第二十卷 保衛京城 第二章 大後方（第8/15頁）

“若林兄擡舉了。”

那官差嘆道：“小人不過與鞏師爺同姓而已，豈敢高攀？”

“若林”二字一出，呂應裳更感詫異，沒料到對方居然知曉自己的別字。他反復端詳對方的五官，思索這輩子識得的鞏姓之人，忽然間“咦”了一聲，忙道：“等等！大哥以前可在宮裏當過差？”那官差無意回話，只把臉轉了開來，這會兒連臉面也不想示人了。呂應裳卻不放過他，只轉到那官差面前，細細端詳之後，猛地雙手一拍，大喜道：“我想起來了！尊駕就是‘禦前四品帶刀總護衛’，‘金吾前衛都統領’鞏正儀鞏大人！對吧？”

聽得長長一串官名，那官差把頭垂得老低，好似滿腹辛酸，無言以對。呂應裳卻是興高采烈，看這鞏正儀威名赫赫，景泰年間曾坐鎮皇城，與“李揚鷹”、“秦仲海”並駕齊驅，合稱禦林軍四大猛將，豈同小可？難得遇上了舊識，大喜便問：“鞏都統，您以前不是金吾衛統領麽，什麽時候改行做官差了？”

正要追問內情，忽見鞏正儀伸手拭面，兩行老淚滾來又滾去，已是眩然欲泣。呂應裳嚇了一跳，忙把寒暄話收了回去，低聲道：“鞏大人，聽說……聽說您在宮裏當差時一個不巧，竟給麗妃誣為京城第一男子漢，後來……後來就給皇上調去守城門了，真此事麽？”鞏正儀心下一酸，把手揮了揮，有氣無力。呂應裳更好奇了，追問道：“鞏都統，聽說您看守城門時到處追打麗妃，之後便給連降二十八級，前無古人，後無來者，這傳聞可是真的麽？”

“姓呂的！你有完沒完！”鞏正儀火了，霎時握緊九環刀，大怒道：“大家都是養家糊口的人，你這般譏笑於我，是何居心？”呂應裳慌忙搖手：“沒有居心，沒有居心，都統大人莫要動氣，大家隨口聊聊而已。”

聽得“都統”二字沒住口的送來，鞏正儀更悲了，便將九環刀重重還入鞘中，正要灑下老淚，卻聽“隆隆”之聲大作，背後一股塵煙席卷而來，聽得有人提氣大吼：“讓路！讓路！”

快馬隨後而來，隨時會撞傷行人，呂應裳吃了一驚，忙側身閃避，任憑對方過去了。

呂應裳眼力奇佳，雖只一瞬間，卻見馬上乘客腰懸金令，全副武裝，赫是錦衣衛人馬飛馳而過。他心下一驚，忙道：“大半夜的，怎麽錦衣衛的人還在忙？”

鞏正儀嘆道：“豈止錦衣衛在忙？整個京城都還沒睡哪。”

呂應裳心下一凜，忙來凝目遠眺，這才發覺道路盡頭竟有大批官差行過。諸人裝束不一，或是旗手衛的捕快，或是都察院、大理寺的公差。他啊了一聲，道：“這是三法司的人。鞏都統，究竟發生了什麽事？您可以說了麽？”

鞏正儀嘆道：“都統二字，小人擔當不起，總之呂大人欲知詳情，這便隨卑職來吧。”

這鞏正儀雖說不復當年勇，舉止間其實還藏著一股官威，呂應裳喏聲連連，便也跟著走了。

京師治安以永定門為界，城內歸旗手衛管轄，城外則由北直隸的“提刑按察司”統籌，總管直隸全省治安，麾下設總捕頭一人，捕快若幹，這鞏正儀正是其中一名官差。至於先前見到的“三法司”，指得則是刑部、都察院、大理寺等三處衙門。看今夜朝廷精銳盡出，連“錦衣衛”得人馬也給調了出來，八成是在追捕什麽要犯。

兩人一前一後，慢慢來到了東直門大街。鞏正儀停下腳來，指著面前一處官衙，躬身道：“呂大人，這就請進吧。”

呂應裳擡頭一看，但見面前建築輝煌巍峨，卻非按察司的寒酸破衙，不覺吃了一驚：“兵部衙門！這這咱們不是要去按察司麽？怎麽到了這兒？”

正要追問內情，猛聽遠處傳來威嚴厲吼：“鞏正儀！”呂應裳急忙轉頭，只見街角站著一名年輕人，身穿捕快服色，約莫二十來歲，和自己大兒子得禮差不多年紀。聽他暴吼道：“鞏老頭！不過要你去請個人過來，怎地慢手慢腳的？給我過來！”

怒吼聲中，鞏正儀嚇得渾身發抖，忙道：“呂大人，我我還有事要忙，您自己進去吧。”

說著走到街邊前，自朝那年輕捕快躬身行禮。那捕快也真兇，明明年輕小夥子一個，卻對著老人家破口大罵，只不知老鞏又犯了什麽天條，可千萬別再給降級才好。

官差再降一級，便要掃大街，掃完了大街，還可以挑大糞。呂應裳怔怔愕然，正感慨人生無常間，忽然背後腳步聲響：“若林，你也給請來了？”聽這話聲好熟，呂應裳趕忙回頭去看，只見背後走上了四名男子，當前一個是官差，背後三人卻手持棍棒，身穿紫雲軒教頭服飾，正是“崆峒三棍傑”到了。