第48章 大雪（五）

一夜風雪止，整個紫禁城被裹在一片濃濃寒霧當中，曹鳳聲一夜沒合眼，在建弘皇帝身邊守到天亮才從幹元殿中出來，領著一行宦官疾步趕往內閣。

內閣有幾座小樓，中間最為富麗寬敞，為閣臣日常辦事之所，議事廳中設孔聖人木主牌位，東西兩側為誥敕房，是負責起草和繕寫詔令之處，西誥敕房南面又有幾間卷棚給內閣各處的幫辦書吏用。

曹鳳聲走上遊廊，議事廳內首輔陸證已在領著幾位閣臣議事，他一進去，廳中話音稍止，所有人的目光不約而同地落在他身上。

“諸位閣老，”

曹鳳聲微微頷首便算做是他的見禮，道：“聖上今早已能下地用早膳了。”

“果真？”

禮部尚書蔣牧聞言，一下起身。

“是，”

曹鳳聲說著，他擡眼對上陸證的目光，隨即高聲道：“聖上口諭。”

門外寒風呼嘯，陸證與其他五位閣臣紛紛上前要跪下，曹鳳聲立即道：“諸位閣老不必跪聽，聖上說了，只讓奴婢帶個話兒來，主持修建護龍寺的人選諸位不必再議，此差事便交給五皇子殿下。”

寒風迎面刺來，幾人衣擺翻飛，陸證幾乎一震，他猛然擡頭，正對上曹鳳聲那副復雜的神情，他似乎微不可聞地輕嘆了口氣，也不管閣臣們是怎樣的反應，他將口諭帶到，便要告辭。

“咱們才定了吳永甫，怎麽陛下又忽然要換成五皇子殿下？”

蔣牧站直身體，與左右說道。

“是啊……”

吏部侍郎馮玉典心中立時有了份計較，朝廷修建護龍寺的初衷是當今皇帝陛下病篤，欽天監想以此國寺護得天子命脈，皇上在這個節骨眼上將此重任交給五皇子，難道皇上真的屬意五皇子……

馮玉典思及此，立即擡頭朝陸證看去，只見首輔臉色不知為何卻有些不好，他正要關切一聲，卻見陸證忽然追著那曹鳳聲的背影出去。

陳宗賢默然地看著陸證出去，那步履竟然透著幾分匆忙，內閣裏除了他與陸證以外，攏共就四位閣臣，他們這幾年還是第一回 見首輔追著那閹宦出去，誰都是一頭霧水，沒明白怎麽回事。

“陛下昨日才見過苗醫，今日便有所好轉，陸閣老已有幾日沒見過陛下，細問問也是應該。”

說話的是蔣牧，他一把胡須青黑發亮，一番輕描淡寫地將這一茬帶過，往黃花梨的木圈椅上一坐，“既然陛下屬意五皇子殿下主理護龍寺修建事宜，後頭就是工部的事了，今日咱們沒別的事要議了？”

哪裏就無事了，只要大燕朝廷還在，內閣裏就一日一日地堆滿了天下民生之事，但戶部侍郎王固平日裏就厭極了蔣牧的做派，不由拿話刺道：“修國寺只是工部的事麽？如今國庫也鬧災荒，又是軍費，又是賑災款，哪裏少得了銀子使？都只管嘴一張，以為戶部是個聚寶盆，能憑空生出銀子使，多少難處說出來，也沒個人聽！”

“聽，”

蔣牧也不慣他那尖酸刻薄的口齒，“咱們不都長著耳朵麽？怎麽不聽？不能聽的那是下酒的豬耳朵！你王大人這麽會哭窮，怎麽不去欽天監那些人面前哭去？”

“你……”

王固雙眼一瞪，正欲說些什麽，卻聽陳宗賢忽然開口道：“二位，莫作無謂之爭。”

陳宗賢一向是個稱職的和事佬，他籍貫在慶元的江州，江州與南州、汀州共為鹽業之鄉，歷來有“白?之洲”的美稱，而前任首輔趙籍便出身慶元，他又曾是趙籍的門生，而如今內閣當中除了那個不愛說話的悶葫蘆刑部尚書胡伯良之外，剩下的蔣牧與馮玉典二人皆出身桂平的蓮湖洞書院。

陳宗賢雖有這樣一個尷尬的身份，不為蔣牧與馮玉典這兩個陸證的忠實擁躉所接受，但因他一向清貧苦居，待人謙和，實乃清流典範，這二人也都不曾與他為難。

“戶部的難處我知道，”

陳宗賢說道，“但再難，也絕不能怠慢了修建國寺之事，事關聖上的龍體康健，咱們身為人臣，這國寺即然已經決定要修，那咱們便都別再有二話。”

門外風重，吹得廳裏大銅盆裏銀條炭火越發燒紅，外頭遊廊底下，陸證與曹鳳聲立在一處，寒風灌了二人滿袖。

“閣老，何必出來，風太大。”

曹鳳聲說道。

風吹起陸證花白的胡須，他看著曹鳳聲，張口：“聖上……”

曹鳳聲垂下眼簾，淡笑了笑：“聖上金口玉言，說這話兒的時候他是極清醒的。”

說罷，曹鳳聲朝陸證微微低首，隨即轉身領著一幫宦官出去，陸證獨自在寒風裏站了會兒，才轉過身慢慢走上遊廊。

議事廳中幾位閣臣正在商討修建國寺的用度，戶部侍郎王固又跟吏部侍郎馮玉典爭得臉紅脖子粗，那位陳次輔又在溫聲慢氣地從中調和。