第一章（第5/8頁）

“嗯。”亨利似乎思考了一會兒。“的確，這些事我以前也有所耳聞，這些關於狼靈的事。雖然我不覺得他們是狼靈，姑且先這麽叫吧。你祖父那本書很有名，很稀有而且很寶貴，我記得當時只印了五本。其實作者不是埃德加·德·布隆，這是一位伯爵的化名，真名我不記得了。我感興趣的是書中列出的參考文獻。”他把書對著我，翻到另一頁，指著一條參考書目的標題對我說：“這本書我找了好幾年，我覺得你也需要它。這本書我看過幾頁，現在唯一一本在黑市中買得到，價格奇貴，也許你應該把它買下來？”

我讀了讀標題——《神秘科學之超自然力量》

“為什麽這本書對我們那麽重要？”

“小夥子，據說這本書記載著有關蛇妖的信息——知情人士都把它們稱為蛇妖。當然，整本書也可能很重要，但據我所知現在能買到到的只有其中兩頁，誰知道是怎麽回事呢？可能是個復制品，可能是作者手頭有點緊，也可能只是贗品。要知道個中緣由只有一個辦法，買下來看一看，可我買不起。”

“大概要多少錢？”

“嗯，起拍價大約是8000基尼。”

“天呐，一頁紙就要這麽多錢？”

“其實是四頁紙，除非有一頁正好是封底，那我們運氣也太差了。不然每張紙應該兩面都有內容。”他被自己的小笑話逗樂了。

我掂量著這樣一筆數目，要如何向露絲交代？

“我應該能湊足這個數，目前我的古董生意做得還不錯。讓我再考慮一下。”

“可以。別考慮太久，這些稀罕物件來無影去無蹤。”我領會了亨利的意思，“你還有別的事想說嗎？”

“不，沒有了。”

“你確定？你不說說你的超能力？”

我吃驚地看著他。“你怎麽知道？”

“嗯哼？你說呢？”

“最近我妻子對我說的一切都嗤之以鼻，我都開始懷疑自己是否擁有超能力了。但是打仗的時候，軍情六處對我的特異功能很感興趣，他們錄用我大概就是因為這個。”

“現在呢？”

“我似乎能夠察覺到邪惡力量的靠近或存在，至少是一些不幹凈的東西，通常我能夠避開它們。但我的朋友和親人都沒有這種力量，要是他們也有就好了。只有我能躲過一劫是一件沒有意義的事。”

“噢，別像個憤青似的，小夥子。”

“抱歉。”

“沒事，我就想到你會這麽說。今天的收獲是我比你想象的和我想象的都更了解你。”

“我不明白。”

“我也說不太清。我還想再問你點問題，不過先告訴你一件事吧。”

“什麽事？”

“裏昂的命案並不是個例。”

“真的嗎？”

“對，我注意到大約五天前，在阿維尼翁有一起類似案件，再之前蒙彼利埃也有一起。你看出什麽規律了嘛？”

“好吧，除了每起案件的案發地點都比上一次更靠北些之外，沒有。”

“就是這樣。這個兇手，不管是人還是什麽東西，肯定在往北方走。每個死者的死狀都和莎琳·高汀差不多，都是遭遇了重壓。”

“那它為什麽要往北去？”

“嘿，我也不知道。也許他在尋找什麽呢？”

後來我給亨利看了其他文件和幾個羅馬尼亞狼雕塑，包括那個巨蛇和狼人打架的大家夥。他則給我看了一些手稿和地圖，那些東西都棒極了，我花了些時間仔細看，又記了筆記。收工的時候太陽都快下山了，我吃了個三明治準備離開。

“亨利，和你見一面真是令人愉快又獲益匪淺。我會認真考慮買那本書的，這兩天給你打電話。”

亨利掙紮著想要站起來。“噢，你不用送了，我自己回去就好。”

“能見你一面真好，我開心極了小夥子，這裏隨時都歡迎你。”

離開亨利的居所時，我第三次注意到華美的壁爐上方懸掛的巨大十字架，這時才覺得十字架看上去很詭異，像是由兩片畸形橡木板拼接而成的，邊緣部分都燒焦了。十字架上雕刻的浮雕由於磨損嚴重已經分辨不清。在客廳裏放置這樣的物件實在令人匪夷所思。我第一反應是詢問亨利，但轉念一想現在問這麽私人的問題還為時過早，所以我只是轉頭道了一句別：“回見，亨利，保重。”

我打開他家大門，前往停車地點。看著門外長長的台階，我不禁納悶他一個老人平時怎麽走完它們。我走過長廊來到房子後面尋找我的車，看到用鍛鐵制成的老式電梯。

當我走向車子時，突然感到有人在暗中注視或跟蹤我。我不禁汗毛倒豎，有一瞬間感到頭暈惡心。

***

關於《神秘科學之超自然力量》，我很快就做出了決定。我現在確實很富有，雖然大部分財產都來自古董生意，不過既然是自己的財產就能心安理得地使用。況且，能參與到黑市買賣古籍的行當中，我也倍感興奮。和亨利會面的幾天之後，我又打電話給他。