第58章 冬至（五）

“你吃飯了嗎？”

陸雨梧看著她那一身無論何時都依舊單薄的衣著，他溫和道，“一起吃點。”

細柳回頭看了一眼不遠處的煙紅樓，那帆子已沒了蹤影，她輕輕頷首，隨即與陸雨梧並肩往歲寒居中去。

此處一向是江州本地鄉紳與富商的銷金窟，哪怕如今城中死氣彌漫，卻沒有一絲兒飄到這裏頭來，樓下雖沒什麽人，但樓上的雅室中卻仍有不少人聚在一塊兒吃喝。

“看看如今的江州城，哪裏還算得什麽風軟水柔的白蘋之洲！”

細柳與陸雨梧才上樓，便忽然聽見樓梯口那間雅室裏有人連拍了幾下桌子，抱怨道：“這都是那些鄉下人害的，攤上這蝗災，哪個又好過呢？他們不死在自己家裏，非跑到城裏來死，一通疫病下來快把這兒變成一座死城了，帶累得咱們生意也一落千丈……”

“是啊，如今疫病雖是止住了，可這見天的死人，實在讓人心裏慌，我家裏人都已經被我送出去了，但幾代的家業都在這兒，我也只能自個兒咬牙守著了。”

都知道這歲寒居的來頭，沒人在這兒談論一點官府中事，細柳沒再聽，跟著陸雨梧去了他們之前待過的那間雅室。

在這樣餓殍遍地的地方實在讓人吃不下什麽大魚大肉，陸驤出去只要了幾樣清淡的小菜。

“護龍寺中死的那位姓張的老伯是江州人，”

陸雨梧將一碗熱茶放到細柳的面前，“我此前聽他說起過，江州鬧蝗災，官府並非沒有招募民勇捕蝗，此法是行之有效的，只要官民一心，江州百姓也不至於顆粒無收，但因為一些鄉紳家中供著蝗神，不許百姓到他們地裏去，以至於捕蝗不盡，粒米無存。”

“蝗神？”

細柳初到江州，還不知這些緣故，她擰了一下眉：“害人的東西也有人將它當神一樣供著？”

陸雨梧手中捧著一只茶碗：“就好像有些地方認為洪澇、大旱是龍王發怒，天火是祝融作祟，一切天災皆因人禍，是人先有過才會招致神靈怪罪，但其實這都是一種無奈。”

陸雨梧說著看向她：“是人面對天災時的無助，江州這塊地界鬧蝗災不是一回兩回，有人供奉蝗神祈求神靈寬恕也不算稀奇。”

“他們相信如果神靈真的寬恕了他們，蝗蟲自然而然地就不會再來了，”陸青山在旁說道，“但若強行捕蝗，蝗災是不會斷絕的。”

他在這裏多待了些時候，將這些事也算了解了個七七八八。

“荒唐。”

細柳放下茶碗，心中卻總覺得哪裏有些不對，百姓都指著天地吃飯，一遇天災便很容易吃不上飯，為了活下去，琢磨來琢磨去也不過只有個賤賣田地的出路，他們供奉神靈是出於對自身的絕望，可那些鄉紳呢？

百姓肯賤賣田地，對鄉紳而言是一件再好不過的事，這意味著他們不用花更多的銀子卻可以輕松得到更多的田地……

若非身煎疾苦，廟前何人敬奉虔誠。論信徒，論虔誠，那些鄉紳遠不及百姓，他們又有多大的必要去供奉什麽蝗神？

“陳家也在其中。”

不待細柳深想，陸雨梧的聲音落來，她一瞬擡頭，對上他目光的刹那，她敏銳地察覺到了點什麽：“你來江州只為此事？”

陸雨梧默了一瞬，隨即搖頭：“不全是。”

細柳看著他從懷中取出來一樣東西放在桌上，那是一串翡翠菩提，室中燈火一照，菩提子剔透如冰。

細柳目光一凝，一種莫名的情緒一閃即逝。

“之前我讓青山來江州調查此事，與其他鄉紳家中一樣，陳家也不許捕蝗的人靠近家中田地，但不同的是，其他鄉紳家中良田數畝，而陳閣老素有清名，家中僅有一些貧瘠田地，幾年下來都是草盛苗稀，難有收成，但青山暗地去看過，陳家莊子裏田雖少，也貧瘠，卻有不少家仆在暗中輪番值守。”

“我雖並不確定陳家的田地裏到底藏著什麽玄機，”陸雨梧對她說道，“但你來看看這玉菩提。”

他說著，視線停留在細柳的臉上，她仍舊是那樣一副清霜似的眉眼，沒有更多的情緒表露，他道：“陳家女兒出嫁之時想要這東西做嫁妝，那陳夫人卻不肯，青山將它從陳家帶了出來，我不會錯認，它是我世叔周昀生前的用物。”

周昀。

細柳看著那串玉菩提，心中默念了一下這個好像陌生的名字，她眉心一動：“周盈時的父親？”

那位前慶元巡鹽禦史。

陸雨梧看著她：“是。”

此刻細柳立即想到自己來江州之前陳宗賢什麽也不肯交代一句，而今日去了陳府，那位夫人孟氏卻也只說是讓她護送一批貨物。

可到底是什麽貨物，能夠讓陳宗賢如此緊張，一定要動用紫鱗山的關系來護送？再者，江州不是沒有紫鱗山的分堂，為何一定要她從燕京趕來做這件事？