第十七章（第4/10頁）

我剛到蘇廬門口，只見裏面走出一個使女模樣的女孩，年約十五、六歲，面目清秀，還帶幾分天真。她手上拿著一大疊紙幣，邊點邊走，點完塞進大衣口袋裏，向夫子廟方向走去。

看到一疊紙幣，我計上心來，便放棄觀察蘇廬的環境，轉而尾隨著這個使女後面走去。

到了夫子廟廣場，那裏是跑江湖賣藝的集中地。有賣膏藥、草藥的，有賣唱的，有變魔術的，頂缸走繩，耍猴子戲，應有盡有，非常熱鬧。這個女孩童心未泯，她從這裏經過，就被熱鬧的場面吸引住了，也鉆進人群中去觀看。

我認為時期已到，不得不施展些小技。靠近女孩子，稍一接觸，一大疊紙幣就從她的大衣口袋裏神不知鬼不覺地轉移到我的口袋裏。我得手後，立即離開現場，站在老遠注意那個女孩子的動態。

這個女孩子出來不是為了玩，而是有任務在身，所以不敢久留，沒多久，她就從人叢中鉆了出來，直向太平路方向走去。轉了幾個彎，走進一家大藥鋪裏。

我擡頭一看，招牌上寫著“關東參行”，便駐足不前，站在門口玻璃櫥窗前好像在觀看櫥內的鹿茸、人參、燕窩、銀耳、羚尖、犀角等陳列品、其實我是透過櫥窗觀察店內那女孩的動靜。

只見那女孩往大衣口袋裏掏錢，發現鈔票不翼而飛，驚慌得臉如土色，她把所有的口袋都翻出來，證實錢真的掉了時。怕得大哭起來，頓時，櫃台旁邊圍滿好奇的人們。有人問她慟（音同痛，悲哀大哭）哭的原因。

她邊哭邊訴她是石壩街金家的使女，奉主母之命，帶了三百元國幣到關東參行來買二兩八錢光參須，路經夫子廟廣場，曾到變把戲那裏一站，馬上就到這裏來，想不到掏錢時，不見了那三百元錢。她每月工錢只有五十元國幣，家裏生活很困難，哪能賠得起呢？東家三姑媽性情暴躁，回去定要挨打，而目非要逼她賠款不可。說著，傷心地號淘大哭。

圍觀的人為之難過，許多人憐其遭遇，深表同情。但是沒有一個人挺身而出，解囊相贈。

看熱鬧的人愈聚愈多，我想，是時候了，悄悄地走到櫃台前面，向夥計買了二兩八錢光參須，分裝兩個紙盒，裝潢十分美觀，兩盒疊著捆好，共值國幣三百元。

我付清參款，持著參盒走到人叢中，對女孩子說：“小妹妹，別哭，我已經替你買好了，這是二兩八錢光參須，你拿回去吧！”

人群轟動起來，交相贊譽，都說我是個好心腸的人。

女孩子激動得雙手發顫，接過參盒，向我一直道謝：“小姐，叫我用什麽來還你呢？”

我笑著安慰：“這是我給你的，你放心好了。”

女孩子感謝得無以表達，撲通一聲，跪在我面前。

我馬上把她扶起來，用手帕揩幹她的眼淚，邊走邊安慰。好像慈母對女童，路人無不嘖嘖稱羨。

我又請女孩子去吃館子。雇了一輛三輪車，帶著她上車，到了太平洋餐廳口，我們一起下車，進去。我開了一個餐間，點了三味上菜：蒸雞、龍蝦、鱉魚湯；還要了兩樣西式糕點和一瓶煙台葡萄酒。

我意想不到偵查工作如此順利，眼著勝利在握，我十分高興，三杯美酒下肚，情緒格外高漲。女孩子感激萬分，看著燈紅酒綠，可口菜肴，好像做夢似的。

我們兩人邊吃邊談。

我先問她姓名、家世。她說姓李名小蘭，父親是小學教員，母親高中畢業卻沒有事做，家裏還有兩個弟弟和兩個妹妹，七口之家全靠她父親低工資過活。生活實在維持不下去，她小學畢業後，只好出來當使女，每月工錢只有五十元國幣。

李小蘭說話十分伶俐，我很喜歡她。

接著我問她石壩街東家的情況。

她說：“東家金三姑，過去是當鴇母的，家裏很有錢，那座蘇廬是她自己的。黎麗麗小姐是她的侄女，也是她的承繼女兒。麗麗小姐父母早死，從小由金三姑撫養長大。少時金三姑經常教她練習唱歌，她的噪子極好，聲音嘹亮。高中畢業後，她不想升學，自願到歌場當歌女，紅極了，號為‘歌星皇後’。”

“她為什麽不姓金，而姓黎？’

“不知道。我也感到奇怪。”

“她們待人好嗎？”

“黎小姐一向待人很好，沒有什麽脾氣；但是金三姑性情卻非常暴躁，左鄰右舍背後起她一個外號叫做‘母老虎’。

“黎小姐過去生活很安靜，也很用功，除練習新歌曲外，就是看書，很少和外頭的人來往。

“去年來了一個很漂亮的青年，據說是美國的翻譯官，他姓劉，經常到金家來。小姐對他很好感，兩人的感情很投洽。但他們始終沒有同床睡過，他來時，都是住在另外一個房間。