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“哥哥……”

女孩子拍他的肩膀，男孩子卻把她的手掙掉，說了句“煩死了”。女孩子哭了。

叮，老式電梯鈴聲響起，電梯停在了五層。男孩子若無其事地騎著三輪車倒車進了樓道。前輪滾過去後，鬥真才把腳撤了出來。可這次，後輪又從春久的腳上碾過去。明顯是故意的。女孩子邊哭邊跟著男孩子下了電梯。

“喂，道歉！”真琴怒吼道。

可電梯門就這麽關上了，接著繼續上升。

“沒事吧？”

“嗯，沒事。”

“可是太氣人了。”

兄弟倆噘著嘴。

電梯到了兄弟倆住的六樓。走上露天樓道時，鬥真叫道：“啊，鞋子臟了。”新運動鞋上全是泥。

“啊，真的……這是生日時媽媽給我買的。”哥哥也垂頭喪氣地說。

他們是單親家庭，雖然還只是小學生，但真琴能感覺到他們一直護著母親。

真琴蹲下，用手擦拭鞋子上的泥土。

“真遺憾啊。但估計洗洗就能洗掉的。”

“嗯……”

鬥真還是滿臉的不開心。

“饒了他吧，啊？”

真琴盯著鬥真的臉，又摸了摸他的小腦袋，鬥真才終於“嗯”了一聲，臉上陰轉晴了。

按下兩兄弟家的門鈴，媽媽出來了。

“哎呀。”

看見真琴站在門口，母親很吃驚，臉都紅了。

“真是的，我這副打扮就出來了。”她看著自己的一身運動服，惶恐地說，“謝謝您送他們倆回來，真是太感謝了。那個，如果您方便的話，就一起吃晚飯吧？雖然沒什麽好菜。”

“您別在意。發生了那種事，我只是覺得他們兩人單獨回家有些危險才送他們的。”

“那下次您一定來家裏坐坐。我們家的兩個孩子十分仰慕您呢，總是提起老師您的事。說您很帥。”

母親的絮絮叨叨總算告一段落，真琴告辭後，離開兩兄弟的家。確認玄關的門關好了，才從兩兄弟家所在的六樓走樓梯下去。一層大概有十來戶人家，真琴從樓道一頭慢慢往另一頭走。有小孩的家庭貌似挺多，好幾戶的玄關前放著滑板車、三輪車或玩沙子的玩具等。真琴一戶戶地確認，大概到了第八家，發現了那輛眼熟的三輪車。

黃色的三輪車。

真琴在這家門前駐足，側耳傾聽。隱約聽到了男孩和女孩的聲音。女孩子好像還在哭。

真琴確認了一下三輪車身上用馬克筆寫的名字。

三本木聰。

真琴望向樓道的天花板。沒有監控攝像頭。

“原來如此啊。”

真琴兀自點頭。

突然，某個房間的門開了。一個女人兩手拎著大口袋走出來，或許是要去扔垃圾。

“晚上好。”

真琴微笑著點頭問好，女人也很自然地回禮，然後直接去坐電梯了。誰也不會對穿著校服的真琴起疑心。

在小區裏轉了一圈後，真琴很滿意地踏上了回家的歸程。這片地區零星有幾處住宅樓和公寓。真琴走進了其中一棟較新的住宅樓。

“我回來了！”

剛推開自家門，就見母親穿著拖鞋，從裏邊啪嗒啪嗒地走出來。

“回來啦，真琴。今天周日呢，累壞了吧。晚飯還沒吃呢吧？”

“嗯。”

“我馬上去熱飯。”

真琴把護具放在玄關，脫下鞋子。放鞋的地方擺著一雙大皮鞋。

“爸爸已經回來了嗎？”

“剛剛回來的，你們一起吃吧？”

“好啊。”

真琴先回到自己的房間，脫下校服。身上微微有些汗味，想先去沖個澡，但又覺得洗澡前得吃點東西墊墊肚子。真琴換好衣服來到餐廳，坐在邊吃飯邊看電視的爸爸面前。米飯和味噌湯已經盛好了，桌上還擺著好多菜。

“我開動了。”

真琴狼吞虎咽地吃起來。父親邊看著綜藝節目發笑，邊詢問諸多關於學校和劍道的事。真琴也邊看電視，邊隨口回答。

“啊，這輛車好酷，爸爸也換個車嘛。”真琴看著廣告說。

“接下來還要供某人去上大學，所以換不起啦。”

“銀色斯巴魯太老氣了，而且已經跑了十年了吧。”

“那還真對不住你嘍。”

“還是SUV最好！”

這時媽媽端茶過來了。

“你們聲音都小點啊。電視聲音也太大了。”

怕聲音傳到隔壁，母親用遙控器調低音量。然後直接坐在飯桌前，加入了關於汽車的話題。很平常的、全家其樂融融的場景。

綜藝節目結束後是體育新聞。

“今早五點半左右，東京都藍出市發現四歲男童屍體，該案件中——”

廣播員平淡的念稿聲在餐廳回響。母親馬上拿起遙控器，把電視關了。

“這種事，真讓人難受得不忍看。”

母親長長地嘆了口氣。

“真是的啊……”