第 二 章（第13/22頁）

如此小題大作，出於子良意料之外，他張口結舌，莫措一辭。我竟掉頭揚長而去，他千呼萬喚，我總不回頭，徑回揚州，等待他三顧茅廬。

沈子良，揚州世家子弟，其父沈步雲系江浙財團之一，他財雄江北，富甲揚州。子良大學畢業後，即在東亞銀行任職，因善於理財，四年之間，由科長升案理而至經理。他二十二歲結婚，結婚不及三年，發妻不幸病故。其妻才貌雙全，夫婦感情甚駕，有“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”之情。他今年二十八歲，發妻過世已經三年，不知多少親朋戚友為其物色新人，終無如意者。迄今中饋猶虛，父母不勝焦急，然亦無可奈何。

去歲十月十五日，我從上海回楊州，他由南京返裏，不意與他懈逅於瓜州渡口，他一見傾心，一直追蹤至揚州城內，查詢我的鄰居，翌日即登門拜訪。一度晤談之後，他有相見恨晚之慨。從此後信使頻繁，饋贈不絕，大有君非姬氏，居不安、食不飽之感。

此緣的確不可多得，知之者均責我過於矜持，恐失千載難尋之機，殊不知對此紈挎子弟，不加矜持，即被鄙薄。今日之子良，已瀕如饑似渴，如醉如癡之境，正所謂弄嬰兒於股掌之中，何怕他棄餌脫鉤?這無異杞人憂天。

連日子良三顧茅廬，負荊請罪，其意至誠，其情可憫。若太過揉、有傷情感。假戲真做，到此應該順水行舟矣！

對此門親事，我力求明婚正娶，否則桑濮行間約，不但會受到他家庭鄙視，而且必受其親戚非議。我向子良提出三點要求：一、須他父母同意；二、要社會有上聲望者從中介紹；三、須明婚正娶，大事鋪張。目的無它，因為雙方家世太過懸殊，非此不足以提高身價。子良滿口答應，喜出望外。其父母特地兩度惠臨，我熱情款待，兩老眉飛色舞，留連滿意，我不禁心中暗喜。

施靜庵教授系先父同窗好友，當年執教上海，抗戰軍興，隨校內遷西南，政府還都南京之後，他數度訪我末遇。此老亦古道熱腸人也，沈家父子，央其為媒。十年闊別，初次見面，他不覺怔然，繼而嘆曰：“一顆明殊，價值連城，難怪乎沈家父子，如此殷勤懇切。老友英靈有知，當亦告慰九泉矣廣經靜庵老伯介紹，訂於三月五日我和子良在南京沈公館完婚。

苦海無邊，回頭是岸，但不知放下屠刀，能否成佛也?

程科長看罷李麗蘭的日記，對她飄零身世深感憐憫，對她不幸的遭遇非常同情，對她的文學才華十分欣賞，對她的處世待人相當贊同。他認為，她不是自甘墮落、不知羞恥之人，今淪為盜，是逼上梁山的。她正決心懸崖勒馬，改邪歸正。她遇上沈子良，渴望找到幸福的歸宿，但她為什麽在臨婚之際，卻不能放下屠刀，而瘋狂地兩天三作案，以致自陷羅網?想到這裏，他對她又感到失望和惋惜！他在辦公室裏，來回不斷地踱著方步，搓著雙手，認真地考慮如何布置下一步的審訊事宜。

早晨的陽光透過墨綠絲絨的窗簾，隱隱約約地射進了小客廳。這是李麗蘭的臨時拘留所，美其名曰招待室。室內地毯、沙發，十分整潔，不過臨時加了一架高低背沙發床。

李麗蘭在朦朧中睡醒，神志仍然恍惚，她下意識地感到痛苦。當地定神思索時，才感悟到此身還在牢獄中。這時地突然緊張起來，發現自己昨夜和衣而睡，不禁生疑。她回憶昨天的情景，她的確很疲倦，但絕不會累到這樣地步。按理說，她昨天遭遇不幸，內心很痛苦，理應通宵失眠才對，為什麽一直酣睡到天明?這不符合自己的實際，她感到昨夜可能受人擺布。她馬上蓋上棉披，在被窩裏急速地層層解開紐扣，將手伸進右邊的腋下，手指尖觸到藥棉紗布的地方，捏一捏，裏面硬紙小方塊安然尚在。這才解除了精神上的緊張狀態，只得覺全身松弛，軟癱床上。

不久，她又意識到時間不早，馬上起床。只聽門口開鎖的聲音，門開處，一個小勤務端著臉盆和撤具笑嘻嘻進來，毫無一點敵意。小勤務年齡不過十二、三，兩頰緋紅，天真可愛。

他笑對李麗蘭說：“李小姐，請洗臉！”

“謝謝你，小兄弟！”李麗蘭輕松地對他微笑。她想，這完全像是在招待所裏，哪裏是拘留室呢?

漱洗的用具撤走後，接著小勤務又端進早餐來，擺在中間的小圓桌上，一大碗大米稀飯，一盤小籠包子，四碟便榮--金華火腿、福州肉松、鎮江臘肉、南京板鴨，滿滿地擺一桌子。

李麗蘭心裏想：“這是在招待高級客人，哪裏是囚犯的夥食?”她知道，三爺的酒菜從來是不好吃的，招待愈好，她心裏愈覺得不安，她預感到危機四伏，大廈將傾。但她想到銀行保險提貨單還牢牢地掌握在自己的手裏，最後的防線還沒有被敵人攻破，她又感到安然。