第二章 飛行女王（第7/9頁）

　　“你們收到了多少封這樣的來信？”我問。

　　“三封。”艾米莉回答，她正在吃布丁，對這個話題並不怎麽熱心。順便說一下，那些布丁的餡兒都是由上好的南瓜制成的，而且沒有攙雜面包皮兒。

　　我問：“你在哪裏收到它們的？”

　　“在加利福尼亞的旅館裏，在我們動身去火奴魯魯，進行太平洋飛行之前。”

　　“你報告洛杉磯警察了嗎？”

　　“沒有，以前我也收到過這樣奇怪的信。我想G·P會感到如此不安，主要是因為這些信太……惡毒了……用剪下來的字母拼湊，讓人感到……毛骨驚然。”

　　“這些信都是裝在信封裏的？”

　　“是的。”她將布丁碟子推到一邊去，裏面還剩下一半，也許，這些信也讓她煩惱。

　　“也許，你應該帶著它們去中央情報局，或者去郵政監察司。”

　　“請你理解，”普圖南開口了，他的布丁早就吃光了，“這種針對女飛行員的破壞活動已不是什麽新聞。在第一屆女子飛行大賽中，雪兒·瑞斯科像A·E一樣，收到了一封由剪下來的字母拼湊而成的恐嚇信，然後由於她的燃料箱中被人灑進了沙子而迫降……卡萊爾·梵賽飛機上的方向舵鋼絲被人用酸腐蝕；鮑貝·懷特由於燃料箱中被人倒進了沙子，或者是灰土，而被迫降落。”

　　艾米莉扮了個鬼臉，“那是吉米娜，傻瓜，在一九二九年。”

　　“我更關心其中的安全性，而不是故事本身。”他幹脆地說了一句，然後把那職業性的微笑與一眨不眨的眼睛轉向我，“內特，艾米莉將要進行一次短暫的演講旅行……十天，十二次演講……在她去加利福尼亞的路上，她要到加州準備下一次長途飛行。”

　　“再創造一項紀錄？”我問，“這麽快？”

　　但是艾米莉卻由於她丈夫的最後一句話而興奮起來，根本沒有理睬我，而是靠向普圖南。當她開口說話時，她的聲音有些氣喘，“那麽說，我們要去墨西哥城了？”

　　他微笑著，拍了拍她的手，“是的。”

　　她幾乎從椅子上彈起來，像孩子一樣充滿了渴望，“辛波肯，你到底是怎樣安排的？”

　　他喝了一口咖啡，然後用漫不經心的口氣說：“只是說服了墨西哥總統，我們的新朋友萊茲羅·卡迪納斯，把‘艾米莉·埃爾哈特飛行愉快’這句話……當然是用西班牙文……印在墨西哥限量發行的二十分航空郵票上，他們至少要印八百枚；你還要在三百張首日封上簽上名，然後把它們賣給收藏者。”

　　“哦，自然了，我很高興……”

　　他的額頭掠過一道皺紋，“出了什麽事，親愛的？”

　　她那孩子般的喜悅消失了，“這看起來似乎有點……不夠莊重。”

　　“飛來飛去，創造紀錄，是很費錢的，”他說，很明顯他不是第一次說這種話，“我們理所應當接受一些無害的報償，在我們能夠得到的時候。”

　　她點了一下頭，喝著可可茶，問：“那麽……賣那些郵票……可以抵償我們的花銷嗎？”

　　“這只是個開始，”他說，然後轉向我，“內特，在這次演講旅行中我不能陪伴她，也不能在她抵達加利福尼亞後，立刻加入她。我要做一些起飛前的準備工作，要安排人員和燃料，要聯系報紙與雜志的記者，還要接觸那些贊助商，這些都要在飛行之前做好……我希望你能在這次演講旅行中陪伴A·E，當她在伯班克飛機場為墨西哥之行做準備時，你要負責保護她的安全，你願意做這件事嗎？”

　　艾米莉目不轉睛地望著前方，靜靜地喝著可可茶。

　　我不能抗拒這個機會，“嗯，好吧……我們什麽時候出發？”

　　“後天”

　　我聳了聳肩，“我要做一些安排，把我的老主顧介紹到別的公司……”

　　現在輪到他聳肩了，他帶著一種實事求是的、不接受就放棄的態度說：“每天二十五美元外加食宿，在晚餐結束前我會給你開一張五百美元的聘用支票。”他推開椅子，站了起來，“考慮一下……失陪一會兒，他們把我想給你看的東西送來了。”他對他的妻子說了一句，眼鏡後面露出了妖精一樣的笑容，“我想你會很高興的。”

　　他輕快地走出餐廳，走進門廊。

　　我喝了一口咖啡，看了她一眼，問：“你對這個安排感到滿意嗎，夫人？”