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波比點點頭。他覺得他這輩子一直在等波伏瓦解釋這個世界是怎麽運行的，在此以前，這個世界只存在於他的想象之中。

“可是，真能摧枯拉朽的破冰程序價值萬億，我是說你難以想象的數額。因此，假如你是市場上的大人物，有人向你兜售這東西，你肯定不會叫他們滾蛋。那麽你會買下來。悄悄地買下來，但不會自己插上去。你會怎麽處理？你會帶它回家，請你的技術人員將它喬裝打扮，讓它看起來平平常常。做成這種貨色的格式——”他拍拍面前那堆軟件，“然後拿給你的馬仔，他欠你人情，很正常……”

“等一等，”波比說，“我恐怕不喜歡——”

“很好，說明你聰明起來了，要麽就是更聰明了。因為他們就是這麽做的。他們拿給你那位親切的腦件販子，‘一天兩次’先生，說他們有個問題。‘老弟，’他們說，‘我們需要瞅瞅這玩意兒，試運行一下，但我們不可能自己動手。小子，就托付給你了。’那麽，按照常理想一想，‘一天兩次’會怎麽做？自己插上去？根本不可能。大佬怎麽對他，他就怎麽對別人，只是他都懶得告訴那個別人他打算怎麽做。他怎麽做呢？他在中西部挑個數據庫，那兒塞滿了避稅程序和堪薩斯城某家倉庫的洗錢路線圖，一個人只要不是剛從樹上掉下來的猴子，就知道那鬼地方的冰都能淹到眼珠子了，而且是黑冰，百分百致命的反饋程序。蔓城內外不會有哪個牛仔敢去搞的數據庫，首先，它的防護手段滿得都要滴下來了，其次，裏面的東西除了國稅局沒人關心，而業主多半已經買通了國稅局。”

“喂，”波比說，“所以直話直說——”

“還是我跟你直話直說吧，白小子！他挑了那個數據庫，然後翻開他的熱狗人名單，一個個都是心比天高的巴瑞城小傻子，蠢蛋威爾森，居然敢運行一個見也沒見過的程序，入侵‘一天兩次’這種小醜挑選的所謂‘易如反掌’的數據庫。他會選誰呢？當然要選一個新入行的，廢話，一個甚至不知道他老兄住在哪兒的，連他的電話號碼也沒有，然後他說，哎，我的好兄弟，這個你帶回家，給自己掙點小錢吧。要是搞到什麽好貨，咱幫你銷贓！”波伏瓦瞪大眼睛，毫無笑意，“哥們，是不是很像你認識的某某人，還是你根本不和這種窩囊廢來往？”

“你是說他知道如果我接入那個數據庫就會被幹掉？”

“不，波比，但他知道如果軟件包不起作用，就存在這種可能性。他主要是想看著你試用。他不願意自己動手的，就找幾個牛仔當替死鬼。可能得到的結果不止一種。比方說，如果破冰程序對黑冰真的有效，你闖進去了，找到一堆對你來說屁意義也沒有的數字，你順利退出，也許完全沒有留下任何蹤跡。嗯，你回到利昂那兒，告訴‘一天兩次’說他挑錯了數據庫。天，他會真心誠意向你道歉，肯定的，你會得到新目標和新破冰程序，然後他拿著前一個回蔓城，報告大佬說這個看著挺好。另一方面，會有眼線一直盯著你這個方向，只是為了監控你的健康，確定沒有人來尋找聽說你使用過的破冰程序。還有一種可能性——也是你險些遇到的結局，破冰程序發生了什麽鳥事，黑冰燒了你的腦袋，某個牛仔闖進你老媽的家，趕在你的屍體被發現之前回收軟件。”

“這個，波伏瓦，他媽的太難以置……”

“難個屁。人生就是這麽艱難。不明白我的意思嗎？這是生意場上的事情。”波伏瓦嚴肅地盯著他，塑料眼鏡框掛在細長的鼻尖上。他的膚色比“一天兩次”和大塊頭都要淺，仿佛加了點增白劑的咖啡，黑色寸頭下的前額高而光滑。他穿著灰色鯊皮綢長袍，看上去很瘦，波比並不覺得他有多危險。“但我們的問題，我們在這裏的原因，你在這裏的原因，就是搞清楚究竟發生了什麽——這次發生的事情很不一樣。”

“你的意思是說他玩了我，‘一天兩次’玩了我，他媽的險些害死我？”波比還坐在聖瑪麗婦產科醫院的輪椅裏，不過他已經不覺得他還需要輪椅了，“還有他惹了大麻煩，和蔓城的那些重量級人物？”

“你終於明白了。”

“所以他才表現出那個樣子？像是他媽的完全不在乎，像是恨不得吃了我？因為他怕得要死？”

波伏瓦點點頭。

“還有，”波比突然明白了“一天兩次”為什麽惱火和到底在害怕什麽，“我在大操場被劫了，他媽的額葉幫搶了我的操控台！還有他們的軟件，軟件還在操控台裏！”他俯身向前，很高興自己終於搞清楚了，“那些大佬，要是‘一天兩次’不交還軟件，就會宰了他什麽的，對吧？”