第八章 阿納瑞斯（第13/13頁）

謝維克說明自己想去什麽地方之後，那位職員露出犯愁的表情，到旁邊取了一張地圖，她把地圖在櫃台上打開。“你自己看。”她說。她個子很小，長相很醜，還有一對齙牙，放在彩色地圖上的手卻很靈巧很柔軟。“那邊就是羅爾尼，看到了吧，伸入北特米尼安海的那個半島。那裏其實就是一個巨大的采沙場。除了盡頭那個海洋實驗室之外，什麽也沒有，看到了嗎？海岸線上全是濕地和鹽堿灘，然後你繞過這些到和諧市——一千公裏。和諧市西邊是瘠地海灘。離羅爾尼最近的地方就是山區的某個鎮。可是他們那邊沒有要求調配緊急人手，他們不缺人手。當然了，不管怎樣，你還是可以去那裏的。”她稍稍調整了一下語氣。

“離羅爾尼太遠了。”他看著地圖，注意到了東北區群山之間塔科維亞成長的那個孤立的小鎮，環谷。“海洋實驗室難道不需要一個看門人？或者統計員？或者是喂魚的？”

“我查一下。”

分配處人機互動歸档網絡非常高效。不到五分鐘時間，辦事員就從不斷輸入輸出的龐大的信息流中找到了需要的信息。這些信息流中包含了所有人們正在從事的工作、需要用人的崗位、需要的人員信息，以及所有這些信息在整個世界經濟中的優先次序。“他們剛填了一份緊急征用單——征用了你的伴侶，是吧？他們需要的人都已經到崗了，四個技術員和一位有圍網捕魚經驗的漁夫。滿員。”

謝維克手肘撐著櫃台，低下頭，撓著櫃台，這個姿勢表明他心裏很困惑，很有挫敗感，但卻不願意表露出來。

“呃，”他說，“我不知道該怎麽辦了。”

“聽著，兄弟，你伴侶的任期是多長？”

“無限期。”

“可是這工作是為了預防饑荒，是吧？這樣的狀態不會永遠持續下去。不可能的！冬天就該下雨了。”

他擡頭看著這位姐妹，她的臉上寫著熱心、同情和困惑。他微微笑了一下，他不能對她鼓舞自己的努力無動於衷。

“你們可以團聚的。那麽，這段時間……”

“是啊，這段時間。”他說。

她靜候他的決定。

決定是要由他做出的，選擇無窮無盡。他可以留在阿比內，如果能找到主動報名的學生，就可以把他們組織起來上物理課。他也可以去羅爾尼半島跟塔科維亞在一起，不過在實驗室沒有他的位置。他也可以隨便住到哪個地方，什麽也不幹，只要每天起來兩次、去最近的公共食堂去把肚子填飽就行。他高興怎麽做都可以。

在普拉維克語中，“工作/運轉”和“玩樂”是同一個詞，這一點在倫理上自然有著重要非凡的意義。奧多在她的類推體系中，已經預見到了這樣一個危險性：人們對“工作”這個詞的理解也許會太過絕對——細胞必須一起工作、生物有機體要最大限度地運轉起來，每個元素完成的動作，等等。《類推》一書中最基本的概念——合作及功用，都跟工作有關。要證明一個實驗是否成功很簡單——實驗對象是實驗室裏的二十支試管也好，是月球上的兩千萬個人也好——那就是看它是否能運轉起來。奧多已經看出了其中的道德陷阱。“聖人從來都不會忙碌。”她說。這麽說的時候，她臉上也許帶著沉思的表情。

“呃，”謝維克說，“我剛剛從一個饑荒預防征用崗位上回來。還有那樣的崗位嗎？”

辦事員用大姐看小弟的目光看了他一眼，表情雖然有些難以置信，卻又流露著體諒和寬容。“這間屋子裏貼著大約七百個緊急應征的通告。”她說，“你選擇哪一個呢？”

“有需要數學背景的嗎？”

“主要都是農場勞力和熟練勞力。你接受過工程學培訓嗎？”

“不是很多。”

“呃，有一個地方需要工作協調員，當然是需要對數字很有感覺的。怎麽樣？”

“可以。”

“在西南區，在土區，你知道。”

“我以前在土區待過。而且，你剛才也說了，總有一天會下雨的……”

她微笑著點點頭，往電腦裏輸入他的档案：自阿比內，西北區中央學院科學部，至西南區急彎市，工作協調員，1號磷肥工廠：緊急調派：5—1—3—165——無限期。