第33章 民變將起（第4/6頁）

這些問題，他沒指望沈觀能回答。

現實是，權勢高者，不會給人耍嘴炮的時間。

他問完這一段，沈觀就已經怒意難言。

“本官正要審問，你是江家婿，那便一並押走。”

書生們為道義跟來，開口前，卻都謹慎。

見謝星珩連問三個，什麽證據都沒有，官府連他都想抓，不由皺眉。

而擠在另一條街的楓江百姓們，陸續出聲了。

“他們沒有欺壓我們，他們給我們房子住，給我們飯吃，給我們活幹，還給我們發工錢！”

“我們病了都有郎中治，有藥喝！”

“東家說了，秋冬之前，還要給我們蓋房子的！”

“你們抓他們做什麽？你們不是來賑災的嗎？為什麽不管我們？”

“他們都是好人啊！”

“求求官爺明察！”

……

見官就跪，遭災過的百姓烏泱泱跪一地。

他們話語樸素，一樁樁數下來，都是江家待他們怎麽好。

場面一度很是混亂，有官兵上前來抓謝星珩，他被一堆百姓擋在身後。

中間隔著民眾，大白天的，烈日昭昭，頂著賑災名義過來的官兵，不敢強硬，幾次推搡，豐州的百姓也跟著嚷嚷。

不知是誰說了一句“欽差大人連一粒米都沒有帶來”，楓江百姓的心理防線都崩了。

說好的，朝廷不會忘記任何一個子民，可救他們於水火的，不是朝廷，是豐州的百姓。

他們剛剛安定，朝廷的人來了，來綁殺他們的恩人。來讓他們無家可歸，無衣可穿，無飯可吃。

民變將起，沈觀臉色難看。

他的衛兵都不夠用，手拿兵刃，不敢橫刀相向。

謝星珩從懷裏掏出一個巴掌大的小銅鑼，用根木槌重力敲打。

鑼聲響亮，在街道上蕩出回音。

謝星珩趁著這一瞬的安靜，搶著話說：“這其中一定有什麽誤會，大家別激動，我們好好說。”

書生裏，最德高望重的退休院長朱老先生往前踏步。

縣學屬於官學，他在縣學當過院長，職位雖低，也算官場退下來的，對沈觀執同輩禮。

他問：“我朝律法，可有斬貪臣賊子於街頭而不問審的先例？”

沒有。

“我朝律法，可有罔顧百姓民意，毫無罪證，就將有功之人以罪論處，不給他們將功抵過的先例？”

沒有。

“我朝律法，可有救百姓百人，封‘勇士’，救百姓千人，可得封賞，加官進爵的先例？”

有。

適用於邊關戰場，從敵軍手裏救下我朝百姓，可越級加封。

後來有心術不正之人，故意把百姓送到危險地界，再去救援，弄得邊關十鎮九空，才被取締。

但這個事例正好說明，聖上對救助百姓的有功之人，是持贊賞態度的。

謝星珩及時過來遞台階，免得沈觀沖冠一怒，當街砍人。

他說：“同為大啟子民，我們守望相助，在縣官的領導之下，大家有錢的出錢，有力的出力，萬眾一心，幫著楓江百姓把日子過起來了。紅榜貼著，賬目明細有目共睹，全縣監督，上官若有疑慮，隨時可以查賬。”

他躬身作揖，再起身，指指周邊的民眾。

“這些都是楓江百姓，若說魚肉百姓，壓榨百姓，他們最有話語權，他們在農莊過的什麽日子，大人也可隨便問。”

最後：“江家的根子在豐州縣，豐州百姓都知道，江家雖有幾間鋪面，卻是靠著一家鏢局養著，走鏢時帶些外地貨回來，有些貨品多，單開了鋪子，比如脂粉鋪子。有些貨少，就合做一家賣，也就是我家最大的鋪面，雜貨鋪子。江家是沒有自家手藝的，又何來壓榨百姓務工一說？開荒嗎？還是蓋房子？”

開荒的地，也有一部分拿來蓋棚屋了，楓江百姓正住著。

他們是務工，可他們是為了自己。他們還拿了工錢。

謝星珩注意著沈觀的態度，見他情緒波動平穩，才繼續道：“前陣子，手頭的活都做完了，我們去請示了常知縣，他讓我們再給百姓找點活幹，先把日子過下去，阮師爺還來做了見證——”

謝星珩說著話，目光四巡，一是安撫身邊百姓，二是找人。

他先看見了人群中的李玉陽，再是看見了擠在墻角，想要跑的老李頭。

台階來了。

謝星珩話鋒一轉：“正如我說的那樣，江家是沒有手藝的，正巧今年，我嶽父得來個榨油的法子，也沒別的活，就找人試著榨油，大家都是生手，出油率很低，百姓們都知道，榨出來的油，都不夠油料的錢，還得開工錢呢。不知這點營生，怎麽就讓人恨上了，給我家潑這麽大一盆臟水。”

江李兩家積怨已久，正趕上捐款風波的好時候，李家油坊好生紅火。

他家名頭本來就大，先前還在江府門口指證。