《新手謀殺案》是一部“書呆子神秘小說”,也就是說小說中解決案件的偵探是一個非常聰明的“書呆子”(像福爾摩斯那樣噠~),他們的社交能力也許比較欠缺,但卻有著在數學、計算機、自然科學等方面十分淵博的學識。
故事發生在赫洛斯伯格大學恐怖的校園裏。數學教授、前國家安全局調查員喬什•羅斯蒙德在樹林裏發現了一具年輕女子的屍體,更讓他感到震驚的是這具年輕女屍的死法像極了他那被謀殺的女兒。盡管謀殺仍然一樁接一樁的發生,但院長卻一直在阻撓喬什的調查,這使喬什大為光火。於是喬什與他當過警察的人類學家妻子卡梅拉以及四個天才的研究生組成調查小組,並誓言要阻止連環謀殺案的繼續發生。綜合運用它們所擅長的每種技能甚至是小把戲,小隊人馬被一些錯誤的線索指引著誤打誤撞的破獲了院長的性醜聞,一樁涉及十億美元的詐騙案,以及阻止了一個認為強暴並殺害有自殺傾向的人並不算謀殺的精神錯亂的學生。可是,最終,他們能找出那個犯下一系列連環謀殺案的真兇嗎?