第十五章（第9/9頁）

戚玉芳想到名勝古跡所存無幾，有著不勝滄桑之感，接著問道：“梅姨，我想您一定也到過不少歷代征戰之地吧！”

“不錯！像折戟沉沙的赤壁，破釜沉舟的钜鹿，暗渡陳倉的寶雞，水淹七軍的襄陽，火燒連營的彝陵，黃袍加身的陳橋，大會諸侯的盂津，一夫當關的函谷，十裏埋伏的九裏山，草木皆兵的八公山，八錘大鬧的朱仙鎮，六軍不發的馬嵬坡，樓船暮雪的瓜州渡，鐵馬秋風的大散關，以及明朝拒虜的萬裏長城等等，古來征戰之地，我都到過，但只能看到山川形勝，至於那些建築多已面目全非了。這些歷史的陳跡，對於研究兵法也有很大的啟發。”

戚玉芳停杯傾聽，聽到末了，不覺籲了一口氣，對著馬太大笑道：“梅姨，您真是個了不起的人物！”

戚承祖接口說：“天資被你泄盡了！”

“你說得不錯，二十五年來，我勞心勞形，感到十分疲倦！”

“梅姨，您走了許多地方，認為哪裏最好！？”

“走來走去，看來還是這裏最好！”

他們邊飲邊談，這時大家都有七分酒意；馬太太感到身上暖熏熏的。這時春夜溫涼摻半的空氣，隨著月光，流進小樓，雍容涼爽，排到臉上，美妙得無從形容。

馬太大乘著月光，遠望長江，水天相接；俯視蓮塘，水波粼粼。這時她若有所觸，剛好戚玉芳下樓，便笑對戚承祖說道：“我記得一副對聯寫道：‘問歸帆何處？蓮塘初漲曉波風。

願終老斯鄉，燈下美人杯中酒。’正是你生活的寫照。”

戚承祖戲說：“美人今夜來，一刻值千金！”

馬太太嘆道：“你盜竊了二十多年的艷福還不認賬！美人當然指的是‘古城皇後’冷艷秋羅。”

戚承祖酒意正濃，受到提醒，便在燈光下欣賞他的情人，只見馬太太暈紅上頰，醉態滿盈，那種誘惑的神態，使他湊近情人悄悄地問道：“今夜醉眠問處？”

馬太太嫣然一笑 答道：“我已習慣孤眠，在書房另設一榻就行了。”

戚承祖知道她是欲擒敵縱，佩服她的答法輕巧而風趣。

這時，戚玉芳上樓來了，她左手拿著銅琵金縷，在手托著一爐檀香，腋下挾著一支箏，笑對馬太太說：“趁今夜月白風清，應請梅姨彈一曲琵琶，不要辜負美景良宵，您看如何？”

戚承祖欣然附和：“對對對！你說快意時焚香一柱，對鼓一琴，正是時候啊！”

馬太太毫不推辭，說一聲“好！”又飲了一大杯酒，然後開始操琴。音韻抑揚，宛若仙音。戚承祖擊箏相和，戚玉芳按拍而歌。三人心清神爽，竟不知是天上人間，大家盡情歡樂，直到夜靜更闌。

馬太太在戚家莊過著隱者生涯，飽享了一個月的天倫之樂。

當她離開戚家莊後，原想回到上海摒擋一切，決心歸隱山林，不幸的是她突然抱病，自知不久人世，又怕戚家父女傷心，不敢再到戚家莊，只好來到我揚州故居。世事難測，怎料戚家莊一別，竟成訣別。