第十六卷 業火魔刀 第十章 十年一覺（第8/13頁）

瓊芳微微一笑，插話道：“他還能拒絕麽？楊五輔不就是顧小姐的……”

說到此處，背後書架一陣輕晃，瓊芳趕忙回頭去望，卻又沒了動靜。她怕裴鄴知覺，忙道：“後來呢？楊五輔答應了麽？”裴鄴道：“楊五輔說，他會盡力。”瓊芳大喜，插口道：“我就說嘛，他一定答應的，後來顧尚書就放出來了？對不對？”

裴鄴苦笑道：“我話還沒說完，他是說……他會盡力……盡力勸，勸顧尚書讓步。”

瓊芳愕然無語，裴鄴又道：“楊肅觀這句話一說，已與推搪婉拒無異。倩兮大為生氣，要是她爹爹願意認錯，自己早就出來了，哪還需要求人？顧家父女天生一個孤傲脾氣，當下也不願做爭執，拂袖便走。”瓊芳搖頭道：“楊五輔居然見死不救，實在不敢相信。”

裴鄴咳了一聲，道：“楊肅觀天生是個兩面三刀的人，一顆心長了十七八個竅。他這麽說話，大有用心。當時我也不諒解。隔日楊肅觀找我說了，他說自己早已奏請上命，把這個案子轉入大理寺。只要不讓禦前侍衛插手，顧尚書就不會被虐打，也不會被人下手刺殺。他不敢擔保顧尚書何時出獄，但他可以保證，他在獄裏一定平安。”瓊芳啊了一聲，喃喃地道：“原來他早有安排……那……那他為何要氣顧小姐？”

裴鄴道：“想要和皇上鬥，那是跟自己的腦袋犯沖。整件事若要善了，嗣源非讓步不可。倘若楊肅觀大賣故人情，一股腦兒跳到顧家父女那一端，說不準倩兮發起小姐脾氣，硬把事態鬧大，到時聖天子下不了台，楊肅觀手段再高，也要引火自焚。所以他要顧小姐死心絕望，好來幫著勸她爹爹。”瓊芳怔怔地道：“她照做了麽？”

裴鄴嘆了口氣，道：“她要這般幹法，她也不是嗣源的女兒了。故人見死不救，爹爹也不願屈服。倩兮也不來怕，她去獄裏見父親，探明心意。嗣源那時也很猶疑，便問女兒怪不怪他。倩兮倒很坦然，她說事情都到這個地步，只有挺下去，她會讓爹爹沒有後顧之憂。

瓊芳點頭道：“難怪爺爺說她比男子還強，真是有膽識。”

裴鄴嘆道：“難處才開始哪。顧家上下食指浩繁，租了個大房子，光是三餐起居，每個月都是一大筆開銷，這些人養尊處優慣了，省也省不了。眼看錢兩即將用光，又不能盡賴我們這些親友接濟，倩兮便返回揚州，先把祖宅田產全變現了，換得六千二百兩銀子。一切所作所為，只為爹爹安心坐牢。”瓊芳望著身處的大宅，點了點頭，才知這大房子為何會轉到朝廷手中，原來是當時售賣的。

裴鄴叉道：“房子賣了六千兩，稍稍解了燃眉之急，只是這些銀子一個人好使，一百多口來花，又能撐得多久呢？三個月之後，便已捉襟見肘，待要拮據開支，家丁們卻都鬧了起來，一個個嚷著走。倩兮知道這不是長久之計，便與姨娘商量，把剩下的銀錢一次發散，讓下人返鄉，自己帶著幾個死忠家人搬到一處小屋子，預備賣畫度日。”瓊芳拍手贊道：“妙計！顧小姐畫風高妙，這倒是門好生意。”

裴鄴搖頭道：“你同倩兮一樣年輕啊，不想爹爹成了皇上的眼中釘，哪裏還能從容風雅？顧小姐大張旗鼓，皇帝一聽她要賣畫，自是大為惱怒，當月勒令京城書畫買賣，一率課以十倍重稅，又發動些酸儒去譏諷她的畫。眼看門可羅雀，全是些舊日朋友捧場，倩兮沒法子，只得被迫停下生意。”瓊芳全身涼了半截，想那顧小姐一個柔弱女人家，沒了俸祿家產，連畫也不能賣，卻要如何是好？她喃喃地道：“那……那她怎麽辦？”

裴鄴道：“山不轉路轉，她找了朋友學手藝，改賣豆腐。”瓊芳目瞪口呆，道：“豆腐？”

裴鄴回思往事，含笑便道：“那時顧家住的舊房子有一口磨，很是合用，她就帶著貼身丫鬟磨啊磨，又弄了些古怪方子，東西居然香嫩好吃。顧小姐生得又貌美，往街坊嬌聲一吆喝，每天都賣得精光。眼看生意興隆，皇帝傻眼了，便又下達怪令，不準百姓賣豆腐，我這寶貝小姐不慌不忙，便改賣豆漿。朝廷禁豆漿，她小姐又賣豆腐腦、豆腐乳、鹵豆幹、香豆皮，皇帝暴跳如雷，朝廷禁不勝禁，總不能禁食黃豆吧？終於給她打贏了這一仗。”

眼看瓊芳錯愕不已，裴鄴更是逸興揣飛。他喝了口清茶，又道：“朝廷讓步，禁令一開，北京街坊敬重嗣源的風骨，更是拼命來喝這個‘尚書豆漿’，買些豆幹豆皮回去吃。每天一大早人山人海，排隊人龍整整兩街長，當真門庭若市……”

瓊芳呼出一口長氣，笑道：“虧得顧小姐棋高一著！不然我小時可沒豆漿喝了。”