第15章（第3/3頁）

老太爺喝著茶打量著孫子：“昨天你陪應瀾回門，見到她爺爺和父親了？”

阿公要轉話題了，余嘉鴻直說：“昨日，爺爺和嶽父發生了爭執，嶽父勸我，我們已經落地生根，是南洋人了，要少管國內的事。爺爺很生氣，最後不歡而散，嶽父連飯都沒吃就走了。”

葉老太爺喝了一口茶：“在這個世道，想要明哲保身，也無可厚非，不能強求。只是想要明哲保身，除非甘做入侵者的馬前卒，用同胞的鮮血換取自己的利益，這樣的利益，拿著也是寢食難安。”

“是。”余嘉鴻嘆息，“昨日報章上日本人在攻打上海，為了防止日本海軍突破長江口，借著長江而上，萬船封江沉船，寥寥數句，透出悲壯。”

“前幾日，美國通過了《中立法》裏面有一條：‘宣布禁止用美國船只向中日兩國運送軍用物資。’”老太爺輕聲嘆息。

余嘉鴻說道：“又不是說對日本全面軍用物資禁運，這個法案，看似不偏不倚，實則完全偏幫日本，如今中國沿海如今淪陷大半，慢說中國商船實力與日本商船相差甚遠，就是有船也運不進去。而日本可以通過自己的商船源源不斷地購入軍需物資。”

“正是如此，我們的船隊掛的是米字旗，昨日林先生與我商量，除了援助的糧食和日常用品，他想要運輸汽車零部件和汽車整車，油料等物件。這事需要專人來管，你父親想派耀福去管，我的想法是，你是余家的長孫，讓耀福輔助你來管，你也熟悉起航運這一塊？”老太爺問余嘉鴻。

余嘉鴻點頭應下：“我聽阿公安排。”

“行，那就這樣了。”

“好”余嘉鴻倒茶，“阿公，關於汽車零部件和整車，我有個想法。”

“你說。”

余嘉鴻說：“應瀾的爺爺把葉家在檳城、星洲和馬六甲的三家車行作為嫁妝給了應瀾，而應瀾婚前也在車行做事。她跟美國和歐洲的車廠一直有聯系，不如我帶著她去找林先生聊聊，看看車行和她能在這件事裏起多少作用？”

“這事葉家車行也參與其中，不過她爺爺給她派了管事，處理車行的一應事務，女人家家的，整日拋頭露臉不好，在家照顧你，早日為余家開枝散葉才是她的當前要務。”老太爺拒絕了余嘉鴻的提議。

余嘉鴻笑：“在這個動蕩的時期，船運排期艱難，變數極大，我去問車行的管事，一來是不能時時刻刻去問，有個變故我也未必能立刻知道。二來，賑款來之不易，汽車又占了很大一部分，若是中間有什麽貓膩，我們有何顏面去見林先生。讓應瀾去車行，有什麽變故她第一時間就能告知，再說也等於有了一雙眼睛能看著，少一點意外，家裏又不缺她一個人盯著家仆。”

老太爺拿著茶盞看著他：“應瀾想出去做事？給你吹枕頭風了？”

“不，是我給她吹的枕頭風，鼓勵她出去做事。我記得您跟我說，福建老家窮苦人家娶媳婦，要娶逃過荒的，因為這樣的女孩兒遇到荒年的時候，會要飯，能帶著兒女活下來。時局動蕩，除了入侵中國，去年日本可是有北進和南進計劃，南進的目標一個是英屬海峽殖民地，一個是荷屬東印度，馬六甲是運輸航道，整個爪哇有錫礦、石油、糖業、橡膠園，哪一樣不讓日本垂涎？如果這一天來臨，咱們家男人要留在南洋，想把婦孺轉到英國或者美國？您覺得交給誰放心？”余嘉鴻問老太爺。

老太爺一時沉默無語。

“我當然不希望這樣的厄運降臨，但是真的要是厄運降臨了呢？”余嘉鴻與老太爺對視，“要娶會逃荒的姑娘。”

有人敲門，老太爺回神：“進來。”

門被推開，站在門口的是余嘉鵬，他在老太爺面前跪下：“阿公，求您救救秀玉。”

“怎麽了？”余老太爺問。

“我媽在鞭打秀玉。”余嘉鵬說。