第20章

“不是他家裏人，是他在刑部做官的好友。”

應小滿坐在炕邊解釋，“七郎家裏有人要害他，所以沒有知會家裏人，只知會了他最好的朋友，叫做‘十一郎’。”

義母嘀咕：“隨便來的家人還是好友，把人領走就成。一個大男人，總不能在我們女戶家過活。”

“娘，我已經答應七郎跟去新宅子住一段時日。他家裏動手腳的惡人還未揪出，倒不是賴著我們家不走。”

應小滿扯著義母的衣角小聲商量，“再聽聽西屋動靜。京城壞人太多，聽聽他好友是來接他的，還是來害他的。”

十一郎的聲線從西屋傳出，語速不快，越發顯得冷。

“我以為你死了。汴河上下百裏撈不著你屍首，跟隨你的兩名家仆屍身倒是俱尋獲了。你家裏在準備給你立衣冠冢。”

七郎輕笑出聲，“我好好活著，豈不是讓家裏有些人失望。”

十一郎的聲線更沉下三分， “果然有你家中人動手腳？誰？”

屋裏聲音低了下去。聽不清楚。

十一郎驀然擡高嗓音：“朝野誰不知你我站一處？你受我邀托擔負重任，這回你出事，算是替我扛了一次！”

十一郎說話語速本就不快，氣急時咬字一字一頓的，和普通人氣急了語速加倍大不相同。

應小滿恍然想起，七郎似乎提起過，他好友幼年時有輕微口吃，長大後好轉，但還是不大喜歡說話。

今晚的十一郎顯然在憤怒中，出口就是連串長句：

“出事當晚我請的酒宴！酒有問題，我也跟著喝了！你家有人膽敢同時算計我們兩個，明早我便去你家，把面皮全撕開！”

七郎任十一郎吼完，這才慢悠悠地道，“哎，十一郎，冷靜些。事急則敗，事緩則圓。此事必然裏應外合，主謀尚在暗處蟄伏。再等等。”

西屋聲音又低下去。

安靜良久，吱呀一聲，西屋門打開。

義母邊縫衣裳邊低聲咕噥，“欠賬還沒結清。嘴上說得再花俏，不給錢就是花言巧語。小滿，西屋的是個什麽樣的人，今晚就能看清了。”

應小滿貓腰從母親炕頭下去。

堂屋裏黑魆魆的，只西屋敞開的門裏露出一點光亮。她看到七郎站在西屋門邊，做出送客的姿態，十一郎帶起風帽站在門裏。

應小滿問七郎，“你們說完了？今晚你走不走？”

門邊的兩道視線同時轉來。七郎神色有些詫異，聲線倒還是舒緩如常。

“之前不是說好了麽，隨你們搬家。”

應小滿不吭聲，站在暗處炯炯地盯著他。

兩邊視線一碰，應小滿的眼睛貓兒似地發亮，七郎突然醒悟到什麽，回身招呼十一郎，“信裏叫你帶些錢帛來，沒忘了罷？我身上背著欠賬，實在不好厚著臉皮隨她們搬家。”

十一郎微微頷首，示意身側一名護衛從懷中取出一張交子，遞給暗處的應小滿。

“交子十貫整，小娘子收好了。”那護衛道。

交子入手薄薄的一張，應小滿接在手裏，指尖撚了撚，從十一郎入門便不自覺繃緊的肩頭倏然放松下來。

七郎信守承諾，結清了欠賬。

這回可以跟阿娘說，今晚看清他是什麽樣的人了。七郎確實是個說話算話的人，可以放心地帶他去新家繼續住。

應小滿的眼睛在暗處貓兒似地晶亮，手裏攥著紙交子，烏黑圓眼漸漸彎成了月牙兒。

七郎站在西屋門邊，一雙清亮的桃花眼睨著這邊。

他在亮處應是看不清她的，不知怎的，她覺得自己抿著嘴暗笑的時候，對面眼睛裏也浮現出濃濃的笑意。

十一郎這回終於肯紆尊降貴，對著應小滿說話了。

開口便吩咐她。

“七郎隨你們多住幾日，一日三餐肉菜好生伺候。伺候得好，後面還有賜賞。”

七郎聽到半途時便皺眉，打斷說，“小滿娘子是我救命恩人，不好如此說話。”

十一郎一哂，轉過頭去，頗不以為然的模樣。

應小滿站在暗處撇了撇嘴。她真的不喜歡十一郎身上無處不在的傲慢。

交子還攥在手裏。她走近灶台，借著柴火光亮查看面額。

果然一張面額十貫，她從未見過的大額交子。

前方護衛手提燈籠，十一郎已走入夜色小院，身後有個輕盈的腳步疾奔出堂屋。

在眾多精壯護衛警惕的回身瞪視裏，應小滿沖小院裏的十一郎喊，“停一停！跟你算個賬。”

十一郎並不停步。仿若未曾聽聞般，繼續往門外走。

剛才遞交子的護衛回身攔阻道，“小娘子，有什麽賬目未結清，我和你細算。瑣碎事莫驚擾十一郎——”

應小滿腳下一錯，仿佛一條遊魚兒滑過護衛，迎面把十一郎攔住。

前方護衛手提的燈籠光映亮黯淡小院，夜風吹起素衣少女的布裙，瑩白的臉頰和側臉輪廓顯露在燈光裏。光影斑駁，隱約映照出挺直的瓊鼻，肌膚皎潔如月光。