第59章 險地相與謀（第2/4頁）

奚邑是個小城，主街縱橫不過三條。顏幼卿走近城中心一個熱鬧的十字路口，果然有警備隊士兵往來攔截行人，搜查店鋪旅舍。此時艷陽當空，背陰處還好，街道當中毫無遮擋，暴曬難捱。幾個為首者坐在街口茶棚子底下，喝涼茶躲太陽。一小隊士兵順著街邊挨家挨戶審問搜查。唯有另外四個，被派去站在道路當中攔截過往人車轎子，曬得滿臉油汗，衣衫盡濕。坐馬車乘轎子的往往有些身份，對這些當兵的並不客氣。趕牲口拉貨的山民村夫一看即知，根本不可能是緝捕令上形容的逃犯。然而站在道路當中那幾個士兵，始終不被允許歇息。稍有懈怠，則惹來長官一頓呵斥。

四個士兵中顏幼卿認得兩個，正是從前傅中宵隊伍裏的老熟人，曾經跟過他的張串兒和劉大。

顏幼卿上京時，從田炳元、吳瀚生那裏知道傅中宵死訊，又聽說所謂兗州護國獨立軍在剿匪中傷亡慘重，連番號都被撤掉，剩下的人打散分到了別的隊伍裏，可說煙消雲散，名實俱亡。昨夜潛入警備隊營地打聽消息，認出張、劉二人，想來是僥幸沒死，被分派回到了老家。奚邑地方警備隊現任隊長乃原隊長丘百戰手下，與傅中宵本是宿敵。張串兒與劉大兩個落到這步田地，日子當然不可能好過。

顏幼卿默默觀察，心裏有些拿不定主意。這會兒路當中壓根沒有人經過，他看見張串兒幾個試著往兩側背陰處挪動。茶棚裏坐著的一個忽然沖出來狠踹幾腳，連喝帶罵，將幾人趕回太陽底下。劉大忍不住要反抗，被張串兒拼命拉住。

過得一陣，路上駛來一輛牛車，顏幼卿從藏身的拐角出來，借著車身掩護往前走。牛車被士兵攔住，他佯裝腳下不穩，把恰好挨近的張串兒輕撞一下，在對方耳邊低聲說了句話。隨後連連道歉，受到驚嚇一般急忙離開。

顏幼卿靠墻縮在僻靜處，聽見巷口有腳步聲，探頭一看，來的果然是張串兒。扔個小石子過去，將人引到面前。

“這位小哥，敢問你是……”

顏幼卿站直身，摘下草帽。見他仍舊一臉迷蒙，伸手扯掉額角的膏藥：“張大哥，好久不見。”

“你……你是……四當家！四當家，當真是你！”

“張大哥，稱我顏兄弟便是。四當家這話，不提也罷。”

“顏、顏兄弟！”張串兒十分激動熱切，“你當初去了哪裏？怎的一轉頭幾年沒有消息？如今做什麽營生？”

“這些以後再說，張大哥不便離開太久罷？”

張串兒顯出氣惱神色：“娘的！就為老子說要離隊拉一泡屎，挨了龜孫子兩槍托。你不知道，老弟兄們如今混得可慘。當初傅司令帶著大夥兒接管了奚邑城，倒是過了一段風光日子。可惜好景不長，後來說是上面派下的任務，去壽丘那邊剿匪，打下來了戰利品都歸自己。大夥兒高高興興去了，誰知中了埋伏，死掉不止一半。連司令也受重傷沒救回來。剩下的人被塞進地方警備隊，這裏幾個，那裏幾個，一聽說是獨立軍出來的，誰也不待見，別提多慘了。不少人回家種地去了，我跟劉大兄弟光棍兩個，沒地方去，索性在老家門口胡亂混日子。”

顏幼卿曾經湊巧救過張串兒一回，在山上時彼此相對親近。久別重逢，張串兒嘴裏發著牢騷，激動之情卻是溢於言表。目光落在顏幼卿的灰汗衫與黑搭褳上，猜測四當家如今只怕比自己混得還慘，豪氣道：“兄弟，你這是要做什麽去？有什麽我老張能幫得上忙的，盡管說。”

“也不過胡混日子罷了，進城幫人買點東西，湊巧看見了張大哥。張大哥若是不便久聊，我這就走了，下回……”

張串兒拉住他：“管他！再聊會兒。玉皇大帝也管不了老子要拉稀是不？”

“過去的弟兄裏頭，只有你和劉大哥在奚邑駐守？”

“沒錯。”張串兒忽地惱怒，“曹永茂那廝攀上了張二圈手底下一個副官，帶著曹家的小兔崽子，還有幾個龜孫，留在了濼安過太平日子。剩下活著的全他娘被發配到山不長毛鳥不拉屎的地兒。我跟劉大能留在奚邑，那是剿匪當中豁出命不要拿人頭換來的。如今倒是不剿匪了，今兒收稅，明兒征糧，除了敲竹杆刮油水，不幹別的。這他娘跟當土匪劫道有什麽不同？天天挨罵挨打，到手都不是自己的，還不如從前當土匪呢。”

顏幼卿問：“我看今日這陣仗，是有什麽特別的任務？”

張串兒聽他這麽問，頓時來勁：“嚯！說起來不知是哪路豪傑，真個叫厲害！”遂把壽丘貨車被劫，棄在奚邑附近一事添油加醋描述一番。最後道：“今兒早上電報發來的緝捕令，說是京師執法處的長官下午就到，要親自出馬追蹤，附近三個縣的警備隊統統抽調過來幫忙搜人。”