第八章（第5/9頁）

“現在得解決今晚住的問題，”我說。

“我們可以開車出城，在車上睡覺？”

“不。我們可能會被發現，而且無論如何那不是一個適合年輕女士休息的地方。”她咯咯地笑。“不。我們必須找到一個酒店，但你必須以某種方式把我偷偷運進去。”

***

駕車穿越市區時，我突然想到了一個好主意。“去酒店之前，咱們得辦點事。”我開了幾分鐘，繞了不同街道，終於找到我要的東西，接著把車停下，拿起夾克，留下艾謝伊在車裏疑惑了幾分鐘。我提著購物袋回來，把它放在後座上時，朝她微笑。

“這是什麽？”她問道。

“一台錄音機”。

“原來如此。”

“是嗎？這和其他東西一樣，都是給露絲的。”

“沒錯，反正這是個好主意。”她臉皺了一下，若有所思。

皇家酒店正是我想要的酒店，現代風格，有許多大窗戶和大片平坦的屋頂，還只有三層樓，所以我們有機會拿個一樓的房間。

“這是錢。二百法郎應該夠住兩個晚上。找個好房間，放好行李，當你準備好了就出來散步，我在外面等你。記住，盡量拿一樓的房間。”“好。我從來沒有訂過酒店房間。我的假名是謝弗蕾小姐？”“對。”

三十分鐘後她走出正門，轉左走向市中心。我在後面跟著，直到我倆都走出酒店的範圍，然後我追上去。

“嗨！”

“你好，你是誰？”她笑了。這是我第一次看到沒戴眼鏡的她，頭發放了下來。她還塗了點腮紅和口紅，天曉得她把化妝品藏哪兒，因為我沒看到她拿手袋，更別說拿手提包。女人有超凡的天賦：當她們需要工具時，就能掏出適合的來。

“你打扮得真好看。”

“謝謝，你人真好。”

“我得洗個澡。我看起來肯定糟透了，”我說。

“噢，別擔心。這是一個美好的夜晚。我們散散步吧。”

她說得沒錯。這裏氣候溫暖，只有微風，還有馬路邊的花壇裏種植的大量鮮花，它們在空氣裏散發著濃濃花香。

我擡頭看著月亮，想起現在是幾月，一年裏的第四季度已經在昨天開始，漸虧的凸月看起來顯得發黃。我哆嗦起來，試圖擺脫腦海裏的景象。艾謝伊用她的手臂纏繞我，我們就這樣走著，身邊許多同樣享受今夜的情侶。

“你很緊張。你在擔心明天在大教堂會發生什麽嗎？”她問。

“是的，當然擔心。不過我更擔心可能來不及到達墓穴。我並沒有告訴你全部事實。”

“我知道。我知道明天是最後一天。”

“你知道？”

“在‘碾壓者’經過法國時，我就開始追蹤他們。第一回發生在三百六十四天前，到明天五點剛好是一年。我知道‘神的心跳’，我知道蛇妖是在農歷時段出現的。”

我驚訝地看著她。她似乎要告訴我更多的事情，但她欲言又止。我等待她說下去，但是最終她轉頭看別處。

“你知道得真多，”我說。

“我理應知道的，多年來都在研究這個問題。”

“你是女巫嗎？”

她笑了，這次笑聲是尖銳的。

“那些東西的其中一分子嗎。才不是！我知道你的意思。黑暗邪教的追隨者，他們稱自己的‘凈觀教會’的侍者”。

“他們用另一個名字。有時他們自稱‘天狼教會的狼人’。”我苦澀地笑了。“名稱如此相似，真難倒了我，難道這不搞笑嗎。”我停下來，意識到自己說太多了。

“你是指喬治娜？她是其中一個嗎？”

“我不想談論她，”我平靜地說。

“我研究過。狼人的法語是盧戛歐。你知道拉丁名詞盧帕斯就是狼的意思。這個詞被認為是來自古法語的一個詞，意思是‘狼人’。這種替換意義，最有可能是法語裏的沃爾夫演變而來，意思是‘人形的狼’。”

“這招很聰明。大多數人都不會意識到這是另一個敵對的教會。這讓他們得以暗示自己是那個兄弟會的。然而到現在我一個天狼教會的人都不認識。也不一定，我想我的祖父曾是成員之一。不，我知道他是成員，可他已經死了，我沒見過教會其他人。”在我看來，艾謝伊可能是成員之一。“你是嗎？”

“不不不。我只是一個歷史學家。你想知道的話，我可以告訴你，家父對這些東西不感興趣，家慈也是。”

“哦。”

我們陷入了尷尬的沉默，接著她打破沉默。“我從沒遇到這兩個教會的人。在這之前我的人生都非常無聊。”

“你的童年怎麽樣？你有兄弟姐妹嗎？”

“沒有，我是獨生的。我覺得，我真的被寵壞了。”

“我不這麽認為。我遇到過許多被寵壞的女人，你不像，你體貼又善解人意。”