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雙手施術

“你能不能再跟我說一遍？”波比嚼著滿嘴的米飯和炒蛋說，“你好像說這不是宗教。”

波伏瓦摘下眼鏡框，順著一側眼鏡腿向前看。“我不是這麽說的。我只說無論是不是宗教，都不需要你擔心。那只是一種結構。咱們還是討論一下正在發生的事情吧，否則恐怕會無話可談，除非——”

“但聽你的說法，這些——叫什麽來著？——婁阿們，是——”

“洛阿。”波伏瓦糾正道，把眼鏡框丟在桌上。他嘆了口氣，從“一天兩次”的煙盒裏取出一支煙，拿起白镴骷髏頭點燃，“單復數相同。”他深深吸氣，從拱起的鼻孔吐出兩股青煙，“提到宗教，你想到的具體是什麽？”

“呃，我的姨媽，她是山達基教徒，非常虔誠，能想象嗎？還有對門那個女人，天主教徒。我老媽——”他停頓片刻，嘴裏的食物突然沒了滋味，“她有時候在我房間裏掛全息圖，耶穌、胡巴德，諸如此類的。提到宗教，我想到的應該就是這些。”

“巫毒和這些不一樣，”波伏瓦說，“巫毒並不關注救贖和升天這些概念。巫毒關心的是實現。明白嗎？我們的神學體系有許多神祇和精靈。加上所有的天使和惡魔，算是一整個大家族。我們有共通顯現的儀式傳統，明白嗎？巫毒說，存在上帝，沒錯，創世大神，但祂太偉大太遙遠了，才不關心你窮不窮、能不能搞到女人。哎呀，哥們，你知道這是怎麽一回事，這是街頭宗教，來自百萬年前的窮鄉僻壤。巫毒就像街頭社會。吸粉的砍了你妹妹，你不會去黑幫老大的門口靜坐，對吧？不可能。但你會去找某個人，一個幫你實現願望的人。對吧？”

波比點點頭，若有所思地嚼著食物。又一塊真皮貼和兩杯紅酒幫了很大的忙，大塊頭帶著“一天兩次”去森林和熒光棒之間散步了，留下波比和波伏瓦談話。傑姬突然喜滋滋地冒出來，捧著一大碗味道相當不壞的炒蛋和米飯，放在他面前的桌上，把一個奶子壓在他的肩膀上。

“那麽，”波伏瓦說，“我們關心的是如何實現事情。不妨這麽認為，我們關心的是各種體系。你應該也是，只是希望如此，否則就不會去當牛仔，也不會落下把柄了，對吧？”他把煙頭扔在沾著指紋的酒杯裏，酒杯裏還剩下半杯紅酒。“等事情發作的時候，‘一天兩次’估計要有好大一個樂子了。”

“什麽事情？”波比問，用手背擦擦嘴。

“就是你啊，”波伏瓦皺起眉頭，“其實並不是你的錯，雖說‘一天兩次’很想讓別人這麽認為。”

“真的？他這會兒看起來很緊張，而且嘴巴很碎。”

“沒錯，你看懂了。緊張。其實更像是嚇得屁滾尿流。”

“怎麽會？”

“唔，你要明白，就‘一天兩次’而言，真相往往和表面不是一碼事。我是說，對，他確實做你們知道他做的那些爛事，兜售熱門軟件給——不好意思，”他咧嘴笑笑，“巴瑞城的小鬼；但他真正的生意，我指的是他真正的野心，你要明白，在其他地方。”波伏瓦拈起一塊萎蔫的開胃小菜，滿腹狐疑地打量片刻，擡手隔著桌子扔進了樹叢，“他的本行，告訴你吧，是為蔓城的兩位大混崗刺探情報。”

波比茫然點頭。

“他們雙手都能施術。”

“我聽不懂了。”

“這麽說吧，這是一種職業祭司。或者你就當他們是大佬好了——尤其是操控台牛仔——他們的生意就是為別人實現願望。‘雙手施術’是我們的一種說法，意思是兩頭做事。黑白通吃，明白了？”

波比吞下食物，搖搖頭。

“巫師，”波伏瓦說，“算了。壞人，大筆錢財，你只需要知道這些。‘一天兩次’，他是這些人的線上馬仔。有時候找到了他們也許感興趣的東西，他會替他們下載，日後要他們還人情。他積攢上十幾個人情，他們就幫他下載點東西。比例並不對等，你明白嗎？比方說他們發現了有潛在價值的東西，但不敢亂動。這些人通常比較保守，懂嗎？不懂？哈，你會明白的。”

波比點點頭。

“你們找‘一天兩次’租用的軟件？狗屁不是。我的意思是說，它們能工作不假，但重量級人物碰都懶得碰。你看過很多牛仔影頻，對吧？比起正牌重量級操控師面對的東西，影頻裏虛構的軟件都算不了什麽。尤其是破冰程序。重量級破冰程序處理起來都很紮手，哪怕是大人物也要小心。知道為什麽嗎？因為冰——真正的堅冰——數據網裏所有重要數據存儲點四周的墻壁，永遠是人工智能的產出物。除了人工智能，誰也沒法編織上等的堅冰，同時還能持續改變和升級。因此，每次有真正大威力的破冰程序在黑市出現，總是已經牽涉到好幾個非常兇險的因素了。比方說，首先，它是誰生產的？十有八九是某個人工智能，而人工智能經常受到調控，動手的主要是圖靈信徒，以確保人工智能不會變得太聰明。所以你很可能會惹來圖靈信徒的電腦追蹤，因為說不定哪兒的某個人工智能想擴增它的私有現金流。有些人工智能擁有公民身份，對吧？還有一個因素你必須注意：它有可能是軍用破冰程序，那可就大事不妙啦，還有可能來自某個財閥的工業間諜分支機構，你同樣不希望碰到這幫人。波比，你聽懂我的意思了嗎？”