第5章 憑誰慰寂寥（第3/5頁）

曹耀宗心中懷恨，卻也無法，悻悻然拎著槍帶人出去了。其余匪兵也都遵從四當家命令，各就各位。

經過此事，哪怕完全不懂夏語的洋人，都看出來匪兵內部並不團結了。至於多少聽懂一些的，則更加清楚人質在匪兵首腦心目中的分量。因最終結果是偷看洗澡的流氓離開，也由此認定那少年頭領至少是個講規矩的人。人質在他手裏，也許不但能保住性命，還能試著談談條件。

約翰遜與另外幾個洋人坐在一起低聲商議，匪兵們只在邊上監視，並無人上前阻止。

很快，到了吃下午飯的時間。如今不論匪兵還是人質，一天都是兩頓，只不過匪兵有幹糧，人質只有稀粥。院子裏的匪兵吃完，給外面駐守的人送過飯，最後留出一桶雜糧野菜粥在台階上，叫人質們自行分食。

往常都是洋人先吃，夏人後吃。三個坐在一邊的夏人人質見洋人們半天沒動靜，便欲起身盛粥。約翰遜忽然沖安裕容道：“伊恩，可否請你幫忙轉達給那三位先生，我們決定和匪徒談判。請你問問他們，要不要加入我們。”

安裕容早聽見他們討論，見約翰遜這般表示，便如實轉告了。三位夏人此前並不相識，這時卻互相看了看。其中一位三十多歲的男士明顯懂得西語，聞安裕容之言毫不驚訝，只問：“不知諸位洋先生欲如何談判？可有什麽章程？”他這話是用夏語說的，安裕容見此，便替他翻譯過去。

約翰遜答道：“我們商量了幾點，如果你們沒有異議，將由我代表全體人質向對方提出來。第一、我們要求他們，立即釋放婦女、孩子和老人。必須保證全體人質的安全，如今天這類情況，絕不允許再次發生。第二、我們要求和外界聯絡。他們有什麽條件，可以讓我們知道，我們會考慮促成他們與華夏當權者及各國領事館談判，盡量滿足他們的條件，只要他們安全釋放人質。第三、我們要求改善人質的生活狀況。增加食物的數量，把我們的衣服、隨身藥物和日常用品還給我們。”

聽完這番話，安裕容先就覺得不樂觀，向約翰遜強調：“留下來看守我們的，只是他們的首領之一，而且不是最主要的首領。他不一定會幫我們向大首領傳話。即使他同意傳話，大首領恐怕也不一定會來見我們。”

而三位夏人聽明白洋人的意思，果然先後搖頭。之前提問的那一位道：“第一點和第二點，恐怕不由我們說了算，要看外面的人什麽態度，和他們談得怎麽樣。至於第三點，如果那位身體不舒服的洋人老先生病得更嚴重一些，或者可以爭取一下。”說罷便起身，盛粥去了。

這番話安裕容心裏是同意的。審問時他沒能聽到這三位具體身份，然而能從一等車廂下來，又被匪徒們精挑細選出來，必然非富即貴。寥寥數語，已顯示出說話這位見識頗為不凡。

將話轉述給約翰遜，他有些失望，但也沒再勉強。安裕容知道，洋人質們真要動了與匪徒談判的念頭，自己這個翻譯勢必免不了要出場。便問道：“如果對方完全不接受，怎麽辦？”

“我們會考慮絕食抗議。”

安裕容擡頭看去，說話者並非約翰遜，而是最開始時被搜出手槍的那位高傲紳士。名字叫做阿克曼，從對話中可以知道，此人是一名米旗國現役軍官。

“阿克曼先生，你確定嗎？包括孩子和老人，所有人都同意了？”安裕容問。

約翰遜道：“孩子和老人當然不在此列。”

阿克曼卻道：“他們會接受的。這對他們並沒有壞處。他們到現在也沒有直接向人質提出金錢方面或其他任何要求，那麽必定是希望用我們作為籌碼，跟當權者換取最大的利益。我們中任何一個人有所損傷，對他們來說，都是利益損失。我們必須明白自己的價值，向對方爭取更好的待遇。況且今天發生的事，如果我們不采取行動，誰能保證下一次不會再發生？我們必須向匪首施壓，讓他管束好自己的手下，以確保我們的人身安全。”

除了有些自我膨脹，阿克曼所言並非沒有道理。只是他忘了，對方真正做決定的人並不在此。既然已經知道匪徒內部並不團結，又如何能指望眼前這位四當家一定會聽取人質們多余的聲音呢？

迫於阿克曼和約翰遜的要求，安裕容舉手示意，得到準許後，站起身向顏四當家匯報了洋人們的意思。

似乎覺得洋人有些搞不清楚狀況，四當家難得地冷笑一聲，道：“這些事我不管。等司令與師爺來了，跟他們說。”

安裕容點頭哈腰：“敢問四當家，貴軍司令與師爺什麽時候會來？”

“他們正忙著呢，誰知道什麽時候上來。”

“如此可否請當家的幫忙給傳個信？”