第十五章 崇禎四年的二十七個瞬間（十五）（第3/8頁）

而對於新一代的當家人毛利秀就來說，他首先需要參考的意見，就是守隨信吉這位“宿老”的看法。

……

在聽了藩主托人傳來的話之後，面對著一眾賓客炯炯有神的目光，守隨信吉只是不緊不慢地又喝了一杯茶水，才慢條斯理地答道，“……主公的意思，在下已經知曉了。只是其中有些地方，實在是讓人費解啊！若說是與幕府為敵，本藩目前不是已經在策劃了嗎？而若是要進京上洛，恐怕還為時尚早了一些吧！”

“……守隨大人，難道以我藩如今的軍力和威望，還不能出兵上洛嗎？”一位出身顯貴的年輕武士問道，“……以明國黃石大帥之法打造的我藩新軍，目前已經練成一萬，糧秣彈藥的庫存皆有許多。九州最強的島津家已經降伏，西國其余諸藩也是盡皆惶恐。縱然還有二三暗中心向幕府之輩，譬如土佐藩山內家、唐津藩寺澤家、島原藩松倉家之流，也都與我長州藩相距甚遠，且兵微將寡，根本無力阻擋我藩出兵。如此看來，我軍的東征上洛之路縱然不能說是一呼百應，至少也能讓各藩兩不相幫，又為何不能出兵呢？”

——日本中世紀的武家幕府，就是這樣一個不怎麽靠譜的體制，幕府每時每刻都必須要對藩國保持壓倒性的優勢，如此才能維持整個幕藩體系的安泰無事。如果幕府一旦稍微有了衰弱的苗頭，那麽接下來馬上就是眾叛親離、墻倒眾人推的悲催前景；或者至少也是這種坐視叛亂爆發，無人理會幕府安危的局面。

“……事情哪有這麽簡單？你可知道，在戰國年代前後，有多少梟雄成功上洛？大內家、細川家、三好家……可除了最後的信長公之外，又有哪一家得了天下？還不是中道崩殂、由盛轉衰，從此霸業成空？”

守隨信吉對此連連搖頭，“……即使是信長公，從上洛成功到制霸天下，也前後花了十多年吧！所以，對於我毛利家的征途來說，上洛進京只是一個開始，不是結束！跟四年之前相比，德川將軍家確實是衰弱了許多，但也還沒有弱到可以一戰而滅的程度。諸君還須做好征戰沙場數年甚至十余年的準備。明國有諺語雲：‘磨刀不誤砍柴工’。既然倒幕之事無法一蹴而就，那麽為了持久作戰，後方就得清理幹凈！記得當年豐臣太閣在出兵二十萬打贏小田原城之役，消滅關東霸主北條家之後，分明是天下已定的局面，卻還是又花費一年時間掃蕩了東北的陸奧、出羽各家諸侯，才從容調集各藩兵馬，出征朝鮮——若非事先如此犁庭掃穴、斬絕後患，只怕在豐臣太閣渡海攻朝稍有受挫之後，奧羽偏遠之地就要立時生亂了！同樣的道理，我藩雖然先破幕府，又平薩摩，兵威震懾海內。可眼下的九州局面最多只能說是粗定，多數藩國只是暗中送信投誠，尚未公開臣服，談不上可靠。另有平戶、唐津、島原數藩，更是死硬的佐幕派，還在繼續以幕府和四國土佐藩為外援，堅持與我軍為敵。甚至就連幕府安置在九州的長崎奉行，迄今也尚未剿滅，這幾個月裏還在繼續通過長崎港聯絡西洋商人，幫助幕府從海外進口硝石和軍械……”

他一邊如此對著眾人侃侃而談，一邊用指頭蘸著茶水，在桌面上畫出日本關西的粗略地圖，“……對於我藩來說，明年確實是可以開始豎起倒幕的旗幟了，但萬萬不可一心只想著上洛進兵平安京，卻忘了後路安危。而是還需循序漸進，無論如何也得先拔掉長崎這顆釘子，同時強迫西國各藩站隊一起出兵才行……”

只是剛剛講到此處，幾位侍女就已經把酒菜端了上來。守隨信吉便停下了話頭，領著諸位賓客雙手抱拳，表情虔誠地做起了餐前祈禱——隨著一批又一批的長州新軍在遼東和福建完成了整訓，相繼返回日本，耶穌會傳教士兼炮術教官鄧肯的“忠君愛國天主教”也隨之進入了長州藩：自守隨信吉以下，所有的長州新軍都在受訓期間集體受洗，皈依了“忠君愛國天主教”的日本版變種“忠天皇愛長州天主教”……

而長州新軍和大明福寧軍（為了從耶穌會那邊忽悠到技術援助，黃石大帥的軍隊很早就都受了洗）在日本戰場上的所向披靡，又從某種意義上證明了天主教的神通和靈驗——自古以來，日本民族就有模仿和追隨強者的習慣，所以在上次“征長戰爭”勝利結束之後，由藩主毛利秀就大人帶頭，毛利家的諸多重臣藩士一起皈依入教，正式變成“切支丹大名”（中世日本對基督徒的綽號），而長州藩的商人百姓見狀，也相繼效仿入教……再接下來，那些向長州藩降伏的諸侯大名，為了討好毛利家，同樣紛紛受洗皈依。

——於是，不管虔誠度如何，至少在短短幾年之內，耶穌會就在日本增收了近百萬“主的羔羊”……