第32章 朝夕常聚散（第3/4頁）

徐文約接道：“怪不得南城的至味齋這幾天日日爆滿，原來是大總統引領風尚之故。”

安裕容順便將他這句也翻譯了。科斯塔問：“總統與皇帝，在你們夏人民眾看來，大概差不多一回事？”

安裕容手裏羊肉涮到正好，筷子拐彎，放在身邊顏幼卿盤子裏。嘴上也沒耽誤：“科斯塔先生，您雖然沒學會幾句夏語，可也成了夏國通了。”

約翰遜道：“普通民眾對於新的政治常識，需要時間學習，也需要有人去教育他們。”

話題陡然由美食品嘗轉入時事討論。顏幼卿努力豎起耳朵，發覺即使有峻軒兄與科斯塔的助理時不時翻譯，仍然多數聽不懂。不比徐兄肚裏有貨，人家起個頭就知道在說什麽，還能頭頭是道摻和進去。好在至味齋的羊肉果然美味絕倫，索性低頭用心吃飯。想起昨夜借著酒勁幹出的莽撞行為，今日無論如何須尋個機會，聽聽峻軒兄怎麽說。大不了挨幾句數落，晚上趁黑再把東西送回去。

安裕容面上不顯，實則多有留意。見顏幼卿並無局促之感，放下心來。兩根筷子在手，一面縱橫盤盞，一面指點江山。哪怕對政治不感興趣的韋伯醫生，於華夏未來局面也頗為關注，其余幾人更是各有看法，加之言談間無需顧忌，一時聊得熱火朝天。

約翰遜這一回南下，並非往江寧或申城，而是得了熟人薦書，去南海最大的港口蕙城海關征稅司任職。雖說等級不高，只是個負責與夏國本地官員及出入港口的夏國船舶溝通的秘書官，待遇卻十分優厚。約翰遜一貫喜好自由，征稅司的職務本身吸引力不大，然夏國南疆是從未踏足之地，逢此良機，不由十分動心。

安裕容與徐文約對望一眼，各自心中有數，卻不便明言。戰事停止，通訊無阻，南疆重大消息，不過一兩日，便能傳到北方。約翰遜有此機會，恰印證了二人此前某些猜測。

華夏海關自前朝末年以來，一直由米旗國牢牢把控，如今看來，隨著花旗國在大夏勢力逐漸增長，已經足以染指此項利益。海津地處北方，尚看不出風向，蕙城乃革命黨人盤踞之地，其中許多人，包括前任臨時大總統，均相對親近花旗國。大約與米旗國人爭鬥奪權失敗，遂引入列強之另一方，以圖分化瓦解原有勢力。

與此同時，隨著南方臨時執政府妥協，祁保善就任大總統，華夏和平一統，仿佛勢不可擋。如此國人樂見之欣欣向榮征兆，必為列強多數所忌憚。反是花旗國這等列強中之新貴，因最初未能搶得先機，於是另辟蹊徑，以遠交懷柔，扶持共濟姿態插手華夏事務。於今華夏立國伊始，百廢待興，正是投機投資最佳時候。受了本國政府宣傳影響，逗留夏國的花旗國人，普遍表現得相當友好。如約翰遜這等人品入流者，更是真誠可靠，值得一交。

安裕容特地借著餞行的由頭，將徐文約與顏幼卿約來，除去約翰遜確乎值得相送，還有另一個原因。飯桌上不便提及，遂忍住沒說。

飯後送走科斯塔，韋伯醫生工作繁忙，回了醫院。約翰遜將安裕容等請至三樓自己書房。

“伊恩，等我到蕙城寄信過來，這些書麻煩你寄給我。其余的就都留給你，家具也都留給你。半年之後，若我打算在蕙城長住，這邊所有物品再拜托你處理。”

安裕容隨手翻看約翰遜的收藏：“你倒是淘了不少好東西。”

“還得謝謝你眼光好，幫了我許多忙。”

約翰遜熱衷搜集夏國古籍畫冊，一大箱子藏品中，半數都由安裕容自己或者幫忙找人鑒定過。

“你趕上了好時候，許多人把這些東西當作故紙廢物，才叫你這洋人得了便宜。”安裕容抖了抖手裏雕版刻印的竹紙線裝書。

“你喜歡這本？原價讓給你。”

“不要。別說我沒這閑錢，便是有，買來作甚？墊桌腳還嫌不結實。”

約翰遜笑著搖搖頭，換個話題：“我後天就走，你可以早些把東西搬過來。或者今天就住下來，正好幫我整理收拾。”

他這句無需傳譯，顏幼卿與徐文約俱聽懂了，不約而同面露驚訝，擡頭看向安裕容。

安裕容笑笑，解釋道：“約翰遜先生慷慨大方，房租尚有半年到期，允我免費借住。我想著，女高宿舍人來人往，不比這裏清靜。韋伯醫生平素忙碌，少有應酬，且不通夏語，是個相當合適的同住者，因此承了這份好意。往後咱們哥兒仨想要說個事，聊個天，豈不方便許多？”

徐文約一聽，大合心意，忙向約翰遜道謝。顏幼卿也跟著道謝，約翰遜笑道：“有福爾小首領這麽厲害的功夫高手來這裏做客，是我們全體居民的榮幸。”恭維之辭連珠炮似的往外吐。