扇子給我。”她和七郎商量，“不帶去新家了。我今晚就扔河裏，叫它走水路。”

七郎登時笑出了聲，把象牙扇收起，起身拉她坐下。

“稍安勿躁。”

自從阿織在他這處喝過一次羊奶，不知怎麽便認準西屋方桌是喝奶的地界，次次只來這裏喝，羊奶的奶囊正掛在窗邊。七郎取來一盞空杯，替應小滿倒半杯羊乳。

“喝些羊乳降躁氣。人的過錯，扇子何辜？”

應小滿雙手捧著羊乳盞，慢慢啜飲兩口，眉宇間煩惱神色未褪。

七郎拿過象牙扇，指腹輕輕一錯，唰地輕巧展開，燈下露出瑩潤皎潔的扇面。

“上品雕工，全象牙無暇扇面，市價五十貫往上。如此的精工美物，扔去水中可惜。要不要我替你把它出了？”

應小滿猝不及防，嗆了一口羊乳，捂嘴咳嗽著問，“你能尋到買家出貨？”

七郎原本漫不經心地開合折扇，留意到她此刻的模樣卻輕輕吸了口氣，手中折扇唰地收攏，視線往窗外挪開，迅速起身尋幹凈布巾， “嘴邊有羊乳。”

遞過布巾的同時額外叮囑一句，“以後喝奶時莫說話了。”

應小滿嘀咕說，“我平日都不喝奶的。還不是你給我倒了一杯。”

七郎：“……”

應小滿接過布巾，自己取了窗邊的銅鏡，對著銅鏡擦幹凈唇邊殘余羊乳，還惦記著再喝點時，手邊的羊乳盞卻被取走，面前改放一盞熱茶湯。

“是我的過錯，喝茶罷。”七郎嘆氣，自己先舉杯喝茶，“清茶好，解渴降噪去火。喝完好說話。”

應小滿嫌棄地喝一口苦茶。

兩人繼續剛才的話題。

“找到門路，出貨不難。”七郎又開始漫不經意地開合折扇，“京城有的是不懼怕興寧侯雁家，有權有勢有閑錢，樂得看笑話的人家。你敢賣，就有人敢買。”

一番話聽得應小滿神色舒展。“你認識這樣的人家？替我把扇子出了，我重重地謝你。”

七郎的修長手指又在隨意擺弄瓷碗裏的鵝卵石，撥弄起一圈圈的漣漪，悠然道，“認識不止一兩家。小滿打算怎麽謝。”

應小滿認真地想了一回，突然驚覺，板起臉道：“這是你允諾第多少回了？至今一文錢未見著。先把扇子出了再來討謝禮。我說話算話的，你也得說話算話。”

七郎輕輕地笑起來。他聲線向來舒緩清澈，聽來泠泠如山中清泉，但此刻的嗓音仿佛春風拂面，又有些像瓷碗水中波動的漣漪。

“算話的。要拉鉤麽？”

“阿織的年紀才要拉鉤。”

應小滿嫌棄地說，“我都十六了，別仗著年紀大幾歲，哄小孩兒似地哄我。讓我看看你手背的傷怎樣了。——左手別往袖子裏藏，伸在桌上攤開。”

外敷藥包打開，屋裏藥味彌漫。兩人在換藥的間隙又提起門外轉悠的官差。

七郎細細問了一番衣著穿戴，佩刀的刀柄刻紋形狀。

“聽起來八九不離十，像是我好友十一郎身邊親衛的打扮。小滿，還記得我和好友約定好的暗號麽？”

“記得。”應小滿邊包紮邊道，“待會兒我出去找他們，對一對你的暗號。但我尋你先商量個事。”

七郎有些意外。“象牙扇的處置法子，不是已經商量好了？”

“不是扇子，是更大的事。事關我們應家將來在京城的長久打算。”應小滿的語氣裏帶出幾分謹慎隆重的意味。

“先瞞著我娘，別讓她知道。今天跟你商量的事她不見得同意。”

七郎視線在她身上轉了一圈。留意到她鄭重的神色，認真抿起的唇線。

他收攏起眼底細碎笑意，端正直身坐好，承諾道， “只需我幫得上忙的，力所能及之處，盡量提。”

回家路上，應小滿想了一路。

李郎中勸她頂一間肉鋪子，篤定地跟她說，她的鋪子生意肯定好，但為什麽會生意好，李郎中自己也沒講明白。

頂鋪子是大事，投進去的是應家多年積累的錢財，她想問問七郎這個京城地頭蛇的意見。

七郎把桌上油燈撥亮，窗戶關緊。亮堂堂的燈影下，兩人在窗邊鄭重對坐。

虛掩的門外傳來洗刷鍋碗的水聲和阿織清脆的說話聲。

應小滿不想義母聽見，壓低嗓音問，“見過其他人殺魚麽？”

“……”

七郎顯然大為意外，連隨手撥弄鵝卵石的動作都停了停。“見過。”

“七郎，我當面給你殺條魚。你瞧瞧和別人殺魚有什麽不同。看我殺魚，你會不會想做回頭客。會不會願比隔壁攤位多出十文，專等我殺魚。”