第八章 木乃伊的詛咒（第2/7頁）

“怎麽？”

“首先，他威脅著要把我‘追女人’的事情告訴我的兄弟們！他們都知道自從我在落基山的日子起，我就一直因為與女人交朋友而名聲惡劣；他還要告訴我的妻子！似乎她不知道我的這種嗜好……她有她自己的謠言、茶葉、橋梁、股票與債券，我有我自己的紅發、黑發與金發女人。傑克，您知道您為什麽從來不在早餐前與一個女人做愛嗎？”

“我不知道，本。”

“首先，這令人疲倦；其次，在接下來的一整天裏，您也許會遇到您更喜歡的女人。”

“我會記住這些話的，本。”

古根漢姆聳了聳肩，“甚至我的孩子們都知道‘爸爸的女朋友們’，我相信她們都記得那個住在我家中的護士，我們在同一幢房子裏相處了幾年。我一直對我的不忠直言不諱，傑克。”

“不是每個男人都能做到這一點。”

“我知道。”

“告訴我，本——克萊夫頓是如何對待您的拒絕的？”

古根漢姆發出一聲冷笑，“他威脅著要把我的‘秘密’透露給新聞界。我對他說隨他便——有身份的報社不會理睬這些事情，而低級小報我也不放在眼裏。”

對一個像古根漢姆這樣有地位的男人來說，一個小小的花邊新聞，例如情婦之類，只要他不當眾承認，根本就算不得什麽。性偽善是有錢人的特權，即使約翰·艾斯特與他的娃娃新娘最終也會被上流社會接受的。

“從那以後，您還同克萊夫頓談過話嗎，本？您在船上看到過他嗎？”

“沒有，”他又向夜空中呼出一團煙霧，‘“我也根本不想見到他。有一段時間……”

“什麽？”

“在那段時間裏，我也許會射殺他。”

“真的？”

一絲淡淡的笑容掠過那性感的嘴唇，“那是一段最快樂的時光，我一生中最好的日子。”

“什麽時候？”

“在科羅拉多的萊德維爾，”古根漢姆神往地說，“十英畝土地，三個井下通道，一百個男人……坐在靠近第三號礦井的棚屋邊，腰間插著左輪手槍；管理每天的進帳與出帳，親自動手做工資表；坐船去泰戈胡同，花五十美分與當地的漂亮姑娘們跳一支舞；在瘋狂吉姆酒館與那些狡猾的騙子和礦主們玩三人撲克賭錢……康米克餐館的玉米威士忌——二十美分一杯。您知道，我在曼哈頓同一些最漂亮的女人們睡過覺，她們是歐洲最可愛的女人……但是我寧願放棄這一切，只為了能在派伯騷斯的船上同任何一個活潑的美女共度一夜。”

然後，古根漢姆嘆了一口氣，把煙蒂扔到一邊，說：“讓我們回到文明中去好嗎，傑克？”

“如果我們必須回去。”福特爾說，也把剩下的法蒂瑪扔到船下。

當他們回到音樂會上時（那支小樂隊正在演奏異想天開的田園牧歌《閃光的蠕蟲》），他們發現梅爾與阿爾伯特夫人坐在一起，旁邊還有麥琪·布朗，後者戴著一頂帶著打褶的粉色絲綢的寬邊帽子，豐滿的身體裹在鑲著白色花邊的粉色長袍裏，一束絹花佩在她的胸前。

古根漢姆把福特爾向阿爾伯特夫人做了介紹，用一種如同荷蘭酸辣醬一樣濃重的法國口音。那位金發女神說：“您有一位迷人的妻子，先生。”

“坐下。你們兩個，”麥琪說，“你們擋住了坐在廉價座子上的嬰兒的視線了。”

古根漢姆大笑起來，很聽話地坐了下來，“自從離開萊德維爾，您一點兒都沒有變。”

“您變了，古根，”麥琪說，“我記得當時您的頭發是棕色的，肚子像洗衣板一樣平坦……但是再多說一些恐怕就有些輕率了。”

福特爾從旁邊的一張空桌子前拉過來一把椅子，加入到這一小群人中，他輕聲對古根漢姆說：“這就是文明嗎？”那位百萬富翁輕輕地笑起來。

“您看起來就像是一家時髦酒店裏的侍應生，古根，”麥琪說，“那個酒店不會讓我們當中任何一個人坐下來；而我裹在一堆花邊裏，假裝是一位小姐。曾經有一段時期，您是一個年輕的垮褲子弟，從西部來。把華爾街拋在腦後……”她對阿爾伯特夫人、梅爾與福特爾說，“‘太傷感了’，他對我說“太優郁了’……”

“而您是一個脾氣暴躁的紅頭發、藍眼睛的小姑娘，正在尋找著一個擁有金礦的男人。”古根漢姆說。

“一個盛氣淩人的猶太人與一個一貧如洗的愛爾蘭天主教徒，”麥琪說，搖了搖頭，“都過去了。”

她微笑起來，但是福特爾有一種預感，她至少同“古根”一樣懷念萊德維爾。

“您做得很好，麥琪，”古根漢姆說，“但我當時還沒有拿定主意。”